- Но у меня нет любимой собачки, - с улыбкой ответила Ясмина.
- Я наврала им с три короба и заработала пригоршню золота от пятнадцати парней, - призналась девушка. - Теперь у тебя есть и любимая собачка, и лошадка, и даже место на крыше для распевания песен!
- Ой, как интересно, - рассмеялась Ясмина. - Ты хоть меня держи в курсе. Пошли со мной, расскажешь мне обо мне всем, что знаешь. И бесплатно! И, кстати, почему ты грустная, ты же заработала кучу денег?
- Им всем нужна лишь ты. Знала бы ты, как они ругаются между собой и ссорятся за твои земли!
Девушки шли, весело болтая и наконец пришли в покои принцессы в Белой Башне, у входа в которую стояла охрана из двух вооруженных крепких оборотней. Комнаты Ясмины включали небольшую светлую прихожую, просторную гостиную с двумя диванами, спальню и гардероб. Помещения были обставлены в светлых приятных тонах, роскошно, но без вычурности и крикливости.
- Ну, рассказывай, что слышно во дворце и какие слухи ходят, - сказала Ясмина своей фрейлине, когда они обе уселись на диван перед небольшим столиком с подносом фруктов.
- Ну, женихи мечтают понравиться тебе и в мыслях делят твое королевство. Я слышала, как один из них, сосед наш, прыщавый такой, сказал, что ты для него хоть и старая, но зато шибко выгодная.
- Это я старая? А сколько же ему лет? – воскликнула от удивления Ясмина, хотя она и так знала, кто это, чем он дышит и в какие делишки успел вляпаться.
- Восемнадцать, я узнавала, - ответила Люсильда.
- Так, и мне столько же, - какая же я старая? – возмутилась принцесса.
- Ну, для девушки это уже возраст, что поделаешь, - ответила Люсильда.
- Так что я там люблю, ты хотела рассказать. Поведай мне о том, какую лапшу ты моим женихам навешала на уши, - Ясмина в предвкушении интересной истории взяла персик с подноса, забралась с ногами на диван и накрылась пушистым мягким пледом.
- Ой, ну ты знаешь, у меня фантазия бурлит, вот я и выдала. Запоминай. По ночам ты превращаешься в прекрасную самку снежного барса со сверкающими глазами и ходишь на охоту, где безжалостно загрызаешь беззащитных зайцев, оленей и всех, кого поймаешь.
- Нет, ну ты даёшь, подруга! - произнесла в удивлении Ясмина. - Ничего себе у меня биография!
- Что это такое за слово? - спросила Люсильда.
- Не обращай внимания, давай дальше.
Только Люсильда открыла рот, чтобы поведать о том, что она вдохновенно рассказала женихам о Ясмине, как раздался стук в дверь и в комнату вошёл лис Шнырь. По его взволнованному лицу принцесса поняла, что произошло что-то серьёзное.
Ясмина извинилась перед подругой и мягко выпроводила Люсильду отдыхать, потому что не может смотреть на ее уставший вид и велела Шнырю рассказывать всё в подробностях.
- Духовный Владыка узнал, что здесь много женихов с претензиями на твою руку, твой отец развернул активную брачную кампанию, поэтому Владыка решил выслать впереди себя со срочным гонцом свое обручальное кольцо с требованием, чтобы ты его приняла. Завтра гонец будет уже здесь.
- А почему не сегодня? - по тону лиса Ясмина поняла, что здесь что-то не так.
- Неприятность небольшая с ним приключилась, разбойники напали, побили гонца, - опустив хитрые глаза в пол, ответил Шнырь.
- Это вы повеселились? – улыбаясь спросила Ясмина. Она знала, что ее верные слуги сориентируются на месте и выполнят задание в лучшем виде.
- Не гневайтесь, ваше высочество, - склонил голову Шнырь.
- За что гневаться, молодцы! Премию получите, - благодарно ответила принцесса.
- Мы тоже так подумали, ваше высочество, - довольно ответил Шнырь.
- Но вопрос с моим замужеством так и не решен... Где Эрик? Нужно его искать срочно! - строго сказала Ясмина.
- Ищем, ваше высочество. И слух пустили, что вы его ищете. Как сквозь землю провалился, Шмыг потерял его сразу, как тот покинул пределы дворца. Но он окрестности прочесывает и опрашивает осторожно население.
- Вот это плохо, он исчез, когда мне так нужен! - в сердцах воскликнула Ясмина. - Создавать препятствия гонцу с кольцом и дальше, но так, чтобы он не понял, что его здесь не ждут.
- Слушаемся, ваше величество, - произнес Шнырь и тихо вышел.
- Н-да, вот это я влипла! – отчаянно произнесла Ясмина. Она запустила руку в свою роскошную прическу и начала вытаскивать из нее гребни, бриллианты, булавки... - Где же Эрик? Может, написать ему письмо? Такое милое, вроде "Шлю тысячу поцелуев самому лучшему мужчине..." Или "Прижаться хочется к тебе...и страстно целовать..."