- Знакомься, это наш хороший сосед, Эрик. Он из Снежных барсов и просит твоей руки, - многозначительно произнес король и вперил взгляд в дочь.
- И? - Ясмина с надеждой посмотрела на отца, а затем перевела свои янтарные очи на ночного гостя, пристально ее разглядывающего. "Думает, что сейчас буду скандалить и истерики устраивать? Это не наш метод. Нужно действовать тоньше и хитрее", - подумала девушка.
- И я настроен принять это предложение, - твердо продолжил отец.
- Аргументируй, пожалуйста, - попросила Ясмина и напряглась.
- Мешок золота в подарок, - продолжил свою речь король и радостно потер руки.
- Не знаю, насколько весомый этот аргумент, -возразила Ясмина. Неужели в казне не хватает золота?
- Весомый, очень весомый аргумент, прямо-таки аргументище, - ответил король.
- Далее, или это единственное, что повлияло на твоё решение? – Ясмина уже мысленно начала выстраивать логическую цепочку возражений.
- Он именно тот, кого я хотел бы видеть рядом с тобой, дорогая, - сказал король и посмотрел на Эрика. - Молод, умён, красив, богат.
- А недостатки у этого совершенства есть? - ехидно поинтересовалась девушка.
- Есть, конечно, - также ехидно ответил отец. - Слишком красив, слишком умён, слишком богат.
- Ну и недостатки, - проворчала Ясмина. - И приданое уже обговорили?
- Обговорили. Ему отойдет та половина королевства, которая граничит с его землями. А после моей смерти он получит вторую половину.
Посмотрев на стол, девушка увидела подготовленные и уже подписанные документы. В ней вспыхнула злость и она вонзила свои ногти в ладони.
Ее королевство разбазаривают! У Ясмины внутри все похолодело. Этот мерзавец, значит, будет хозяином ее земель, ведь именно ему их отдают, только потому, что он мужского пола. Если бы она была мужчиной, то так же могла увеличить свое королевство с помощью выгодного брака.
У нее на глаза навернулись слезы.
- Почему ты так со мной поступаешь? - глядя отцу в глаза, спросила Ясмина.
- Потому что у моих внуков будет королевство в два раза больше - наши земли и земли соседей.
- А что буду делать я? - тихим голосом спросила девушка.
- То, чем и должна заниматься хорошая жена - детей рожать, мужа любить, - ответил отец.
Она краем глаза заметила, как ее навязанный жених поднял вверх указательный палец, как бы говоря: слушай, мол, отца. Вот, гад!
Вдруг открылись двери и к отцу подошёл его советник, старый лис Герхард. Он что-то прошептал на ухо королю и посмотрел на него вопросительно в поисках ответа.
- Приехал другой наш сосед с сыном и просит твоей руки, Ясмина, - сказал король дочери.
- И у меня что, есть выбор? - язвительно спросила принцесса.
- Нет, но подарки от него я получить не против. Это же их быстроногие скакуны и инкрустированное драгоценностями оружие!
- Я дам тебе таких же скакунов и такое же оружие, но не подвергай риску нашу договоренность, - сказал низким рычащим голосом жених Ясмины.
- Посидите тут вдвоем, поворкуйте, а мы скоро вернёмся. И, Ясмина..., - обратился король к дочери.
- Да, отец? – мертвым безучастным голосом спросила девушка.
- Ты сможешь надеть эту твою...иллюзию, если нужно будет? – сейчас тон отца был дружелюбным и она поняла, что это значило.
- Без проблем, если для дела, - со вздохом ответила Ясмина и собралась было испариться вслед за уходящим отцом, но тот обратился к новоиспеченному жениху:
- Ни о чем не беспокойся, она - твоя! - это он сказал Эрику и вышел.
Эрик сразу же оказался возле Ясмины, обхватил ее стройный стан и зашептал ей в ухо:
- Ты моя дикая кошечка... Такая кусачая...и царапучая... Я тебя приручу...Это будет интересно...
Ясмина дернулась из железной хватки, но вырываться было бесполезно. Его левая рука гладила нежную кожу на ее шее, а пальцы правой дотронулись до губ девушки. На Ясмину накатила волна страха. Она дернулась и ее тут же освободили из объятий. Глаза Эрика внимательно за ней наблюдали и подметили реакцию девушки на него. Он шепнул:
- Привыкай к моим прикосновениям. Я тебя отпускаю, чтобы ты думала обо мне и шла в мои объятия сама, без принуждения. Ты - моя.