Иглой я уколола его не сильно, хотя взбесил он меня порядочно.
— Вот теперь я вижу, чем она тебе люба! — взвыл Чича. — Убери её от меня, я всё расскажу, что знаю!
— А знать ты должен много, ты же кронпринц, — подсказала я вампиру и снова кольнула иглой. Просто, чтобы память немного прочистить.
Ну и сам виноват, нечего меня кусать было!
— Я всё расскажу, только отвяжите меня! — слёзно попросил вампир, но тут уже воспротивился Даррен, я даже удивилась немного.
— Не раньше, чем ты поклянёшься не трогать мою невесту, — потребовал он.
Чича хитро стрельнул глазом в мою сторону.
— Клянусь, только развяжи!
Пришлось снова вмешаться.
— Даррен, на мне нет твоего браслета, — напомнила я. — Да и про то, что я твоя невеста, я наравне с этим отвратительным типом впервые слышу. Так что давай чуть больше конкретики, а то мне не улыбается снова его лопатой бить.
Улыбка сползла с лица вампира.
— Так вот почему у меня голова так звенит! — снова заорал он. Нет, молодец я всё-таки, что дотащила его до такой глубины пещеры. А то бы сюда уже все вампиры сбежались!
Потом он успокоился, конечно. Вообще, я давно уже заметила, что привязанный человек (или вампир!) успокаивается немного медленнее, чем не привязанный, но зато эффективнее.
Вот и этот так же. Посучил ногами, поорал всякие проклятия и успокоился.
— Вы вообще осознаёте, что украли кронпринца? — устало спросил он, когда перестал дёргаться.
— Осознаём, — за нас обоих мрачно ответил Даррен.
— С учётом того, как ты вцепился мне в шею с неясным урчанием восторга, искать тебя не будут до утра, — добавила я, чтобы хоть как-то успокоить Даррена.
По его лицу я поняла, что он уже продумывает, как будет отбиваться от орды вампиров. У меня для него были плохие новости. Некроманты пусть и скорее могут убить вампира, чем какой-нибудь алхимик, но всё же мало что могут противопоставить древним немертвым. Упокоить вампира крайне непросто.
— На самом деле дня три, — буркнул Даррен, заметно успокаиваясь. — Вряд ли у него так сильно изменилось поведение.
— Уж не настолько, насколько твои вкусы в женщинах, — отозвался Чича.
Эх, если бы это не было обо мне, мы бы могли и подружиться! Люблю ехидных. В глубине души они добрые. А у меня хорошая лопата — до любых глубин докопаюсь!
Тем не менее Чича наконец смирился с тем, что мы его просто так не отпустим, и начал отвечать на вопросы.
И начал он, разумеется, с конца.
— Вы правильно подумали на пещеры, но вы очень ошиблись, — вальяжно закинув ногу на ногу, будто он сидит в кресле, а не привязан к сталагмиту, проговорил Чича. — Эти лабиринты созданы так, чтобы выбраться за пределы государства могли только избранные.
На этих словах он сделал многозначительную паузу, а я оживилась.
— Это нам подходит, — не дожидаясь, когда он продолжит, произнесла я. — Последние пару недель я постоянно для чего-то избранная. Одним больше, одним меньше!
Вот тут вампир рассмеялся. Кстати, до этого он и правда казался красавчиком, хотя и был наглухо отбитым немертвым. Но смеяться вампирам должно быть запрещено законом! Вот, если вдруг вернусь всё-таки домой, не приведи судьба к такому, то это будет вторым моим важным занятием. Провести запрет на смех вампиров.
Что будет первым, я уже забыла. Надеюсь, оно сохранится в моих записях.
В общем, клыки и вот это всё остальное во рту вампира выглядело так, словно это не вампир смеётся, а волколак намеревается откусить тебе руку и сразу по локоть.
К счастью, продолжалось это недолго.
— Милая моя герцогиня де Квасю, — произнёс Чича таким голосом, что я сразу поняла — в то, что я герцогиня он не верит ни капли. — Там нужны совершенно другие избранные. Те, что не боятся чудовища. Потому что в подземном лабиринте живёт самое настоящее чудовище.
Глава 6
И снова тайное станет явным
'Никогда не знаешь, где тебя подстережёт твоё прошлое.
Добро или зло, сделанное походя или случайно,
Принесёт тебе что-то новое в будущем.
А хорошее или плохое — это зависит уже не от тебя'.
Иссабелия Астаросская
«Здесь будет название трактата, если он будет написан».
Нет, ну что ты скажешь! То одно, то другое! Казалось бы, зачем вампирам в их собственных пещерах какое-то непонятное чудовище? А оно есть!
— Я, вообще-то, думала, что у вас в пещерах толпы полуобнажённых людей, — застенчиво призналась я.