Злата даже не настаивала, чтобы я остался с ней в эту ночь! Да и я сам не рвался. Не заикнулся и не намекнул. Расстроило ли это ее? Возможно. Но мысли чужие читать не умел, потому и отмахнулся, мол, не хочет и не надо!
К внутреннему голосу не прислушивался, не позволяя тому прорваться сквозь фон окружающей действительности. Иногда он не лучший советчик, а мне необходимо в самом деле заняться насущными делами. Например, отыскать того, кто явно решил мне пакостить!
Медленно поднимаясь по ступенькам в свою берлогу, я едва в полутьме не споткнулся, в последний момент замер, вцепившись в перила. Чуть не проломил ладонью деревяшку от удивления, пожалуй. Вот это номер? Какого черта? И главное – как?
– Не ожидали? – звонкий голосок разорвал тишину ветхого помещения.
Она явно сюда не вписывалась. Не знаю, почему! Может, была слишком ухожена и на фоне обшарпанных стен напоминала иномарку среди металлолома. Как бельмо на глазу. И ведь не выгнать, не спрятать и даже если моргать начну часто, она не исчезла бы.
Не мираж и не привидение!
– О да! – кивнул я, не находя слов.
Вообще-то, они были, конечно, только приличных из них мало!
– Чем обязан? Неужто соскучиться успели?
– И не мечтайте. Тем более у тебя есть невеста! – вскинула она подбородок, продолжая сидеть на одном месте.
И что я должен был сделать? Рядом устроиться или?!
Кашлянул в кулак, замолчал на миг, а потом все-таки полюбопытствовал.
– Как нашла? Хотя… Леська да? Растрепала адрес.
– Еще чего! Буду я напрягать ее из-за такой ерунды.
– Интересно становится. Секретов у тебя смотрю много.
– Неважно, – зевнула Алина, подперев подбородок ладонью. – Так что там? Вы готовы поделиться со мной информацией.
Проклятье! Неужели это не могло подождать пару дней! У меня мысли все превратились в кашу разом! Врать не хотел, а говорить правду был не готов в настоящий момент. Ну не выгонять мне ее еще пинком отсюда!
– Может, зайдешь?
– Может и зайду! – пожала плечами Орлова, поднимаясь с насиженного места.
– Ага, сидеть на бетоне вредно.
– Говоришь, как мой дед. Сколько тебе? Сорок пять?
– Э-э-э, – растерялся я, едва ключи не выронив.
– Понятно. Значит, больше.
Издевалась? Какого дьявола?
Мимоходом взглянул в зеркало в коридоре. Нет, выглядел уставшим, конечно, но не на сорок пять точно.
Челюсть почти свело от ее слов. Ладно, пусть думает, как желает. Кстати, где мой паспорт? Может, стоить сунуть ей его под нос, ну так случайно!
– Давай сразу о цене договоримся! – устроившись за кухонным столом, начала Алина с важного.
– И какой же она будет? – скрестив руки на груди, усмехнулся я.
– Деньгами, понял. А то знаю я вас мужиков, потребуешь взамен еще что-то другое.
– Например?
– Ну мало ли! – повела Орлова плечом. – Я хоть девушка и свободная, но прыгать в койку твою не собираюсь.
– Ты перечитала романов, – засмеялся я, видя ее дерзкий взгляд. – К тому же у меня девушка… – произнес следом, а спустя минуту в дверь послышался стук.
Мы замолчали с Алиной, она вопросительно смотрела на меня, а я даже не знал, что сказать. Вроде бы не ждал никого. И можно было бы сделать вид, что дома я отсутствовал, но скрежет ключей в замке дал ответ на немой вопрос.
Похоже, Злата все же передумала!
Глава 13. Алина
Зачем я поперлась к нему только? Вот дура! Сидела бы у Леськи, цедила коктейли или на худой конец отправилась бы домой, по дороге заказав пиццы, и в одиночку бы пялилась на ночь глядя в телек, плача над очередной драмой. Так ведь нет! Принесла нелегкая.
А он? Тоже хорош! А еще мужиком назывался.
Разве себя так те ведут? Черт!
Хотелось чихнуть. Когда он тут в последний раз убирался-то?! В прошлом веке?!
Кажется, я погорячилась, подумав, что ему сорок пять, тут все двести.