– Осталось пять клиентов, – ответил Валерий. – Это двенадцать лимонов. Завтра пошлём двоих и на этом закончим.
– Значит, операцию назначим на послезавтра, – решил Игорь. – Учитывая разницу во времени, нужно уйти рано утром. Лорма, вы уже думали о купцах?
– Нужно отправить кого-нибудь в Новый Лардис, – ответила она. – Мы понятия не имеем о том, что они задумали. И отправлять должны не мы, а Варшог. Вот когда разберёмся в их игре и узнаем, кто организовал нападение, тогда можно будет пускать в ход ваши сюрпризы, и делать это придётся нам. Людей туда посылать нельзя, поэтому Фёдору нужно принять на службу больше эльфов. Обработаем их магией, чтобы гарантировать верность, и можно готовить.
– А если попадутся магам? – спросил Валерий. – Они их не перевербуют?
– В таких случаях ставят блок, – ответила Марта. – Если кто-нибудь попытается вмешаться в работу мозга, получит труп. Так поступают в крайних случаях и всегда с согласия того, кого обрабатывают. Есть верные слуги...
Когда обговорили детали, мужчины вышли из дома к стоявшим на улице машинам. Игнатов уехал на своей, а Игоря отвёз домой Дмитрий – его новый водитель. То ли он был молчуном, то ли считал развязностью разговоры с шефом, но в дороге молчал. Встретившая жена была не в настроении.
– Решили? – спросила Ларка, не скрывая раздражения.
– Что случилось? – спросил Игорь и попытался её обнять.
– Для чего я здесь? – увернувшись от объятий, спросила девушка. – Весь день одна, даже если нахожусь в одной комнате с тобой. У тебя свои дела и мысли, в которые ты меня не пускаешь. Время от времени обещаешь меня развлечь, как будто дело в моей скуке! У меня хватает развлечений, нет только любви! Не считать же любовью то, что ты перед сном поспешно делаешь вместе со мной в кровати! Знаешь, сколько такой любви было у сестры?
– Что ты говоришь? – удивился он. – Я тебя люблю, и ты это знаешь!
– Знать и чувствовать не одно и то же! – возразила она. – Я у тебя единственная и любимая, но не самая важная в жизни. Важнее твоя работа, которая требует тебя всего! Все твои мысли и заботы о деньгах, продуктах, оружие и ещё бог знает о чём! И этому не будет конца. А я сижу в этой квартире и никуда из неё не денусь, поэтому вполне могу подождать! Напомни, когда мы с тобой в последний раз разговаривали о чём-нибудь, кроме твоих дел? Не помнишь? Вот и я не могу этого вспомнить! А эти твои самоубийственные затеи! Рискуешь, не задумываясь о том, что будет со мной, если ты однажды не вернёшься!
– Какой риск? – попробовал возразить Игорь.
– Рвался в закрытые миры? – язвительно спросила жена. – Я тогда чуть не сошла с ума! Не было бы этого подарка, и не нужно было бы строить предприятие! Живёте вы без этих знаний, жили бы и дальше! Ещё неизвестно, что они принесут! А мы с тобой хоть немного пожили бы нормальной жизнью!
– А эльфы? – возразил он.
– Отдал бы Варшогу продовольствие и пусть бы он помогал! И незачем было колотиться из-за тех, кто ушёл! Ушли – и бог с ними! Лучше стало от твоей заботы? Если бы ты не использовал их для своих целей, сейчас были бы живы! И это нас ударили только купцы, которым ты перешёл дорогу! А есть ещё великие графы, которые неизвестно как отреагируют на нас и наши новшества. Как отреагирует Белла, я и так могу сказать.
– И как же?
– С благодарностью примет помощь, а потом выждет удобный момент и ударит в спину! С её точки зрения, я совершила непозволительную вещь – отдала высшую власть мужчине! Ту самую власть, которую такие, как она, с кровью вырвали из рук короля больше двух тысяч лет назад! Такое не прощают, не простит и она. Теперь тебе нужно будет думать о том, как уберечь наши шкуры, а лучше продырявить её! Что скривился? Никогда не читал в книгах, что правители не бывают чистыми и руководствуются другой моралью? Положи на одну чашу весов зажившуюся честолюбивую суку, а на другую – жизни короля и королевы, а потом вспомни, что это ты и я.
– Может, ты подскажешь, чем руководствовались купцы?
– Купцы всегда руководствуются выгодой, – ответила Ларка. – Если они на такое пошли, значит, ты оттоптал им ноги. Ты раздаешь даром товары, за которые они смогли бы закабалить многих эльфов. Отсюда делаем вывод, что этих товаров у них много! Не знаю, как они умудрились их вывезти, но это, в общем, неважно.
– У меня была такая мысль, но я отбросил её именно потому, что непонятно...
– Мы опять скатились к твоей работе! – с горечью сказала Ларка. – Я не могу на тебя сердиться, но из-за этого ещё больней! Вижу, что это не доходит до твоей переделанной головы, поэтому буду менять свою жизнь сама. Первым делом научусь у няньки ходить в свой мир. Сил для отправки людей и товаров у меня нет, но сама с накопителем пройду, да ещё смогу вытащить тебя. Такие знания не будут лишними. И на эту твою операцию пойдём вместе! И попробуй мне возразить! Посмотрю, что сделали с моим дворцом, помогу тебе и заберу дворцовую библиотеку, если она уцелела. Скажи, чтобы мне подобрали бронежилет.