– Пойду посмотрю, кто их так напугал, – сказал Галис немногим выжившим стражникам графини. – Бар, пойдёшь со мной. Постоишь в стороне и расскажешь остальным, если со мной что-нибудь случится.
Оба были ранены, но ещё крепко держались на ногах. На улицах лежали тела эльфов и только изредка можно было увидеть убитого дикаря. Возле пролома ситуация изменилась. Волосатых тел было столько, что они образовали завалы.
– Мы здесь не пройдём, – сказал напуганный капитан. – Ворота забили, поэтому остаётся только перелезть через стену. Давай хоть посмотрим, что там.
Вдоль стены стояли помосты для арбалетчиков, на один из них они и забрались. За стеной на две сотни шагов повсюду лежали мёртвые дикари, а за этими завалами стояло несколько эльфов. Выглядывающего из-за частокола капитана и его стражника не заметили, пока он не закричал:
– Вы кто такие?
– Слуги короля и королевы, от которых вы отказались, – крикнули ему в ответ. – Дикари ушли из города?
– Проломили изгородь и удрали в лес, – ответил он. – Не скажете, кто их так?
– Мы их так, – засмеялся тот, кто вёл переговоры, – а что, здесь есть кто-то ещё? Ладно, оставайтесь и живите как хотите, а нам нужно спасать остальных.
– Постойте! – закричал капитан. – Мы не выживем сами! Осталось мало мужчин, и они почти все ранены, а деревни уничтожены даштами. Стоит вернуться тем, кого вы прогнали, или прийти другим... Лично я не отказывал королю, а жителей не спрашивали, хотят они его правления или нет. Вы можете с ним связаться? У нас нет сил даже для того, чтобы очистить город от тел или отремонтировать стену! Жителей нужно срочно куда-нибудь увести. Если вы нас сейчас бросите, зачем было защищать?
– Я передам королю, – пообещал старший из эльфов, – а вы соберите магов и узнайте, что с вашей графиней. Может, она и сейчас не захочет подчиняться.
– Если не захочет, останется в этом городе одна! – неожиданно для капитана заорал Бар. – Женщин погибло мало, и маги среди них были, поэтому мы их для вас найдём!
* * *
– Можешь что-нибудь посоветовать? – спросил реплея граф Парк.
– Вам понадобился мой совет? – удивился Дарк. – В последний раз вы им пренебрегли.
– Признал бы я короля или нет – это не предотвратило бы прихода даштов! – рассердился граф. – Говори, что делать сейчас!
– Даштов больше сорока тысяч, а у нас было только десять тысяч воинов. Сейчас их ещё меньше, потому что вы отправили часть дружинников воевать с королём. Восемь тысяч горожан, которых хоть чем-то смогли вооружить, могут только задержать дикарей. Тяжело идти по улице, когда она завалена порубленными телами. Вам осталось умереть как мужчинам, а я попрошу вас убить меня. Когда-то давно я сделал ошибку, променяв родной мир на вашу библиотеку.
– А если как-то послать весть Марту?
– Город обложен так, что мышь не прошмыгнёт, – ответил Дарк. – Как вы собираетесь отправлять гонца? Можно прорыть подземный ход, но нам не дадут на это времени. К тому же если дашты решились на такой поход, то не малыми силами, а взяли с собой всех, кто умеет сражаться. Я думаю, что город графа Радоса так же окружён врагами, как и ваш. Вы знали, что дашты могут прийти по вашим следам, но не стали строить общий город, а сразу поделили земли. Жажда власти очень сильное и губительное чувство, причём не у одних эльфов. Другие разумные тоже от него страдают.
– Мне нужен совет, а не твои рассуждения о наших ошибках! – рассердился Борис. – Что сделал бы ты?
– То, что сделал бы я, не сделает никто из вас, – вздохнув, ответил реплей. – Город построен из сухой древесины, и дома стоят близко один к другому. Если заманить врагов, а потом поджечь...