– Что теперь? – спросил он Даршу.
– Теперь проверим, – усмехнулась нянька и ударила его ладонью по лицу.
Она сделала это очень быстро, но Игорь отпрянул ещё быстрее. Движение получилось настолько быстрым, что он не удержался на ногах и упал.
– Работает, – сказала нянька. – Ложитесь на диван. Ну же, принц, нельзя так бояться боли.
– Опять будет «немножко больно»? – спросил парень.
– Боли не будет, я просто укреплю основные связки, чтобы вы не порвали их, пока привыкаете к новым возможностям. Всё, на сегодня я с вами закончила. Не скажете, куда дели невесту?
– Её вызвала мать, – ответил Игорь. – А для чего она вам?
– Я подобрала принцессе секретаря и проверила магией, – объяснила Дарша, – но окончательное решение должно быть за ней.
– Представьте его мне, а я передам принцессе, – предложил он.
– Можно и так, – согласилась нянька. – Идите за мной.
В приёмной Игорь увидел двух болтающих девушек. Одной из них была вооружённая мечом и кинжалом Лани, а другой – невысокая, хрупкая девица, которая выглядела младше Ларки.
– Дарка Сенди, – представила её Дарша. – Дарка, если вы и дальше будете смотреть на принца с таким восхищением, вас сегодня же вытурит отсюда его невеста.
– Извините, – залилась румянцем девушка. – Это получилось случайно. Я больше не буду на него смотреть.
– Откуда взялось это чудо? – спросил парень. – Оно хоть взрослое?
– Это чудо я взяла из-за её магии, – засмеялась Дарша. – Дел в первое время будет мало, так что как-нибудь справится, а для секретаря магия – это большое подспорье. Восемнадцать ей уже исполнилось, так что, если не боитесь принцессы, можете развлечься. Даже если случайно подарите ей ребёнка, от родителей не будет неприятностей.
– Это была не очень удачная шутка, – ласково сказал Игорь готовой заплакать малышке. – Считайте, что вы приняты. Лани, отдайте ей колокольчик.
– Чем вы здесь занимаетесь? – спросила вошедшая в приёмную Ларка. – И кто эта девочка?
–Познакомился с секретаршей, – ответил он. – Она хоть и молодая, но очень деловая и неплохой маг.
– И ты уже успел её оценить? – подозрительно спросила принцесса. – Интересно, почему она вся красная?
– Хватит! – рассердился Игорь. – Мне это надоело! Иди за мной.
Он ушёл в гостиную, туда же следом за ним вошла удивлённая Ларка.
– Садись! – сказал он, сам садясь на диван. – Мы уже говорили с тобой о ревности? У вас все женщины одна красивее другой, и ты будешь из-за этого устраивать мне скандалы? Давай тогда сразу разбежимся, чтобы не делать этого после свадьбы. Я говорил о том, что ревность убивает любовь? Представь, что я начал цепляться к тебе с упрёками и угрозами из-за каждого эльфа, с которым ты перекинулась словом. Надолго хватит твоей любви?
– Я больше не буду! – всхлипнула Ларка. – Это получилось случайно.
– А вот плакать не нужно, – Игорь притянул к себе невесту, посадил на колени и поцеловал солёные от слёз глаза. – Я люблю тебя больше жизни, а ты оскорбляешь меня подозрениями. Не реви, лучше расскажи, из-за чего тебя вызывала мать.
– Из-за тебя, – прижавшись к его груди, ответила Ларка. – Она допытывалась, что ты за эльф. Интересовалась всем, даже тем, как у нас с тобой... Но я отказалась об этом говорить. Ты сильно её заинтересовал, надеюсь, что не как мужчина.
– В отличие от тебя, она понимает, что мне не нужны другие женщины, – сказал он. – Значит, интерес связан с чем-то другим. Скажи, у вас есть недовольные королевской властью?
– Наверное, есть. На всех не угодишь. А почему ты спросил?
– Не знаю, как с этим у вас, а у нас в древности большое значение имела королевская кровь. Считалось, что люди, в чьих жилах она течёт, имеют больше прав на власть, чем всё остальные. Случалось, что на трон приглашали принцев из других стран, хотя у самих было много тех, кто мог и хотел править.
– А ты для всех сын короля, – поняла она. – Думаешь, мать этого боится?
– Может, и не боится, но должна учитывать. Мы не только похожи внешне, но и одинаково думаем. Если и здесь такое же почитание королевской крови, то меня должны ценить больше, чем мужа Ольги, а недовольные, если они есть и как-то организованы, захотят использовать. Вот королева и пытается узнать, что я за эльф. То ли меня нужно сразу прикончить, чтобы не было неприятностей в будущем, то ли можно взять в союзники. Наверняка многие будут к нам присматриваться, а королева и твои сёстры попытаются подвести своих эльфов. Дарша сказала, что проверила секретаршу магией, но позже я придумаю ещё какую-нибудь проверку. Внешний вид может быть обманчивым. И всех, кого будем нанимать, нужно тщательно проверять. Ладно, это дело будущего, а чем займёмся сейчас? Ты что-нибудь придумала?