- С этим мы потом разберемся, - проворчал Харви.
Хотя готов был отколотить норовистого жениха хоть сейчас. Таннари вслед за ним поднялся с кровати и приблизился к представленной девушке. Обошел ее по кругу, разглядывая, словно товар в магазине. Девушка при этом недовольно косилась на него, нервно сжимая переплетенные руки. Подойдя к ней сзади вплотную, едва не касаясь ее шеи носом, Таннари принюхался. Девушка показательно вздохнула и отвернулась. Все его чувства на ее запах отозвались негативно. Покрутив головой и чхнув, он отошел от нее подальше.
- Она мне не нравиться, - прямо заявил он. – От нее воняет тобой. Может, все-таки другу поищите.
Девушка возмущенно фыркнула и повернулась к двери.
- Не спеши, Фло, - остановил ее Харви. – Похоже, парень не понимает, что от него требуется.
Он угрожающим видом направился к Таннари, стоявшему в стороне от них. Подойдя к нему, он вдруг схватил его за руку и заломил ее.
- Я привел твою невесту, - прорычал Харви ему в ухо, - чтобы ты с ней познакомился, а не оскорблял ее. И чтоб знал в лицо.
- Ты хоть шею мне сверни, - огрызнулся Таннари, сцепив зубы от боли в руке, - уважения у меня к ней не добавиться.
Особо он не сопротивлялся, нарочно придавая себе наиболее страдальческий вид. Девушка смотрела на него с призрением, сморщив нос.
- Не станешь вести себя подобающе, - рыкнул Харви, - отколочу так, что придется свадьбу отложить на не определенный срок. И не думаю, что твоим будет приятно смотреть на тебя покалеченного, пока все срастется.
Таннари, заметив удивление в глазах Флоранс, решил поимпровизировать.
- Ай-яй-яй, - взвыл он жалобно, - смилуйся. Я больше так не буду, только не бей меня снова. У меня еще с прошлого раза не отошло.
Теперь Харви удивленно посмотрел на него.
- Я тебя еще не бил, - возмущенно проговорил он. – Но не мешало бы.
- Нет, не надо, - жалостно проговорил Таннари, зажмурившись, - я буду выполнять все команды, только не сажай на цепь.
- Какая цепь? – возмутиться Харви. – Что ты выдумываешь, щенок.
Он выпустил Таннари из хватки и тот, встряхнувшись, выпрямился.
- Ладно, - сказал он, поправляя рубашку, - но взаимности не ждите.
Он спрятал руки в карманы и волком уставился на девушку.
- И вы уговариваете меня, - подала голос Фло, - связать жизнь с этим жалким созданием? Какой же он наследник рода?
Она брезгливым жестом указала на Таннари.
- Не обращай внимания, - сдержано проговорил Харвилинн, - он всего лишь придуривается.
- Не вериться, что у такого древнего и могущественного рода, - произнесла Флоранс, качнув головой, - такой наследник. Как он будет стаей управлять? Как его зовут? Тан?
- Таннари, - воскликнул тот, указав в нее пальцем. – Таннари и никак иначе. Мое имя не сокращается, как ваши собачьи клички.
- Я тебе точно сейчас побью, - прорычал Харвилинн.
- Ну, давай, попробуй, - Таннари скрестил руки на груди, смотря на него с вызовом.
- Достал уже, - раздраженно прорычал Харви.
Наступила пауза. Каждый их них изучал друг друга, обдумывая дальнейшие действия.
- До свадьбы осталось чуть больше недели, - проговорил Харви. – Завтра к тебе придет портной, чтобы подобрать костюм. А еще нужно будет провести репетицию церемонии. Так, что не вздумай дурить при этом. Сразу предупреждаю: попытаешься бежать – сломаю что-нибудь.
Он подхватил сестру под руку и повел к дверям.
- На сегодня ваше знакомство закончено, - сообщил он.
…
После их ухода Таннари забрался в свой любимый угол. Внутри него уже восстановился баланс со звериной частью, и он не так остро реагировал на раздражающие факторы. Но знакомство с девушкой, являвшейся его невестой, снова пошатнул это еще не закрепившееся равновесие. Потому, стараясь ни о чем не думать, спустя какое-то время он заснул прямо в углу. Ему снилось, что он снова волк и бежит по лесу. Он видит Анику и начинает преследовать ее. Она убегает от него, но он настигает ее…
Проснулся Таннари в холодной поту. Он не мог вспомнить, что сделал, когда догнал девушку. Но почему-то ему казалось, что он причинил ей вред. Чтобы разогнать воспоминания о дурном сне, не покидавшие его, Таннари направился в душ. Включив холодную воду, он забрался под струю. И сидел там, потеряв счет времени, пока не осознал, что дрожит всем телом и с силой сжимает зубы, чтобы они не стучали. Сказывался отказ от пищи – его тело теряло выносливость и силу. В голове пронеслась мысль, чтобы замерзнуть до смерти. Но понял, что это дурость, уж слишком долго придется мерзнуть, особенно учитывая, что на дворе лето. Вынудив себя переключить воду на теплую, отогрелся и вылез из душа.