Громко споря, выходят Б о р и с, С а р а б и. Они как героя ведут К у п р и, у которого в руках ружье.
Б о р и с. Заира, Газак!.. Наш Купри медведя ухлопал!..
С а р а б и. Того самого, который двух коров и козу задрал!
Б о р и с. Одним выстрелом ухлопал!
Прибегают и д р у г и е. Поднимается шум.
К у п р и (смотрит на Заиру, Газака, стоящих рядом, на Караби и Веру, тоже стоящих рядом). Однако здесь пахнет хорошим землетрясением.
З а н а в е с
Утро. Левая часть сцены, у моста. Дома не видно. Справа входят Г а з а к и К а р а б и.
Г а з а к. Вера-то будет здесь, а где Заира? Я надеялся застать ее здесь.
К а р а б и. Она верхом поскакала к третьему стаду, потом обратно. Промчалась мимо косарей, помахала им рукой и галопом понеслась в эту сторону. Она, наверное, где-то здесь.
Г а з а к. Скакать на коне по такой опасной дороге…
К а р а б и. А ты, друг, за нее не беспокойся. Она у тебя крылатая.
Г а з а к. У меня… если бы она была у меня…
К а р а б и. Будет. Попомни мое слово… Клянусь усами, будет. А ты мне Веру позови. Еще раз хочу поговорить с ней… Хотя трудно… Как она тогда этого Мулдара окуковала! (Смеется.)
Г а з а к. Разиня ты!.. Она же потом в твоих объятиях была… Ты хоть раз поцеловал ее?
К а р а б и. Ну, клянусь усами… без этого не обошлось… но она дала мне…
Г а з а к. Ну-у?
К а р а б и. Такую оплеуху… и теперь еще левое ухо гудит… Ты позови ее… уговори, чтобы она пришла ко мне… Тебя она послушает. Я буду за мостом, под большой чинарой.
Г а з а к. Хорошо, постараюсь. Иди жди.
Караби уходит.
Но где Заира?.. Что с ней происходит? Почему не говорит мне ни «да», ни «нет»?
Со стороны дома с ведром выходит В е р а.
Вера!..
В е р а. Ах, Газак… все ищешь? Она туда, ты сюда, она сюда, ты туда…
Г а з а к. Где она?
В е р а. Минут пять назад прискакала, спросила о тебе… даже с коня не сошла… снова умчалась.
Г а з а к. Куда?
В е р а. Я не знаю. Не сказала… По-моему, снова туда, к вам…
Г а з а к. Ох, Вера, если это было так… Не понимаю я ее. Чего она хочет?
В е р а. Чего она хочет? Твоей любви она хочет…
Г а з а к. С чего это видно? Она просто играет со мной, как кошка с мышью…
В е р а. Зеленая еще у тебя голова. Любит она тебя, но что-то ей мешает. Видно, после траура не совсем отогрелось ее сердце.
Г а з а к. Но почему она по всему ущелью на коне как птица носится? Почему не встречается со мной? Она еще вчера обещала ответить, а теперь избегает встреч со мной… Хотя она проехала по этой стороне, а мы с Караби пришли по той дороге…
В е р а. А где он?
Г а з а к. Кто?
В е р а. Кто, кто!.. Тот, с кем ты пришел по той дороге…
Г а з а к. Ах да… Караби… он там, за мостом, ждет тебя.
В е р а. А зачем он там ждет меня? Пришел бы сюда.
Г а з а к. Он хочет поговорить с тобой наедине.
В е р а (смеется). Я знаю, о чем он будет говорить… Хочет, чтобы и правое ухо загудело…
Г а з а к. А левое у него гудит?
В е р а. Его самого спроси… (Смеется.)
Г а з а к. Очень, очень прошу… Что-то я не пойму, Вера, ты умница у нас… Почему за него не выходишь? Он же золотой человек!..
В е р а. Поешь сладко… Нашел золото!..
Г а з а к. А что золото?.. Караби — стальной кинжал.
В е р а. Кинжал, да в липовых ножнах.
Г а з а к. А вы, женщины, смотрите только на ножны, а часто в золотой оправе бывает липовый кинжал. Караби — человек!
В е р а. Хватит тебе расхваливать друга… Уговорил… Где он ждет?
Г а з а к. Там, за мостом, под чинарой.
В е р а. Я боюсь ходить по мосту. Качается.
Г а з а к. Я провожу тебя. Только прошу тебя — не ругай его. Он так переживает. Он безумно любит тебя… Дай ему согласие… Клянусь, счастлива с ним будешь, на руках тебя будет носить. Меня всю жизнь будешь благодарить…
В е р а (смеется). А может, проклинать? (Ставит ведро под дерево.)
Г а з а к. От проклятий я заговорен.
В е р а (прихорашивается). Ну веди меня к этому… золотому ослу… а сам возвращайся сюда… Заира с минуты на минуту будет здесь.
Уходят по мосту. Из глубины сцены идет З а и р а. Оглядывается.
З а и р а. И здесь его не видно… И Веры нет. А я как ветер летела… Ах… будто он… Ой, сердце затрепетало… Что со мной? Сама ищу его и сама же боюсь встречи с ним… Какой разлад… Вчера ему обещала ответить… А как? Сказать — нет?.. Сердце не позволяет… Сказать — да? Разум не велит…