М у л д а р. Так я же на совещании и «гоп» сказал, и кудахтал…
А ф а й. Верно… Но после твоего кудахтанья я говорил с представителями из центра…
М у л д а р. И что?
А ф а й. Так вот они сказали: поглядим… Если, говорят, скоро не догонят…
М у л д а р. Да это же готовое дело!.. Разве худой осел может догнать упитанного скакуна?! Вон, видишь, какие угодья, а ни овечки, ни теленка не видно… Это же банкроты! Да еще прислали нам какой-то вызов! (Смеется.) «Если осмеливаетесь соревноваться с нами…» Ха-ха! И чего только не написали!.. Витают в облаках люди… Эй, где вы, артисты?!
А ф а й. Опять говоришь «гоп», не прыгнув… Видишь, это начало ущелья. А в глубине еще лучше места.
Из глубины ущелья доносится песня косарей. Эхо вторит им.
М у л д а р. Слышишь, председатель, чем занимаются они… Сидят на травке под солнышком, пьют и застольные песни поют… Что они понимают в скотоводстве. Это же артисты!.. Мастера!..
А ф а й. Быть мастером своего дела неплохо.
М у л д а р. Но тогда надо им предоставить сцену, эстраду, а не это ущелье… Не зря говорят: пустой дом как барабан гремучий. Наше ущелье будет, вот увидишь…
А ф а й. Опять торопишься… Их новый председатель опытный человек. Я знаю его… хитроватый.
М у л д а р. На хитрость можно ответить хитростью.
А ф а й. Это твоей-то хитростью?.. Отвечать надо умом, трудом, а не хитростью. У них новый председатель… Новый и зоотехник… Говорят — красавица, к тому же мудрая хозяйка.
М у л д а р. Женщина… (Улыбается.) С красивой женщиной легче и приятнее иметь дело. Нет такой женщины…
А ф а й (тоже с улыбкой). Хочешь сказать — которую бы ты не покорил?.. Опять бахвалишься…
М у л д а р. Посмотрим.
А ф а й. Слушай дальше. За последнее время у них поголовье скота сильно выросло… Не все мы знаем.
М у л д а р. А где же у них скот? Что-то не видно его.
А ф а й. Поедем дальше. Посмотрим, что у них есть. Сами проверим. Ведь не зря нас вызывали, на что-то надеются.
М у л д а р. Поедем. Но я убежден — спрятались.
Мулдар и Афай уходят. Раздается шум машины.
С другой стороны входят З а и р а и А л б е г. Заира уже не в трауре. Она в брюках, на голове кубанка. Она направляется к мосту, смотрит в сторону могилы. Албег, сочувственно посмотрев на нее, входит в дом.
З а и р а (сняв кубанку, поет грустно, будто причитает).
Вытирает слезы. Надев кубанку, отворачивается и стоит под деревом. Из дома выходит А л б е г, за ним — Г а з и.
Г а з и. Да, Албег, чуть не забыл… наш бухгалтер просил передать тебе, что звонили от Дудара…
А л б е г. И что сказали?
Г а з и. Что у Дудара важный гость и что надо на его дачу подбросить одного жирного барана…
А л б е г (вспыхивает, но сдерживает себя; с кривой улыбкой). И только?
Г а з и. Ну, там сыру, масла, кур…
А л б е г. А петуха не требуют?
Г а з и. Петуха?.. Не слышал…
А л б е г. А он колхозник?
Г а з и. Вы шутите?.. Вы знаете, кто он…
А л б е г. Знаю… потому и уточняю… Так вот, пусть наш бухгалтер передаст тому, кто звонил, что бараны в нашем колхозе научились грамоте и хотят такое требование прочитать в документе, подписанном самим Дударом… Без такого документа ни один баран, худой он или жирный, не согласится пойти на шашлыки гостям Дудара. Понял ты меня?
Г а з и. Понял.
А л б е г. Так исполняй.
Г а з и. Такой ответ не понравится Дудару…
А л б е г. А мне не нравится его щедрость за счет колхоза!..
Г а з и. Что не нравится?
А л б е г. Погода не нравится… видишь, хмурится… Поезжай и исполняй что сказано!
Гази уходит.
Да-а… (Стоит.)
З а и р а (подходит к нему). Хвалю, председатель… Я все слышала… Как раз шла, чтобы поговорить с вами об этом. Ведь это одна из причин моего ухода из колхоза… А теперь, я думаю, сработаемся…
А л б е г. Ах да… другого ответа не могло быть… Сработаемся… Работы у нас будет много… Очень много… и людей хороших много… Поднимем животноводство. Только пока удержать надо наши пастбища, луга… Соседи наши тоже правы… Они далеко опередили нас… О причинах будем говорить потом… Да, кстати, Заира, сегодня мы пригласили наших соседей на переговоры. Должны приехать председатель Афай и зоотехник Мулдар. Разговор будет о заключении договора о социалистическом соревновании с ними. Как вы смотрите на это?