З а р е т а. А какой красивый мужчина!..
В е р а. Какие глупые вопросы!..
Все трое смеются. Входит З а и р а.
З а и р а. Здравствуйте. Чабанов здесь не было?
В е р а. Были, только что ушли.
З а и р а. А я их там ждала, искала… и в дороге не встретила.
В е р а. Они по той дороге ходят. Вы устали, Заира. Пойдемте в дом, отдохнете.
З а и р а. Спасибо, Вера. А где председатель?
В е р а. Там, в доме, с гостями из колхоза «Заря»… Говорят, спорят о чем-то. Вас спрашивали. Пойдем.
З а и р а. Я в дом не пойду… Если спросят, скажи — не пришла еще. Я у моста посижу. Отдохну. (Уходит в сторону моста.)
Р а з и а т. Какая она красивая, аккуратная, даже с дороги…
З а р е т а. Фи… Что в ней красивого?.. Что в ней находят!..
В е р а. Не говори так… Пойдемте, отдохнуть надо до вечерней дойки.
Женщины заходит в дом. С другой стороны выходит М у л д а р. Он возбужден.
М у л д а р (оглядывается). Нет, Афай, с таким сроком я не согласен… Это может тянуться годы… а нужно срочно… (Замечает Заиру.) А, если не ошибаюсь… не зоотехник ли новый?
З а и р а (заметила его и хочет ускользнуть от встречи с ним; надевает очки). Он…
М у л д а р (идет наперерез ей). Минуточку… Извините… Не зоотехник ли вы колхоза «Восход»?
З а и р а (невольно). Да, а что вам угодно?
М у л д а р. Здравствуйте. Мы вас ждали… Разговор был о социалистическом соревновании между двумя колхозами. Ваше присутствие было необходимо…
З а и р а. Необязательно… Мы с председателем согласовали…
М у л д а р. Вы специалист, а председатель ваш хуже разбирается в вопросах животноводства… Условия, выдвинутые им, особенно сроки соревнования, вызывают у нас возражения.
З а и р а. А чем я могла вам помочь?
М у л д а р. Вы могли убедить вашего председателя, что эти сроки нереальны…
З а и р а. А что бы вы хотели?
М у л д а р. Луга и пастбища этого ущелья…
З а и р а. Это безосновательные претензии.
М у л д а р. Как безосновательные? Земля государственная. У вас сенокосных и пастбищных угодий гораздо больше, чем у нас… Это несправедливо. У нас много скота…
З а и р а (с ехидной улыбкой). Вы по головам или по рогам считаете свой скот?
М у л д а р. А какая разница?
З а и р а. А такая, что на каждой голове два рога… При таком счете у вас скота получается в два раза больше.
М у л д а р (тоже улыбается). А вам жалко, что у нас получается больше?
З а и р а. Не-ет… мы, наоборот, были бы рады, если бы так…
М у л д а р. Вы, я вижу, шутница… Вы мне нравитесь.
З а и р а (тоже с ехидной улыбкой). Да?.. Это признание лестно для меня… Вы кандидат наук, я простой зоотехник… Говорят, вы большой искусник…
М у л д а р. В делах животноводства.
З а и р а. Не только в животноводстве… умеете, говорят, вскружить головы женщинам…
М у л д а р. Где это вы слышали? От кого?
З а и р а. От одной такой, которой вы вскружили голову, обожгли крылышки.
М у л д а р. Когда бабочка летит на огонь, она сама обжигает крылья. Снимите очки…
З а и р а. А вы не боитесь обжечь крылья?
М у л д а р. Боюсь. И обожгла у меня их когда-то одна… ваша тезка… Заирой звали… Снимите очки… Вы решительно мне нравитесь… Но бабочка на огонь летит ночью… Если бы вы вечером, часов в девять, пришли сюда…
З а и р а. Что скажут люди, увидев меня с вами в лесу, да еще ночью…
М у л д а р. А что стоит ночью в лесу спрятаться от посторонних глаз… К тому же я кандидат биологических наук, вы зоотехник… беседуем по специальности…
З а и р а (тихо смеется). Однако вы изобретательны, хороший повод нашли для ночного свидания… Я приду, но с условием, что вы мне расскажете о последних новостях зоологической науки. Но как я вас найду в этом лесу?
М у л д а р. А мы на моих «Жигулях» проедем…
З а и р а. Никуда я не поеду… Только здесь… Вон на тот сухой сук повесите свою шапку… Не бойтесь за нее.
М у л д а р. Будет там висеть моя шапка…
З а и р а. Если я приду раньше, я повешу свою… Моя шапка не хуже вашей.
М у л д а р. Теперь есть женщины, достойные носить мужские шапки, смелые, как вы…
З а и р а. Так же, как есть немало мужчин, достойных женского платка…
М у л д а р. Тоже правда… Но ко мне это не относится.
З а и р а. Ни в коем случае…
Появляется Г а з а к, но, увидев их, прячется за дерево.