Я громко всхлипнула, покосилась на поникшую сестру и постаралась взять себя в руки.
— Он ее избил. Маму оперируют. Бабуля почти все оставила мне, вам завещано пять процентов фармацевтической компании. — Монотонно пробубнила я, обхватив себя руками и принявшись раскачиваться.
— Так, что с Мартой? Кто ее избил? — Не понял дед.
— Отец, — едва слышно прошептала я.
Дед на минуту прикрыл глаза.
— Давно? — Прорвался сквозь мое сознание вопрос.
— Он ее все время бьет. — Вместо меня ответила Ника. Кажется, за последние несколько часов она сильно повзрослела.
Дед рвано выдохнул, поднялся на ноги, оглядел коридор и вновь впился в меня взглядом.
— Сидите здесь. Я все решу. — Он такими же широкими шагами ушел, оставив нас одних.
Вероника обхватила меня руками и прижалась сильно-сильно, залив мою школьную блузку слезами. Так мы просидели еще час, прежде чем к нам вышел врач и сказал, что операция прошла успешно. Тогда мы с сестрой на пару рыдали уже от облегчения. Мама будет жить….
Я с неудовольствием выплыла из воспоминаний и посмотрела на время. Три утра. И далось мне все это вспоминать именно сейчас? Ведь ни к чему хорошему это никогда не приводило. Я начинала ошибаться на работе, делать глупости и нервировать всех вокруг. Заставила себя лечь обратно и закрыть глаза.
В тот страшный день домой мы не вернулись. Мы вообще туда больше не возвращались. Дедушка приехал вечером и увез нас к своему другу, у которого остановился в тот день. С сестрой мы тогда спали вместе. Обнявшись, пытаясь найти друг в друге поддержку.
Утром дедушка вновь отвез нас в больницу, где нас пустили к маме в палату. Она уже пришла в себя.
— Это Родион сделал? — Дед вошел в палату именно с этим вопросом. Так как мама еще была слаба, она только моргнула. — Прости, дочка. — Дед тут же опустился на колени перед ее кроватью. — Не досмотрел. Не думал, что порожу такого морального инвалида.
— Ярослав Максимович, не надо…. — Шепотом выдавила из себя мама.
— Надо, Марта. Смотреть нужно было, кого Кларка вырастила. А ведь думал, что успел вложить в него до развода…. Ох, и управы-то на него сейчас не найти. — Дед потер китель в районе груди. — Так, пусть девочки сегодня с тобой в палате побудут. К вечеру сообразим чего-нибудь. Тебя и девочек я ему на съедение не отдам. Весь в мать вырос, надо же. — Он резко поднялся, кивнул маме и вышел из палаты.
Через час за дверью помещения встали двое мужчин в форме, которые мигом построили персонал и в палату запускали только проверенных людей. Вечером вернулся дед. Мрачный, как сыч.
— Родька не терял времени даром. Договорился с некоторыми влиятельными людьми…. — Дед Яр посмотрел на меня. — Верочка, я готовлю на тебя документы. Мне нужно поменять твою фамилию. У меня есть хороший друг в Нижегородской области, он вам поможет.
— Ярослав Максимович, что происходит? — Мама до сих пор могла разговаривать лишь шепотом.
— Родион, он…. Он не оставит Веру в покое. Он ей партию подыскивает, чтобы женить дочь на ком-нибудь послушном, чтобы прибрать к рукам компанию. — С болью в голосе сообщил он.
— Но ей шестнадцать. — По маминым щекам побежали слезы.
— Именно поэтому вам нужно будет уехать. Я выправлю вам другие документы и через две недели вы уедете. До этого Родион не должен проникнуть в палату ни за что. Я все для этого сделаю. Вероника останется со мной. Он до нее не доберется. Жизнью клянусь! Но Веру нужно увезти. — Кажется, он не шутил.
— Вы поклялись. — Чуть слышно ответила мама.
В больнице мама провела ровно две недели. Она уже вставала и могла двигаться, когда дедушка привез меня к ней одну. С новыми документами и билетами на самолет. Нас смогли вывезти, а в аэропорту Нижнего Новгорода нас встретил дедушкин друг, дядя Демид. В его доме мы прожили целых четыре года. Тем летом я успела подать документы только в местный техникум на специальность «слесарь контрольно-измерительных приборов». Это со своим-то идеальным аттестатом. Техникум закончила с красным дипломом. Но мне не удалось даже доучиться на первом курсе университета.
Просто однажды ночью раздался звонок и дед взволнованным голосом сообщил, что нас нашли. Именно по документам в университете, где я значилась, как Вера Родионовна. Тогда мне и предоставили документы на имя Вера Мироновна (в честь маминого отца) и мы с мамой отбыли за шестьсот километров на север, в маленький моногородок, где я устроилась на градообразующий завод. Там мне попался золотых рук мастер, у которого я научилась налаживать любые системы производства. Там я обзавелась корочками с магнетическим званием: «Мастер-наладчик».