Откуда-то прилетел резкий звук, и лорд Рангарр опомнился. Зачем же он стоит тут, пытаясь понюхать девицу из другого мира и девицу из другой Академии? Нахмурив брови, мужчина подошел к девушкам, заглянул в чертеж, оценил уже сделанное гномами, и брови поднялись выше. Очертания оранжереи уже были заметны! А ведь он думал, что только котлован будут дней пять копать! Тут он заметил среди гномов садовых лепреконов и даже парочку студентов первого курса.
– Аспирантка Блэйтин! – гаркнул дракон так, что с крыши сорвалась стая голубей и бестолково затолклась в воздухе. – Кто вам позволил привлекать к работам первокурсников?
– Вы, милорд, – твердо ответила Арреми.
– Вы должны были начитывать теорию! – рыкнул мужчина, не понимая, почему эта тощая пигалица все еще стоит и даже глаз не опускает!
– Я начитала теорию и получила разрешение у магистра Брийя провести практическое занятие.
– Что делают студенты? – все еще сердито уточнил ректор, ожидая услышать что-то вроде «копают» или «убирают мусор».
– Ищут пересечения силовых линий для установки амулетов, – спокойно ответила девчонка. – На теоретическом занятии мы изучали способы поиска, а теперь идет практика.
Рангарр подошел ближе к котловану и убедился, что студенты бродят кто с лозой, кто с маятником, а кто и с чашей наговоренной воды. Кое-кто умудрялся и в конспект подглядывать, но главное: каждый отмечал нужные точки вешками одного цвета, так что аспирантка, командующая курсом, могла видеть, кто где что нашел. Девушка неслышно подошла и протянула лист, на котором были расчерчены «зоны ответственности» для каждого студента. Дракон поморщился, но признал:
– Занятие грамотно спланировано и полезно для Академии. Отлично мисс Блэйтин!
Девушка лишь кивнула, снова спрятав взгляд. Мужчина отметил эту странность, но продолжить разговор ему не дала Варвара. Она быстро раскрыла объемную папку и сунула мужчине список:
– Милорд, подготовительные работы займут несколько недель. За это время нужно приобрести посевной материал: черенки, саженцы. Время не ждет, быстрее посадим – быстрее получим результат.
– Передайте мой приказ лорду Арроллу, пусть отправляется на Землю и раздобудет все необходимое.
– На покупку сортового кофе и чая нужны деньги, – напомнила девушка.
– Я оставлю распоряжение для банка, – дракон все еще пытался оторваться от землянки, пытаясь рассмотреть аспирантку, но артефактчица уже растворилась в толпе рабочих, что тоже было странно: она так неуклюже двигалась. Увидев, что следом за Варварой к нему направляется старшина гномов, ректор позорно бежал.
Слова «банк», «золото» и «вознаграждение» для любого гнома, как красная тряпка для быка! Так что дракон не мешкал, а чтобы упертый коротышка его не отыскал, решил спрятаться в зале. Хорошая погода выгнала студентов на улицу, поэтому там было гулко и пусто, как он любил.
Закрыв двери, лорд Рангарр скинул одежду прямо в зале, оставшись только в довольно свободных штанах и легких сапогах. Сегодня ему хотелось не схватки на мечах, а погружения в собственную суть. Скальный дракон – это почти монолит, но есть то, что дробит даже камень – вода!
Мужчина замер в стойке, подняв руки над головой, потом по его телу пошла мелкая волна, похожая на дрожь, потом еще одна и еще. В какой-то момент, незаметный глазу, началось движение. Дракон не шел по залу – перетекал с места на место, рассыпался брызгами, поднимался волной, бежал извилистым ручьем среди камней… Закончил, упав на маты, постеленные в углу, на несколько минут став спокойной тихой водой, лежащей в объятиях берегов. Сонным утренним озером в подушке тумана. Вот в этот миг Рангарр окончательно понял, почему ищет Тень по всей Академии.
Минута просветления прошла, мужчина медленно встал, подобрал свою одежду, натянул рубаху на мокрое от пота тело, тщательно застегнул пуговицы, привел в порядок камзол, сделал поклон, благодаря Высокое Небо за просветление, и медленно двинулся к выходу из зала. Понять себя – это прекрасно, осталось найти Тень, чтобы сообщить неизвестной женщине, что они созданы друг для друга.
Дракон шагал к своей башне с такой уверенностью, что студенты разбегались с его пути. Он принял решение и не отступит. Увидевший ректора лорд Арролл заподозрил неладное и на правах старого друга просочился в личные комнаты Рангарра.