Госпожа Мадлен смеялась и не сводила с Жиля глаз, Маргарита тоже улыбалась.
- Кажется, дамы всё решили, уважаемый родич, - Лионель тоже посмеялся. – Берите, прячьте, а утром подумаем, как с ним быть. Потому что сегодня день выдался какой-то слишком уж длинный. Не только у великих магов, у нас тоже.
Утром Жилю совсем не хотелось выбираться из постели – очень уж хорошо спалось, и Мадлен рядом улыбалась во сне. Вечером он упросил её не ходить наверх – если вдруг что, Луиза придёт и скажет, но он уверен – ничего не случится. Потому что всё уже случилось, и достаточно.
Мадлен даже и не сопротивлялась – очевидно, тоже устала. И от своей силы, и от беспокойства за девочек, и от дрянной родни. Вот ведь не повезло! Но ничего, Кресси теперь и глаз на неё поднять не посмеют, а вот что нужно Эскарам… Впрочем, племянник обещал утром новости о том, куда делся накануне старший Кресси и умыкнувший того Эскар. Или не Эскар? Да какая разница?
Солнце давно встало, поэтому с мыслью о проведении нужного ритуала сегодня пришлось распроститься. Вчерашний день завершился очень уж неожиданно, и хотя Жиль до сих пор не верил в то, что у неучтённого Эскара висело на шее рассветное сокровище, проверить это можно было единственным путём. Провести ритуал. А как его проводить – Жиль, конечно же, знал, потому что представлял себе это мгновение не раз. И загадывал себе драгоценность с диковинными свойствами – какие-нибудь абсолютные магические способности, понимание всех языков, на которых говорят живущие на земле, умение мгновенно постичь суть любой книги, не читая её… и что-то там ещё, сейчас уже и не упомнишь.
А выпало ему что-то совсем иное, если верить племяннику, а с чего ему не верить? Он, несмотря на молодость, многое видел, изучил и знает, да и с рассветными сокровищами встречался. Поэтому – поверить, что он прав, да и всё. И очень вероятно, что каждому выпадает как раз то, чего ему недостаёт.
Жилю в последнее время вообще выпало очень много, как он вдруг понял. Красавица невеста с невероятными, восхитительными, просто замечательными способностями, он о такой и не мечтал. Которая, более того, не просто согласилась выйти за принца, а смотрит ласково, говорит ещё ласковее, а тело её… в общем, тоже сплошь нежность и ласка, и к кому – к нему! Не к какому-нибудь юному красавчику.
Три чудесных дочери – о да, он уже решил, что даст девочкам своё имя, нечего тут всяким Кресси предъявлять на них какие-то сомнительные права на том лишь основании, что покойный отец девочек им, нечестивцам, брат. И как же любопытно смотреть на пробуждение магического дара – и у буйной Аделин, и у маленькой Шарлотты. А Мари, судя по всему, тише едет и дальше будет. У таких сдержанных да старательных сила потом как пробуждается-пробуждается, что никому вокруг мало не кажется, стоит только на матушку юных дев посмотреть.
И теперь ещё – непонятное сокровище.
Наверное, Жиль думал слишком громко. Матушка юных дев проснулась и смотрела встревоженно.
- Вы не знаете, который час? Девочки не приходили?
- Нет, милая Мадлен, не знаю, и – не приходили. Но мы ведь можем подняться, выбраться наружу и всё разузнать?
Разумная женщина всегда согласится с разумным предложением. Тем более что не было ни малейшего повода усомниться в этом предложении.
В большой гостиной не было никого. И вообще в доме стояла тишина – как-то это было странно. Впрочем, Мадлен сходила к себе и рассказала – дети в порядке, занимаются полезными вещами, после вчерашнего – серьёзны, а некоторые – полны раскаяния. И она даже попросила госпожу Рокар, если можно, вместе с их завтраком принести для этих самых, которые полны раскаяния, сладкого пирога.
Юные девы появились, когда взрослые поели, и пирог уже ждал их на столе. Мадлен проследила за тем, чтобы они поздоровались и уселись, и пошла наверх – что-то ей там нужно было со вчера разобрать, какие-то вещи.
- А магический урок будет? – спросила Аделин, едва успев сесть.
- Непременно, - кивнул Жиль.
- А ей теперь тоже надо, - кивнула она на младшую сестрёнку.
Шарлотта не светилась и не плакала, она пристроила рядом с собой на лавке деревянного коня вороной масти и сосредоточенно крошила на тарелку кусок пирога. Магический урок ей, кажется, был совершенно не интересен. А Жиль понял, что совсем не знает – чему и как учат таких маленьких детей.
Тем временем крошки и кусочки пирога переполнили тарелку и начали валиться на пол.
- Так, детка, давай-ка собирать это всё, - Жиль взял девочку за руку. – Представь, что все эти крошки летят к тебе на тарелку.