- Я непременно проверю. А пока – видишь, я занята. Его высочеству нужна моя помощь.
Ой, как нужна! Очень нужна!
- А можно, я тут тоже посижу? Я тихо, - девочка умильно смотрела на госпожу Мадлен. – Я тоже могу подержать. Можно? – взгляд вишнёвых глаз впился в Жиля.
- Можно, - кивнул он.
- Мама, а что ты делаешь? Это как чашку нагреть, да?
- Нет! – почти что взвилась госпожа Мадлен. – Нет, - сказала уже спокойнее. – Ты сегодня уже сделала всё, что могла. Можешь посидеть – тихо. И всё.
- А спрашивать можно? – вздохнула девочка.
- Можно, - кивнула мать.
- Расскажите про жабу.
- Превратить кого-нибудь в жабу, милая барышня, вы сможете только тогда, когда научитесь держать свою силу под контролем, - улыбнулся девочке Жиль. – Я в вашем возрасте тоже хотел побыстрее выучиться и превращать всех, кто мне не нравился, во что попало. Но увы, для этого пришлось долго тренировать совсем другие вещи.
- Это какие?
- Сдержанность. Терпение. Дозированную отдачу силы.
- Этого я не умею, - опечалилась девочка.
- Молодец, что видишь, и признаёшь, - кивнул ей Жиль. – А остальное придёт со временем.
Да-да, подождать и поучиться ещё лет так десять, и где-то там ещё приличного мужчину, мага. А там уже и будет видно – нужны ли те жабы или нет.
- Аделин, пойди наверх и скажи остальным, что я приду, как освобожусь. И всё проверю. И ещё пусть Николь узнает про ужин, - произнесла Мадлен непререкаемым тоном.
- Хорошо, - девочка встала, вежливо поклонилась Жилю и выскользнула за дверь.
- Что она натворила? – спросил Жиль.
- Не только она, они у меня выступают хорошо организованным отрядом, - вздохнула госпожа Мадлен, впрочем, с улыбкой. – Аделин просто самая заметная. Подрались с детьми управляющего. Кажется, начали защищаться в ответ на подначки, но – что ж теперь? Мы тут в гостях, да и среди тех детей ни у кого нет магических способностей.
- А ваша девочка показала себя во всей красе? – улыбнулся Жиль.
- Да, загнала старшего мальчика госпожи Рокар на стену магическими огнями.
- И мальчик испугался. Грош цена такому мальчику, - усмехнулся Жиль.
- Он обычный человек и никогда не встречался с магией, - покачала головой госпожа Мадлен.
И наверное, ещё зол на то, что девчонка – маг, а он – обычный человек, подумал про себя Жиль, но говорить ничего не стал.
- У вас хорошие девочки, госпожа Мадлен.
Она вздохнула и улыбнулась – ей было приятно.
Жакетта ворвалась, как вихрь, и принесла с собой запахи улицы и дождя.
- Вот и я. Управилась, как смогла.
- Ты быстро, детка, - Жиль не мог ей не улыбаться. – А госпожа Мадлен всё это время не выпускала меня из рук, можно сказать.
- Благодарю вас, - серьёзно кивнула ей Жакетта. – А сейчас будем делать полезную примочку с мерзким запахом.
Госпожа Мадлен убрала руки – сразу стало как-то не так, холодно и неуютно. Жакетта поливала ей на ладони водой, потом они вместе что-то делали с тряпицей, и укладывали эту тряпицу, и впрямь – мокрую и вонючую, на его ногу. И Жакетта потом забинтовала сверху.
- Наверное, хорошо бы надеть сверху тёплый чулок? – спросила госпожа Мадлен. – Из собачьей шерсти.
- Было бы неплохо, - кивнула Жакетта, - но у меня нет.
- У меня есть, бабушкины. Они достаточно большие, их можно натянуть хоть на кого.
- Давайте попробуем, - согласилась Жакетта.
- Схожу и принесу, - госпожа Мадлен кивнула им обоим и вышла.
Жиль мечтательно смотрел ей вслед.
Мадлен даже и не заметила, как вдруг оказалась втянута по уши в процесс лечения хромого принца. Что ж теперь, если человеку плохо, а она может помочь – нужно ведь помогать.
В замужней жизни ей вполне доводилось выхаживать мужчин после ранений – случались и дуэли, и просто поединки, и обычные драки кулаками, и ещё – неудачные охоты, как-то зимой одного из младших Кресси, Гектора, цапнул волк. Правда, Гектор того волка всё же добил, но – корёжило его потом знатно, а на ноге так и остался пугающий шрам от волчьих зубов. Вот было страшно зашивать ту рану, а сначала – поливать её крепкой настойкой, и сколько раз она ещё потом воспалялась – не перечесть, выздоровление растянулось едва не на полгода. Мадлен и сейчас ещё вздрогнула от воспоминания.
А тут совсем иное – принц говорит, ушиб, и потом ещё холодная вода. Хорошо, хоть вторая нога целая! Или это только сегодня целая, а вообще – такая же? Спросить? Наверное, это неприлично, спрашивать о таком. Или наоборот? Или спросить у Жакетты?
За размышлениями Мадлен не заметила, как дошла на свой третий этаж. В детской было как-то подозрительно тихо. Она подошла к двери, прислушалась.