Хотя почему вдовой? Мы ж не будем его убивать. Развод.
Танза, Раян, Бэйн. Я не могу подвести парней. Мы так долго искали способы подступиться к Болстону!
Папа стоял, ждал моего ответа, давал собраться с мыслями. За что я была ему благодарна.
– Готова, – выдохнула, расправила плечи, и послушно смотрела, как отец подаёт знак.
Глава 6
С замиранием сердца я наблюдала, как высокие массивные белые двери с позолотой открывались. Как под заигравшую музыку поворачивались лица в мою сторону. Но одни глаза притягивали сильнее остальных.
Мужчина у алтаря. Не священник. Тот, который жених. И чего он так меня взглядом поедает? Неужели мысленно уже готовится к брачной ночи? Зузьки тебе!
Ох, сейчас как никогда сложно сохранять безучастное лицо и рассеивать взгляд перед собой.
Папа повёл меня вперёд по голубой ковровой дорожке. С каждым шагом магические светильники загорались перед нами, и опускались с потолка волшебные лепестки.
Всё выглядело так сказочно. Переливающиеся небольшие светильнички, огромные и поменьше цветы свисали с потолка, а в них засели разные маленькие пушистики. С моим появлением всё это словно ожило и начало мягко двигаться, выдавать приятные, благоухающие ароматы.
Возле лопатки что-то защекотало и я, увлёкшись волшебный действом, инстинктивно дёрнула плечом.
– Всё в порядке, Шейли, это лепестки летают, – отреагировал сразу папа, прошептав мне на ушко.
– Я чувствую. Запах. Он прекрасен, – улыбнулась я.
– Рад, что тебе нравится.
Медленно, неспешно мы подошли к алтарю. Музыканты, находящиеся в противоположном конце зала на небольшом возвышении, замолчали. В звенящей тишине папа передал меня Дэйкеру и удалился на место в первом ряду возле Анджи.
Жених взял мои ладошки. Его руки оказались необычно тёплыми, и это тепло начало разливаться по телу, доходя до самого сердца. Что происходит?
На миг охватила паника: а вдруг какое-то заклятие, и он уже готовится меня устранить? Но тут же прилетела другая мысль: «При папе рисковать точно не станет».
Может, я заболеваю? Хотя нянюшка Файни сказала бы, это потому, что я никаких парней, кроме слуг, не... Ладно, она бы так не сказала, но точно подумала бы.
Кстати, мои ребята тоже где-то здесь должны быть, наверняка тайком следят. Напрягла боковое зрение и попыталась найти.
Заметила Раяна. В отражении под потолком. Сам он сидел в вентиляционном люке напротив, где-то за мной по левую руку. И, по-моему, что-то очень хотел мне донести.
Зачем он машет на свою шею? Может, и ему паук упал? Хотя нет, во всю активно сигнализирует.
Вот же закрученный пупок! Не понимаю! И это же надо ещё себя не выдать.
– Шейли? – похоже, не в первый раз шёпотом звал меня жених.
– А, да, простите, задумалась, как мы выглядим со стороны, – быстро нашлась с ответом.
– Это я вам и описывал, – мягко улыбнулся Дэйкер. – Вы самая прекрасная невеста, которую я когда-либо встречал.
Так и подмывало узнать, много ли таких несчастных было им встречено, и все ли у алтаря. Но тесному кроткому образу снова пришлось сдерживать мой норов.
Да и искренность во взгляде жениха смущала. Поэтому:
– Благодарю, уверена, вы так же замечательны.
– Надо же соответствовать, когда рядом настолько красивая девушка, – ух, бабский угодник! Знает, как сделать приятно. Кажется, даже румянец проступил.
– Ну что ж, начнём? – прокашлялся священник, обращаясь к нам.
– Да, – ответил за нас Дэйкер.
И начался долгий монолог с поучениями и пожеланиями, который я успешно прослушала, пытаясь понять, чего там от меня хочет Раян. Может, платье расстегнулось? Или причёска распалась? Лепесток застрял? Сам Раян застрял?
И вообще, где Танза с Бэйном?
Поняла, что хотел сказать друг, только когда прозвучал грозный вопрос священника:
– Если в зале есть кто-нибудь, кто знает причины, по которым этот союз не должен быть заключён, пускай скажет сейчас или замолчит навеки!
Вокруг повисла мёртвая тишина. Зато подал знак тот самый лохматый чёрный паук, который, видать, не упал вместе с моей шалю. И теперь активно лез вниз по плечу.
До чего же щекотно!
М-м-м.
Уп-с, кажется, последнее было вслух.
– Невеста, вам есть, что сказать? – озадаченно произнёс священник.
Дэйкер тоже напрягся, пристально меня разглядывая:
– Шейли, всё в порядке?
– Мг-м, – кивнула я. – Не терпится уже закончить, – прошептала, чтобы только он да священник услышали.
И судя по лицам, каждый из мужчин воспринял это по-своему. Если Дэйкер с пониманием кивнул, то у пастыря в глазах совсем не святые мыслишки пошли. Как сказала бы моя Милли: «Фи, как некультурно!».