Прекрасное же пока усиленно подзывает белочку, уговаривая попробовать 'вкуснющие орехи, сам бы съел, да тебе принес, иди сюда, скотина пушистая!'. Светлые пряди выпали из косы, придав своему хозяину вид одновременно неряшливый и довольно забавный. Не в силах больше сдерживаться, легонько дергаю капитана за косу. Наградой мне стало такое недоуменное лицо, что я сначала просто фыркаю, а потом и просто открыто смеюсь. Капитан встает с корточек и воздвигается надо мной, сурово сдвинув брови.
- Извините, Янмаар, это как-то нечаянно вышло, - с мнимым раскаянием говорю я. Капитан качает головой с такой же напускной укоризной:
- Вот от кого-кого, а от вас - не ожидал, Клара!
- Я такая, неожиданная, - соглашаюсь я и сажусь на скамейку в беседке. - Капитан, ваша коса - просто коса, или это знак?
- Какой знак? - теряется капитан.
- Ну, не знаю, - я пожимаю плечами и набиваю трубку. - Я о вашей планете мало знаю. Ну, вдруг, там, знак - мол, старший в роду, к труду и размножению готов!
- Я, конечно, готов и к труду, и к размножению, но моя коса тут совершенно не при чем! - с достоинством отвечает капитан, но щеки предательски розовеют.
- Значит, это просто коса, - киваю я, вполне удовлетворенная ответом. Капитан фыркает и усаживается рядом. Минуту сидит спокойно, потом передвигает меня так, что я спиной упираюсь ему в грудь. Удобно, тепло.
- Значит, вам моя коса покоя не дает? - не вижу его лица, но по голосу слышу, что улыбается.
- Не то чтобы не дает, но будоражит, - хмыкаю я, а капитан неожиданно сознается:
- Просто с короткой стрижкой я похож на умственно отсталого, - жалуется он. Я фыркаю:
- Я вас огорчу, Янмаар, но вам и распущенные волосы ужасно не идут!
- Я знаю! Погодите, а где вы видели меня с распущенными волосами?!
- Да когда я вас искала, в каюту зашла, а вы весь такой из душа, поразили мое воображение, - хмыкнув, напоминаю я ему. Грудь подо мной начинает мелко трястись - смеется.
- Так-таки и поразил?
- Впечатлил! Сразил наповал! - начинаю я валять дурака. Меня уже трясет, как при землетрясении, и я пытаюсь отодвинуться, без особого успеха, впрочем. Твердые пальцы придерживаю мои локти, и я опускаюсь обратно.
- Вот уж не думал, что вас так легко поразить, Клара, - теплое дыхание шевелит тонкие волосы на затылке, а губы почти касаются моего уха. Я непроизвольно ежусь от удовольствия и машинально отвечаю:
- Это и вправду, почти невозможно, Янмаар, но вам удалось!
- Я горд и польщен, - фыркает он мне в ухо, а по голосу слышно - правда горд и правда польщен. Поцеловать его самой, что ли? Изворачиваюсь, целую. Секундное замешательство - от изумления, видимо, а потом радостный отклик, полный энтузиазма.
- Капитан, вам не кажется, что мы с вами староваты для поцелуев на лавочке? - немного отдышавшись, спрашиваю я. Янмаар глубоко и часто дышит, на щеках какой-то кирпичный румянец.
- Я боюсь, что мое предложение сменить обстановку на более подходящую, покажется вам нескромным. И вы снова дадите мне от ворот поворот, - с обезоруживающей честностью отвечает он и снова тянется к моим губам. - Хотя и поцелуи на лавочке меня весьма радуют....
И совершенно не хочется уходить с этой самой беседки, потому что нам настолько хорошо, что страшно спугнуть это зыбкое ощущение близости, тепла и какой-то нежной доброты. Поэтому мы сидим, почти не разговаривая - Янмаар водит пальцем по моей раскрытой ладони, а я лениво перебираю в пальцах прядь его волос, тонкую и легкую.
- Клара? - неожиданно говорит он. Я лениво откликаюсь:
- М?
- Я хочу, чтобы вы отнеслись ко мне серьезно. - Твердо говорит он. Я слегка отодвигаюсь, чтобы лучше видеть его лицо. - И к моим намерениям тоже.
- Я отношусь к вам серьезно, Янмаар, - спокойно отвечаю я.
- Вы меня не поняли, Клара. Я знаю, что вы относитесь ко мне как к бестолковому мальчишке, доброжелательно, немного опекаете меня, я знаю, что из всего экипажа я решительно могу положиться только на вас....
- Разве этого мало? - осторожно спрашиваю я.
- Этого не мало. Просто, мне хочется, чтобы вы видели во мне и...
- Мужчину? - разговор становится путаным, но интересным.
- Наверное, - с заминкой отвечает капитан. Я устраиваюсь удобнее и начинаю вправлять ему мозги:
- Янмаар, поверьте, если бы я относилась к вам исключительно так, как вы сказали, вы бы получили сокрушительный хук еще три дня назад. - Совершенно серьезно говорю я. - Это во-первых. Во-вторых, вы относитесь ко мне как к женщине, соответственно я априори отношусь к вам, как к мужчине. Это логично, правда?
- Логично, - соглашается капитан. Кажется, он уже не рад, что затеял этот разговор.
- В-третьих, возраст - это временно. Просто, иногда мудрость приходит с возрастом, а иногда возраст приходит один. У вас же получилось немного наоборот - сначала пришла мудрость, скоро на подходе и возраст. - Делаю ему своеобразный комплимент, чтобы не слишком переживал по поводу нашего специфического общения.
- Немного настораживает то, что я не знаю ничего о ваших намерениях, - позволяю себе осторожную шутку. Капитан быстро и как-то исподлобья мне улыбается и отвечает:
- Я хочу, чтобы вы были счастливы. Желательно, со мной.
- Янмаар, - воздух с трудом проходит в легкие. - Вы сами поняли, что мне только что сказали?
- Я понял. Я вас люблю. И хочу, чтобы вы меня полюбили.
- Я думала, люди как-то сначала влюбляются, а потом эти чувства трансформируются во что-то более серьезное. Или изживают себя.
- Не знаю, как у других людей, Клара, - он поживает плечами и улыбается немного грустновато. - Но я вас просто полюбил, без всяких влюбленностей. Понял, что мое место рядом с вами, и все. - Он разводит руками и смотрит как-то виновато. - И я понимаю, что здорово осложняю вам жизнь своей любовью. Простите, но сделать ничего не могу с этим. Пытался, не выходит.
Я молчу. И он молчит. Потом снова берет меня за руку и требовательно смотрит в глаза.
- О чем вы думаете?
- О том, что за тридцать четыре года ни разу не слышала таких слов. - Медленно отвечаю я. - Знаете, что, капитан?
- Что?
- Думаю, с трудностями вдвоем можно справиться, - подмигиваю я и улыбаюсь, с удовольствием наблюдая, как засияло ответной улыбкой его лицо.
***
Остаток отпуска я не замечаю - с Янмаара слетает вся сдержанность - он постоянно что-то мне рассказывает, очень оживленно и интересно. Постоянно задает вопросы, выпытывает мою точку зрения обо всем на свете, он постоянно рядом, и его становится очень много в моей жизни. Странно, но я от этого совсем не устаю, меня не раздражает его присутствие, мне нравится слушать его рассуждения и просто голос. Он постоянно меня смешит - его забавные фразочки и словечки из серии 'загадочная белка, таинственная царапина' и тому подобное, постоянно вызывает у меня улыбку и фырканье. Слава богу, вечерами мы теперь сидим не в общем холле, а в номере - или у меня, или у него. Без конца пьем чай, кусочничаем и бутербродничаем, и разговариваем, разговариваем, разговариваем. В жизни столько не болтала с одним и тем же человеком, да и вообще ни с кем! Ощущения были новыми, но приятными, на удивление.
- И как нам теперь быть на корабле? - с вздохом перехожу я к не очень приятному вопросу. До моего отъезда остается один день, Янмаар решил уезжать вместе со мной.
Янмаар неопределенно поводит плечами и берет меня за руку - у него, похоже, острая потребность постоянно меня трогать, за что угодно, хоть за руку, хоть за ухо!
- Клара, я прятаться не буду, - решительно заявляет он, а я вздыхаю - чего-то подобного я ожидала. - В конце концов, ничего противозаконного мы не делаем!