Как только Глэдис взошла на трибуну, в зале стало тихо. Она начала выступление. Ее рассказ подкупал своей искренностью.
- Когда я решила отправиться в Китай, я еще никогда не видела ни одного китайца. Я даже толком не знала, что это за страна Китай. Для меня он был лишь обыкновенным пятном на географической карте.
По прибытии туда меня поразила огромная величина страны. До тех пор единственная часть мира, которую я знала, был маленький зеленый остров Англия. Но вот теперь вокруг меня на многие тысячи километров простиралась прекрасная и неизмеримая страна - Китай.
Я твердо уверена в том, что Сам Бог направил меня в Китай, где томилось столько миллионов жаждущих, измученных душ. Да, знаете... в один прекрасный день Он остановил меня на ложном пути...
Глэдис умолкла. Люди с полным вниманием ждали ее дальнейших слов. Ее взор устремился вверх, ее мысли сосредоточились на том трогательном событии в одной из лондонских церквей в тот вечер, когда Господь остановил ее на неправедном пути... Но она не могла говорить об этом теперь: ведь это слишком личное дело.
Поэтому она лишь повторила слова:
- Да, в один прекрасный день Он остановил меня на ложном пути. Он сказал мне: "Приди!", и я пришла. Если Он скажет: "Приди!", невозможно не прийти. Потому что Его голос - голос Властелина.
Я помню, как, едва осознав свое призвание отправиться в Китай, я сказала отцу: "Папа, знаешь, мне хотелось бы поехать в Китай".
Мой отец был очень спокойным и тихим. Но иногда он умел очень решительно проявить характер.
Он сказал: "В Китай? Что ты хочешь там делать?". Я сказала: "Ну, я еще не знаю". - "Ты не медсестра, не так ли?" - "Нет,- ответила я,- я не медсестра". - "Значит, ты ни за кем не сможешь ухаживать". - "Нет". - "Преподавать ты тоже не умеешь, ведь ты не учительница, так?" - "Нет, этого я тоже не умею".
Тогда он быстро повернулся в кресле и воскликнул: "Уходи! Я не хочу тебя видеть! Единственное, что ты умеешь, это говорить!"
Я помню, как я вышла из комнаты и прошла через кухню. Там, под лестницей, был маленький коридор, где я остановилась и зарыдала. Да, знаете, мой отец не понял меня, потому что Господь призвал не его, а меня следовать за Ним. И нельзя дать понять другому, что это такое, когда Он призывает тебя. Этому можно верить лично, так как Его голос - голос Властителя. Если Он скажет: "Приди!", то невозможно не прийти.
Ну, а когда я там стояла и плакала, я вдруг осознала слова отца и сквозь слезы шепнула самой себе: "Ах, Господи, мой папа сказал: единственное, на что я способна,- это говорить. Ну хорошо, тогда я и буду говорить, не перестану говорить о Боге... Ах, Господи, не может ли именно это стать моим служением Тебе?"
Отец очень удивился бы, если бы ему сказали тогда, что однажды его слова осуществятся. Потому что в тот самый момент Господь вложил в мои уста умение говорить то, что нужно Ему. И во время своего пребывания в Китае я непрестанно говорила о Господе - рассказывала многие, многие годы на языке, который не был моим родным языком.
Так что, мои дорогие друзья, если вы думаете, что время чудес уже ушло в прошлое, вы неправы.
Я всегда так говорила и повторю теперь: в то время самым большим чудом Божьим был тот факт, что Он дал возможность Глэдис Эльверд говорить на китайском языке.
Итак, не падайте духом, дорогие друзья, особенно будущие миссионеры. Если я смогла научиться китайскому языку, то вы сможете научиться любому другому языку. Тем более, что в вашей голове больше ума, чем было тогда у молодой девушки, оказавшейся в чужой стране.
В зале все еще царила немая тишина. Люди с глубоким вниманием слушали Глэдис, которая с растроганным видом рассказывала о всех испытанных благословениях в своем миссионерском труде. Ее искренность и вера тронули сердца слушателей, а она продолжала.
- Незадолго до моего вынужденного отъезда из Китая я посетила одну церковь. Там впереди меня стояла группа людей. Среди них находился один старик с седой бородой - это был отец губернатора. Возле него стоял почтенный китаец - директор тюрьмы. А рядом с ним - обратившийся к Богу взломщик. И вообще там было много самых разнообразных людей. Они собрались для того, чтобы креститься и свидетельствовать перед большой толпой о своей вере во Христа.
- Я верю,- убежденно закончила Глэдис, что это были плоды семени Божьего Слова, посеянного много лет назад, которые взросли и созрели. Это было в тот вечер, когда в Лондоне маленькая группа молодых людей затащила в церковь одну молодую девушку, Глэдис Эльверд, которая вдруг обнаружила, что она оказалась в том месте, куда никогда не хотела заходить,- в церкви.