Александру Азаровну заметили, оценили ее заслуги, она заняла новый пост — заместитель начальника Секретного отдела ОГПУ. Кроме того, эта волевая женщина ведала работой следственных изоляторов в ОГПУ — НКВД до апреля 1937 года. (Следственные изоляторы органов госбезопасности — те же самые тюрьмы, правда, состояние камер в них гораздо лучше, да и питание более полноценное).
Непосредственным начальником СО ОГПУ — НКВД являлся Молчанов, с которым Андреева-Горбунова проработала пять лет. Отношения этих людей были хорошими, их взгляды в вопросах деятельности спецслужб во многом совпадали.
В ноябре 1936 года Молчанов получил новое назначение — начальник Особого отдела ГУГБ НКВД БВО — и уехал в Минск. Отношения с новым руководителем СО у Александры Азаровны складывались непростые. Сыграл свою роль в ее карьере и уже упоминавшийся Тучков. Благодаря этому чекисту Александра Лзаровна перешла на должность помощника Особоуполномоченного НКВД.
Однако на этом месте она проработала недолго. В июне 1938 года Андреева-Горбунова была уволена из НКВД по болезни. 5 декабря 1938 года она была арестована по обвинению во «вредительской деятельности, направленной на сохранение правотроцкистских кадров путем создания для заключенных условий, при которых они в изоляции продолжали свою контрреволюционную работу». Более того, обвинение гласило, что Александра Азаровна «одновременно проводила вражескую работу в Особом совещании НКВД, умышленно представляла дела на сокращение наказании правоцентристских кадров».
Военная коллегия Верховного суда приговорила ее к 15 годам исправительно-трудовых лагерей. Впоследствии Андреева-Горбунова в своих заявлениях на имя Л. П. Берия писала: «Тяжело в лагере мне — чекисту, работавшему восемнадцать лет по борьбе с политическими врагами советской власти. Члены антисоветских политических партий и особенно троцкисты, знавшие меня по работе в ВЧК — ОГПУ — НКВД, встретив меня здесь, создали для меня невыносимую обстановку».
Александре Азаровне было трудно в лагерных условиях не только по причине враждебности, испытываемой к ней другими осужденными. Как мы помним, у этой женщины здоровье не отличалось крепостью. В 1943 году Андреева-Горбунова была признана инвалидом. Тогда был поставлен вопрос об ее освобождении. Но руководство НКВД — МГБ посчитало решение этого вопроса преждевременным, видя в больной шестидесятилетней женщине опасного врага советской власти.
17 июля 1951 года в поселке Абезь (Коми АССР) в лазарете лагерного пункта № 2 Минерального ИГЛ МВД Александра Азаровна умерла от «остановки сердечной деятельности и дыхательного центра». Последний документ в личном деле заключенной Андреевой-Горбуновой гласил: «Труп, доставленный… по месту погребения, одет в нижнее белье, уложен в деревянный гроб, на левой ноге умершей привязана дощечка с надписью (фамилия, имя, отчество), на могиле поставлен столбик с надписью «литер № И-16». Так закончилась жизнь этой чекистки: лагерь, болезнь, дощечка и могильный столбик.
Александра Азаровна Андреева-Горбунова за время работы в органах государственной безопасности была награждена боевым оружием (1926) и знаком «Почетный чекист» (1927 и 1932). Но ее карьера выделяется еще одним фактом. Александра Азаровна — единственная женщина-чекист, которой было присвоено звание майор госбезопасности. Жестокая несправедливость со стороны коллег в виде лишения свободы на 15 лет была признана позднее: в 1957 году Андрееву-Горбунову реабилитировали.
Несгибаемая душа (Марианна Герасимова)
В 1901 году в интеллигентной саратовской семье родилась девочка, которую родители назвали красивым именем Марианна. Беззаботное детство с игрушками и книжками, затем учеба в женской гимназии были ничего не предвещающими этапами ее жизни. Но молодость Марианны пришлась на годы революционного российского движения. А кто в пору юности не отличался жаждой активной деятельности и мечтами о славе? Таких людей просто нет.
Вот и Марианна Герасимова, героиня нашей книги, отважилась пойти по дороге грандиозных перемен. Окончив гимназию с золотой медалью, она с головой окунулась в революционные события 1917 года. Родители Марианны понимали ее настрой. Отец, Анатолий Герасимов, работая журналистом, сам принимал участие в революционной деятельности. Правда, такая активность имела для семьи Герасимовых неприятные последствия. Анатолия Герасимова сослали в Сибирь. Стоит заметить, что неравнодушие к общественной жизни — наследственная черта семьи Герасимовых. Младшая дочь, Валерия, уже в двадцать лет начала литературную деятельность с публикации своей повести «Ненастоящие» в журнале «Молодая гвардия». Позже Валерия Анатольевна стала известной писательницей. Будучи женой Александра Фадеева с 1925 по 1932 год, она находилась в центре литературной и общественной жизни страны. Фадеев был крупной фигурой: известный писатель, один из руководителей РАПП (1926–1932), член ЦК КПСС (1939–1956), депутат Верховного Совета СССР (1946–1956), генеральный секретарь и председатель правления Союза писателей СССР с 1939 года. Валерия Герасимова была верным помощником и другом А. Фадеева. (Об участии Фадеева в судьбе Марианны Герасимовой мы расскажем далее).