Пока ученицы писали сочинение, Лэндон в это время - читал книгу под названием "Мастер и Маргарита" Михаила Булгакова, написанная в 1940-ом году. Он читал её не спеша, восхищаясь стилем автора и то каков, по-его мнению, необыкновенный и сложный сюжет романа, который не каждый поймёт и прочтёт. Этим он и любил русских авторов-классиков, которые умели писать довольно глубокий смысл повествования в своих романах - от чего читатель невольно ломал себе голову, пытаясь понять что именно хотел сказать тот или иной автор. И с ними Лэндон Оллред планировал познакомить своих учениц, которые будут также удивлены и восхищены русской литературой.
Знакомство с тем или иным произведением, романом на занятиях мистера Оллреда происходит в три этапа, которым он дал названия. Первый этап называется "ознакомительное занятие", на котором он знакомит учениц с романом, рассказывая интересные факты, как и о создании данного произведения, так и о самом авторе (его биографию), а после задаёт им самостоятельно познакомиться с книгой, прочитав её столько сколько они успеют. Второй этап - "углублённое занятие", где юные леди читают роман по ролям, разделившись по группам, а в конце обсуждают те или иные моменты, которые они хотели бы обсудить. И последний, третий этап - "итоговое занятие", которое состоит из сочинения на различные темы, придуманные самими Лэндоном для того, чтоб убедиться на сколько хорошо его ученицы поняли само произведение и что именно хотел сказать автор. И этот новый метод обучения пошёл на пользу для юных дам, которые ещё больше полюбили предмет и самого преподавателя.
Ещё преподавая в школе, в городе Эшфорде, Лэндон Оллред подумывал о таком методе обучения и планировал применить его там, но после смерти матери и желания переехать в другую страну, в другой город, он решил реализовать свою идею в новом учебном заведении, в котором будет работать. Но тогда он и предположить не мог, что станет единственным преподавателем мужчиной в престижном колледже, где обучаются лишь представительницы прекрасного пола.
7 декабря
Пятница
В этот день Лэндон Оллред и его ученицы, находясь в "классе литературе" начали проходить новое произведение, роман под названием "Маленькие женщины", написанный американской писательницей Луизой Мей Олкотт, который был основан на реальной истории её семьи. Роман, рассказывающий о жизни четверо юных девиц, которые мечтают быть кем-то и покороить, а также встретить свою любовь. Но лишь одна из сестёр не видела себя роли жены, желая посвятить свою жизнь творчеству.
Автор романа открыто отразила феминистские взгляды, пытавшая донести до читателя, в основном до читательниц, что женщина способна реализовать себя, как личность. Что она способна на многое и имеет те же самые права, что и мужчины. И что брак - преграда для осуществления cвоей мечты. Некоторые женщины поддержали Луизу, а некоторые - нет, но не смотря на это, она осталась себе верна -так и ни не выйдя замуж.
Обо всём этом Лэндон Оллерд рассказывал своим ученицам, бродя по классу с тростью в руках, а они в свою очередь - внимательно слушали его, глядя на него с восхищением. И в этот момент одна из учениц почувствовала в себе то, что не испытывала прежде - влюблённость. Она невольно влюбилась в своего преподавателя, но никто кроме неё об этом никогда не узнает. Даже её подруги.
Лэндон: Известные писательницы двадцатого века, а именно Симона де Бовуар* и Энн Петри*, однажды сказали, что одна из героинь этого романа, чьё имя я, естественно, вам не скажу - словно списаны с них. Да? - спросил он, обращаясь к Сабрине, которая подняла руку.
Сабрина: Значит одна из героинь тоже писательница?
Лэндон: Не плохо, мисс Конноли. Всё верно. Да, одна из героинь действительно писательница. Больше я не могу ничего рассказать, но я скажу, что мисс Олкотт написала продолжение этого романа под названием "Добрые жёны", который не стал столь успешным, так как "Маленькие женщины". И всё, потому что...вы сами мне об этом скажите, прочитав роман.
Полин: Какой? "Маленькие женщины" или "Добрые жёны"? - спросила она, подняв руку.
Лэндон: "Маленькие женщины", мисс Уолш, а после "Добрые жёны", - ответил он, подойдя к своему столу. - Как говорил мой отец: ответ кроется в самом вопросе или в предложении.
Пока Лэндон рассказывал ученицам о романе и о самом авторе, в это время мимо класса проходил декан Гилмор вместе с мисс Ирэн Коллинз, общаясь о подготовке предстоящего "зимнего бала", который проводится ежегодно в честь нового года. Бал, ставший традицией колледжа "имени Элизабет Боуэн". И не только его.