Лула: Я не знаю...
Лэндон: Я уверен Вы очень таланливый писатель. И я также уверен, что мне понравится Ваш рассказ. Но я прошу Вас не злитесь и не обижайтесь на своих подруг. И не бойтесь показывать своё творение людям. Иначе Вы станете, как мистер Сэлинджер: будете писать в четырёх стенах и никто и никогда не прочтут Ваши рассказы. Вслучае мистера Сэлинджера играла гордость и обида, а в Вашем - стеснение и также обида. Чего Вы боитесь? Критики с их стороны?
Лула: Да...наверное. Я не знаю. Я запуталась, - сказала она, сдерживая слёзы.
Лэндон: Мисс Флинн, запомните, истинный писатель не должен бояться плохих отзывов и критики. Он не должен закрываться в себе, тая обиду и злость на всех. Он должен бороться. Бороться и доказывать, что может писать лучше, выпуская свои романы или рассказы раз заа разом. И Вам, мисс Флинн, как писателю нужно быть готовой к этому. Иначе будет очень и очень трудно. Вы поняли меня?
Лула: Да, мистер Оллред.
Лэндон: И не обижайтесь на подруг. Помиритесь с ними и не бойтесь читать им свои рассказы. Уверен они будут в восторге от Вашего таланта. Я горжусь Вами, мисс Флинн. Я горжусь всеми вами. И я хочу, чтоб вы дружили. Держались вместе. Мисс О'Нил, мисс Конноли и мисс Уолш очень любят Вас. И им Вас очень не хватает. Я в этом больше, чем уверен.
После этих слов, Лула невольно обняла Лэндона, поблагодарив его. Она обняла его, не сдержав своих слёз. В этот момент она наконец-то почувствовала облегчение и покой внутри себя, который терзал её на протяжении нескольких дней. Лула осознала,что мистер Оллред прав. Прав во всём. И ей пора научиться не бояться открыть свой талант миру. Своим лучшим подругам, давая возможность им прочесть написанные рассказы, о которых они лишь слышали.
Вскоре Лэндон и Лула вышли из кабинета, а в это время к классу подошла Ирэн, дабы пригласить своего возлюбленного к себе домой в честь сегодняшнего праздника, а за ней шла её мать Фиона Коллинз, которая не скрывала своё недовольствие решению дочери. Увидев их вместе, выходящими из его кабинета, Ирэн остановилась и не верила своим глазам.
Фиона: Если он придёт в мой дом, то я тут же уйду и...что случилось, милая? Что с тобой? - спросила она, подойдя к ней.
Ирэн: Лэндон и...его ученица, - произнесла она шёпотом, глядя то как Лэндон обнял свою Лулу.
Фиона: Так вот где он был. Вместо того, чтоб отпраздновать рождество с нами в преподовательской, твой благоверный флирутет со своей же ученицей. И почему же я не удивлена.
Ирэн: Мама...он...
Фиона: Да, доченька, он изменил тебе с ученицей. Я ведь говорила тебе. Предупреждала не раз. Я всегда права.Во всём, - сказала она, гордясь собой.
Обнимая Лулу в ответ, Лэндон не заметил присуствие Ирэн и её матери, стоящие в коридоре у класса. И лишь спустя некоторое время он увидел их. Увидел, осознав, что они не так поняли. Что всё это не то, что им кажется. И, глядя на неё, он хрипло произнёс её имя.
Лэндон: Ирэн...
Ирэн: Лэндон, как ты мог...- произнесла она, сдерживая слёзы, а после ушла вместе со своей матерью.
Лэндон: Нет-нет! Ирэн! Ты не так всё поняла! - воскликнул он ей вслед, спешно направляясь к выходу класса и, терпя боль в ноге. - Ирэн, прошу дай мне всё объяснить!
Ирэн не отзывалась на его возгласы. Она молча и со слезами в глазах направялась к лестеснице, чувствуя поддержку матери, которая в свою очередь была крайне рада и счастлива такому повороту событий. Ведь её дочь не только окончательно рассталась с человеком, который ей был противен, но и то, что у неё появилась веская причина уволить его из колледжа, став невольно свидетельницей романом между преподователем и ученицей - что не допустимо ни в одном из учебных заведений. Ещё никогда прежде Фиона Коллинз не была так счастлива и горда своим успехом. Ещё никогда прежде.
- 22 -
Надев торопливо своё пальто и шарф, Лэндон попрощался с Лулой, вышел из класса, а вскоре и из самого колледжа, спешно направляясь в сторону дома Ирэн и Фионы Коллинз. Он шёл не смотря на скользкую дорогу и заснежанность, терпя жуткую боль в правой ноге. Лэндон не мог остановиться. Он должен был догнать и объяснить всё ей - своей возлюбленной, что она не так всё поняла. Что между ним и его ученицей ничего нет, и никогда не было. Ни с одной из них.