Лэндон шёл и обдумывал каждое слово, осозновая, что Ирэн не поверит ему и не захочет его слушать. Ведь она всё видела своими же глазами и убедить её об обратном будет невозможно. Но он должен попытаться. Он должен вернуть свою возлюбленную любой ценой и сказать, что любит её. И только её.
Дойдя до дома Ирэн, Лэндон невольно упал на землю и ушиб себе руки и правую ногу - от чего боль ещё больше усилилась и казалось, что он не сможет встать и ходить. Но упёртость Лэндона не знала границ. Он едва встал с земли, терпя адскую боль в ноге и также едва продолжил путь - и всё ради неё, ради её прощения. Лэндон Оллред был готов на всё. Даже, если придётся пройти через боль и мучения.
Ступенькой за ступенькой, Лэндон поднимался к двери дома семьи Коллинз, сдерживая свою злость. Он был зол на себя и на весь мир. Он проклинал всё и всех. И желал лишь одного - вновь быть с ней. Ведь после смерти матери его жизнь казалось ему мрачной и унылой, а после встречи с ней она изменилась, как и он сам. И Лэндон боялся потерять любимого человека, подаривший ему ту самую искорку счастье, о которой он давно забыл.
Поднявшись, Лэндон трижды позвонил в дверь и дважды постучал в неё, зовя Ирэн. Он просил её выйти и дать шанс ему поговорить и объяснить ей, что всё совсем не так как она подумала. Он звал её и умолял, но в ответ получал лишь молчание. И так продолжалось на протяжении нескольких минут, пока дверь не открыла Фиона Коллинз, которая красиво играла роль сердитой матери, защищающая свою дочь.
Лэндон: Мисс Коллинз, прошу Вас, позовите Ирэн. Она и Вы не так поняли. Между мной и той ученицей...
Мисс Коллинз: Ни к чему эти слова, мистер Оллред. Не стоит оправдываться передо мной или перед моей дочерью. Ведь ни я, ни она не поверим Вашим словам. Все вы мужчины одинаковы. Говорите, что любите, а сами тут же бежите к другой. К счастью, мой покойный муж Лиам не был таким. Он был настоящим мужчиной. Преданный самому себе, жене и семье. Не то что ваше поколение. Жалкое пародие мужчин.
Лэндон: Вы совсем не знаете меня. И то, что Вы видели - не тем, что кажется. Я люблю Вашу дочь. И мне никто не нужен кроме неё.
Мисс Коллинз: И снова Вы мне лжёте, как солгали о том, что расстались с моей дочерью. Думали я поверила Вам? Поверила Ирэн? Меня трудно обмануть, мистер Оллред. К тому же, после того, что увидела моя дочь, вы уже не будете вместе. Никогда. Уверена, Ирэн никогда не простит Вас за измену.
Лэндон: Я не изменял ей вовсе! Никогда и ни с кем!
Мисс Коллинз: Да, как Вы смейте разговаривать со мной в таком тоне?! В моём же доме?! Думали придёте, скажите несколько слов прощения моей дочери и она простит Вас?! Этому никогда не бывать. Моя дочь никогда не свяжет свою жизнь с таким жалким человеком, как Вы. Да-да, Вы жалок, мистер Оллред. Посмотрите на себя, на свою грязную, растрёпанную одежду. Вы похожи на бездомного, который стучится в каждые двери, прося милостыню. К тому же, держа в руке трость. Ни одна женщина не полюбит Вас и не станет Вашей женой. И Вы недойстны моей дочери. Вы больше с ней не увидетесь, как в самом колледже, так и вне его. Ведь у меня уже есть неопровержимое доказательство для того, чтобы наконец уволить Вас из нашего колледжа. Навсегда. Прощайте, мистер Оллред. Больше никогда не приходите сюда, иначе я позвоню в полицию.
После этих слов, Фиона Коллинз закрыла дверь, оставив Лэндона наедине со своими мыслями. Он стоял неподвижно, не зная что делать дальше. Впервые после смерти матери, Лэндон чувствовал себя опустошённым и раздавленным. В один миг он потерял всё: надежду, веру, счастье, любовь и даже свою работу. Всё то что предовало смысл в его жизни, в его существовании в этом мире. Всё то что он так трепетно строил и хранил в себе. В этот момент Лэндон Оллред был уже ни кем...
- 23 -
В тот момент, когда Лэндон вышел из класса, а после из колледжа, направляясь к Ирэн, юная девятнадцатилетняя Лула Флинн, вернулась в его кабинет и взяла подаренную ею рукопись, рассказ в качестве доказательства о его невиновности. Тихая, скромная и талантливая Лула придумала план перемирия между Лэндоном и Ирэн, но для этого ей нужна была помощь. Помощь от её лучших подруг, которым она и отправилась.