Поскольку город был заперт осаждавшими его критянами, Скилла часто гуляла на дворцовой башне, развлекаясь тем, что бросала с нее камушки в «звучную стену». По преданию, сам бог Аполлон приставил когда-то к этой стене свою лиру. И камни сохранили якобы ее звучание. Не имея других развлечений и явно томясь скукой, царевна стала наблюдать «боренья сурового Марса», т. е. ход военных действий. Постепенно она начала, распознавать не только коней, оружие критских старейшин, но и их внешний облик, имена. Чаще же всего взгляд девушки останавливался на предводителе критян, известном уже нам Миносе. Завидя его в медном шлеме с гребнем, с блестящим щитом и тяжелым копьем, «Нисова дочь, сама не своя, обладанье теряла здравым рассудком». Все в Миносе нравилось влюбленной в него Скилле, и она готова была порой отпереть врагу ворота родного города. Убедив себя в неизбежности победы критян и правоте затеянной ими войны, девушка спросила себя однажды: «Почему же эти ворота откроет для Миноса Марс, а не чувство мое?» Но мегарская стража зорко охраняла вход в город. Запоры же на тяжелых, обитых медью городских воротах ежедневно проверял сам Нис.
Так проходят в тревоге и сомнениях дни Скиллы. Понимая, что в ходе сражений Минос может быть ранен и даже убит, она наконец решается дать любимому в приданое вместе с собой родное царство, а заодно и «войне положить окончанье». Свое решение царевна подкрепляет рассуждением о том, что другая давно уже погубила бы все, что преграждает доступ к ее любви. «Самою судьбою отвергаются слабого просьбы, — говорит себе Скилла, — а моя любовь ведь крепче многих других». Наступает ночь, «забот многочисленных мамка», и тьма придает девушке решимость. Она осторожно входит в отцовскую спальню и похищает с головы Ниса его роковой волос. С «дерзкой добычей» царевна направляется во вражеский стан и, найдя там Миноса, подает ему отцовский волос бессмертия как залог своей любви. Смущенный и напуганный неслыханным делом благочестивый критянин проклинает Скиллу. Он говорит в гневе: «Боги да сгонят тебя с круга земного, пусть тебя суша и море отвергнут!» Сняв осаду с практически завоеванного города, Минос поспешно заключает мир с мегарянами и отплывает на родину.
Но Скилла слышит только последние слова любимого о том, что он не потерпит, чтобы его родной Кносс стал «такого чудовища домом». Со словами: «Нет мне возврата в родной край, преданный мною!» — она бросается в воду вслед за уплывающим кораблем. Страсть придала девушке силы, она догоняет корабль Миноса и «долго на кносской корме ненавистною спутницей виснет». Нис, преображенный в желтокрылого орла, увидел эту картину сверху. Он стремглав бросается вниз, чтобы растерзать своим острым клювом предавшую и погубившую его дочь. В страхе Скилла отпускает спасительную корму, но ее неожиданно подхватывает легкий ветерок и несет над водой.
Так, по мифу, обезумевшая от горя и тоски мегарская царевна превратилась в птицу Кириду. «Тот остриженный волос дал ей прозванье», — заключил рассказ Овидий, который в своих «Метаморфозах» объяснял, как люди превращаются в растения и животных. Мы же поплывем вслед за Миносом на его родной Крит, чтобы познакомиться там со следующей нашей героиней.
Вернувшись на родину, критский царь принес в жертву Зевсу, как того требовал обычай, сотню быков и разукрасил свой дом победными трофеями. Но только дома стал понятен Миносу смысл проклятия Скиллы:
Быть супругой твоею достойна
Та, что, тебе изменив и быка обманувши подделкой,
Двух в одном родила.
Дело в том, что во время многолетнего отсутствия Миноса его жена Пасифая родила мальчика с туловищем человека и головой быка. Он был назван Минотавром, т. е. «быком Миноса». Предание гласит, что в этой истории была замешана сама Афродита, тайную связь которой с Аресом раскрыл некогда ее хромоногому мужу Гефесту всевидящий Гелиос. Орудием своей мести Ки-прида избрала дочь Гелиоса, Пасифаю. Она внушила последней страсть к великолепному быку, посланному на Крит Посейдоном. Пасифая, спрятавшись в деревянной корове, отдалась этому быку. От противоестественной связи критской царицы с животным и родился Минотавр — «пород смешенье двух, чудовищный урод».
Минос, застав по возвращении на родину уже возмужавшего полубыка-полуюношу, решил удалить его из царских покоев и скрыть таким образом свой семейный позор. Замысел царя о строительстве тайного жилища для Минотавра осуществил его друг Дедал. Этот знаменитый мастер из Афин был изобретателем искусства ваяния, плотницкого дела, многочисленных орудий труда и всяческих хитроумных приспособлений. Согласно Аполлодору, Дедал вынужденно бежал на Крит из-за совершенного им на родине тяжкого преступления — убийства своего ученика и помощника Талоса. В «широкоустроенном» Кноссе изгнанник построил многоэтажный дворец, достопримечательностью которого был зал для танцев царских дочерей. Но наиболее сложной постройкой афинского мастера был все же лабиринт — здание с массой комнат, соединявшихся кривыми и многократно пересекающимися переходами. В извилинах лабиринта и спрятали Минотавра подальше от людских глаз.