Естественно, до своего совершеннолетия он нуждался в регентстве. С согласия Роксаны для будущего царя были назначены регентами Пердикка и Леоннат. Последний вскоре погиб в битве, а Пердикка был готов взять на себя заботы опекуна родившегося наследника — Александра IV.
Роксана избавилась от своих соперниц, бывших любовниц Александра Македонского — Статиры и Париса-тиды. Особое опасение вызывала Статира. Обманным путем Роксана заманила ее к себе, и, когда та прибыла вместе с сестрой Дрипетидой, их убили, а трупы бросили в колодец, который затем засыпали. Сделано это было с ведома и с помощью регента Пердикки. Не случайно потом ходили сомнительные слухи о возможности свадьбы Роксаны и Пердикки. В то время последний, как управляющий формально всей территорией империи, стал желанным женихом: у него была невеста — дочь Акти-патра, фактически правившего в Македонии; за него хотела выйти замуж Клеопатра — сестра Александра Македонского; наконец, не прочь, видимо, была вступить с ним в брак и сама Роксана. Хотя достоверных данных об этом нет, исключить такую возможность нельзя.
Дело в том, что жена покойного царя и его сын нуждались в сильной защите. Роксана была азиаткой и не пользовалась расположением у тех диадохов, которые выступали против восточной политики Александра. Они отрицали за представительницей азиатской знати и ее сыном какое-либо право на македонский престол. Между тем сын Роксаны, как известно, был официально назван наследником трона еще до своего рождения, а родившись, признан в этом качестве и собранием воинов. Но приходилось учитывать его полуазиатское происхождение и неприязнь к нему со стороны части македонской знати.
Пока был жив Пердикка — защитник Роксаны и ее сына, — их положение было более или менее устойчивым. Но оно в корне изменилось через два года, когда Пердикка погиб в Египте в борьбе с Птолемеем. Это сразу подтвердилось конкретными событиями. Диадохи отправили Роксану с сыном в Македонию. Это было для последних очень опасно. Во-первых, они отрывались от родных корней в Азии. Оксиарт и его сторонники не имели никакого влияния в Европе, и на помощь отца Роксане уже не приходилось рассчитывать. Во-вторых, в Македонии правил властный Антипатр и его сын Кассандр, который преследовал всю семью Александра, желая узурпировать власть. Правда, через два года Антипатр умер, но с его смертью положение царской фамилии нисколько не улучшилось. Наоборот, они практически стали пленниками коварного сына Антипатра — непредсказуемого Кассандра. Скоро на жизнь маленького Александра и его матери было совершено покушение.
Роксана с сыном вынуждена была бежать на запад Балкан, в Эпир, к матери покойного мужа — Олимпиаде. Здесь три поколения македонской династии — свекровь, невестка и внук впервые встретились. Их судьбы тесно переплелись.
Все источники рисуют образ Олимпиады в резко отрицательных тонах, как женщину властную и деспотичную, черствую и расчетливую, ревнивую и мстительную, постоянно вмешивавшуюся в дела управления государством. Именно ее энергии Александр был обязан престолом. Она сумела не допустить к власти других претендентов, которых было немало. Достаточно сказать, что отец Александра — Филипп имел семь жен. Да и к убийству самого Филиппа, как считали многие, именно Олимпиада приложила руку, чтобы освободить трон сыну.
Теперь, после смерти Александра, Олимпиада включилась со всем своим упорством в борьбу за господство над Македонией, опираясь на тех из диадохов, которые стояли за сохранение империи. Осенью 317 года до н. э. она с их помощью вернулась в Македонию. Войска встретили ее громкими криками ликования. Вместе с нею возвратились и Роксана с Александром.
Но Олимпиада развернула настоящий террор против родственников умершего Антипатра и его сторонников. Убийства следовали одно за другим, разрывали даже могилы. Это отвратило от Олимпиады симпатии населения. И вновь верх взял Кассандр. Царицу забили камнями родственники убитых, а ее невестка и внук были захвачены в плен и по приказанию Кассандра содержались в заключении в Амфиполе под надзором преданного ему Главкия.