Налетает ветер. Резкие порывы поднимают всё вокруг: песок, сухие щепки, листья. Воздух пахнет сырой землёй и влагой. На небе тучи мгновенно притягиваются друг к другу и уже совсем скоро огромной чёрной массой нависают над дачным участком. Капли дождя, напоминающие большие ягоды винограда, тяжело и гулко падают на землю. Надо прятаться. Алла с дочкой бегут в дом. Ноги как будто из ваты. Почему во сне всегда так трудно бежать? Дочка первая оказывается у дома. Алла тоже успевает нырнуть в прихожую и закрывает дверь. Почему-то хочется запереться на все замки. Алла поворачивается, а дочки нигде нет. «Доча! Малышка!» – как можно громче кричит она, но кажется, что слова даже не вылетают из горла. Алла медленно идёт по коридору. Темно. Душно. Хочется открыть окна. А где окна? Алла оглядывается. Вместо зефирно-белых стен она видит грязные, рваные обои, пол с протёртым лаковым покрытием, и мебель… Какая странная мебель! Где она могла такую видеть? Серо-голубая краска облупилась, некоторые стулья накренились из-за отсутствия сразу двух ножек, в стеллажах разбиты стёкла. Под ногами валяются старые чёрно-белые фотографии и порванные страницы газет. Алла снова кричит: «Дочь! Малышка моя!». Слова бездушным эхом возвращаются к ней. Почему так страшно? Она же на даче у себя! Где-то должен спать перед телевизором муж. Его родители, наверное, по обыкновению пьют кофе в столовой. Наконец она видит дочь. Малышка сидит одна на табуретке. Растрёпанные волосы грязными прядями спадают на лицо. Спина ссутулилась, а ноги поджаты, как будто девочка чем-то очень сильно напугана. На ней странное серое платье, шерстяное. Почему? Лето же! Дочка поворачивается к Алле и еле слышно, одними губами произносит: «Мамочка, забери меня!». Глаза малышки кажутся огромными от скопившихся слёз. Алла кричит. И просыпается. Бежит в детскую. Дочка спокойно и сладко спит в кроватке. Алла без сил, грузно опускается на пол и начинает рыдать. Откуда такой сон? Это всё нервы и рассказы Альбины. Может, муж и прав. Зачем ей это всё? Надо сидеть спокойно дома и готовиться к родам.
Сомнения мучили Аллу ещё пару дней. Но впечатления от тяжёлого сна стёрлись, и она решила всё-таки поехать к Альбине, как было договорено, в субботу. Алла заранее скупила детские товары в интернет-магазине. Сразу получила статус ВИП-покупателя и большую скидку на следующие покупки. Такого заказа интернет-магазин ещё не видел.
В субботу под предлогом необходимости поехать к врачу, Алла сбежала из дома.
Она подъехала к Дому малютки. С виду – ничего особенного. Здание похоже на детскую поликлинику или больницу. Пока Алла парковалась, позвонили из интернет-магазина: «Доставка будет в течение часа. Ожидайте». Ну ожидать, так ожидать. Почему-то внутри у Аллы всё было напряжено. Как в университете перед экзаменом. Вроде ничего плохого не ожидается, а страх и нервозность не дают успокоиться.
Алла решила сначала всё-таки зайти в Дом малютки через центральный вход. Сразу идти к Альбине не хотелось. Вошла в подъезд. Пропускная система. Дежурит охранник. Дядечка лет 60. Улыбчивый. Песенки напевает под нос. «Не могу найти второй подъезд», – соврала Алла. «Волонтёры? Помощь?», – сразу догадался он. Добродушный дядечка быстро объясняет как пройти. Алла ещё немного топчется на месте. Осматривает помещение. Ей представлялось нечто ужасное – грязь, мрак и серость. Коридоры, поглощающие свет. Стены, поглощающие звук. Дом, поглощающий детей. А на деле оказалось, что вполне себе светло и тепло. Стены окрашены в нейтральные бежевые и голубые оттенки. По углам расположены уютные диванчики тоже светлых тонов. Много живых цветов и солнечного света. Вот только пугают улыбающиеся герои из известных мультиков, нарисованные во всю стену. Тут и обаятельный Карлсон с капризным Малышом. Харизматичный Винни-пух с инфантильным Пятачком. Мудрая Сова и молчаливый Ослик. «Как будто в детском саду! – промелькнуло в голове Аллы – зачем эти рисунки здесь? Символы счастливого и беззаботного детства?».