Когда Джиллиан исполнилось шестнадцать, она с нетерпением стала ждать поездку во Флориду к бабушке и дедушке.
— Ты решила посетить «Диснейуорлд» или «Юниверсал-Студиос»? — спросила мать.
— Разве нельзя пойти в оба парка?
— На это уйдет много денег. Почему бы в этом году не посетить «Дисней», а через пару лет «Юниверсал»?
— Но я хочу увидеть «Волшебный мир Гарри Поттера» в «Юниверсал».
— Тогда отложим «Дисней» на данный момент.
— Через несколько лет я стану взрослой, то есть слишком старой для «Диснея». На самом деле я должна побывать там сейчас.
— Ты так и не решила. Мы не поедем во Флориду на месяц.
Поздно вечером, когда Джиллиан ушла спать, ее разум перечислил все плюсы и минусы тематических парков Орландо. Когда она проснулась утром, склоняясь к поездке в «Юниверсал», то не думала, что этот день станет ее последним в жизни.
Майк Вегман как человек, посвятивший себя работе, всегда жил скромно. Едва покинув органы, он взял свои накопления и купил простоватый бревенчатый дом в горах, где наслаждался скромной жизнью на пенсию и пособие по социальному обеспечению.
Он, горячий почитатель истории, проводил часть дня за чтением книг о прошлом. Майк читал книгу из библиотеки об убийстве Романовых, как вдруг услышал стук в дверь. Поскольку посетители были редкими, он предположил, что доставили посылку.
«Это, должно быть, книга о Джоне Кеннеди, заказанная в Амазоне».
Появление на пороге Кэтрин Уордли застало его врасплох.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Кто-то убил мою маленькую девочку, — со слезами на глазах ответила его бывшая напарница.
— Входи, я приготовлю кофе.
За чашкой растворимого кофе Кэтрин поделилась с Майком всеми тонкостями расследования.
— ДНК является довольно убедительным доказательством, — произнес бывший детектив. — Похоже, у тебя элементарное дело.
— Вы так считаете, но, поскольку лаборатория выбрасывала образцы после тестов, тем самым не давая группе защиты проводить собственные тесты, судья Стенгель постановил, что ДНК ничего не дает и у окружного прокурора нет достаточных оснований для передачи дела в суд.
— Что же нужно от меня?
Кэтрин посмотрела бывшему напарнику в глаза и ответила:
— Я хочу для дочери правосудия.
Майк бросил взгляд на кофейную кружку и задумался.
— Мне нужно, чтобы у Джиллиан было такое же правосудие, как у Бруклин Кэннер.
Что еще она могла сказать? Это стоило ему потери работы, а теперь Кэтрин находилась здесь и просила о помощи. Если потребовалось, она встала бы на колени молить его.
— Хорошо, — сказал он, избавляя ее от унижения. — Я позабочусь. Но, как я помню, однажды ты сказала, что не можешь пройти мимо того, что я сделал с Джеком Ларами.
— Я знаю, но сейчас это касается моей дочери. — У Кэтрин полились слезы, когда в ее сознании мелькнул образ Джиллиан. — Кроме того, это привилегия женщины — передумать.
Апр. 2019 г.