Маня орала так сильно, что моя нервная система была на грани срыва. У входа в гостиную я поскользнулась и с грохотом упала на колени. Та еще картинка, если посмотреть со стороны.
– Алексей, ты дома?! – отчаянно закричала я, – Что творится с нашей кошкой?!
Мой муж не ответил. Где же он, черт возьми?!
Опираясь о стену, я попыталась подняться. Сделать это оказалось довольно сложно, так как правое колено распухло и отказывалось сгибаться.
Манины истошные вопли по-прежнему не смолкали. Сжав волю в кулак, я все же поднялась и открыла дверь. То, что мне довелось увидеть, я не забуду, наверное, до конца своих дней.
Алексей сидел совершенно голый и вырывал Мане когти ржавыми плоскогубцами. Маня, полумертвая от страха и боли, даже не пыталась вырываться, единственное на что ее хватало, – дико орать.
Забыв о распухшем колене, я кинулась к Алексею и попыталась отобрать у него кошку.
– Придурок, что ты творишь?! Она же сдохнет!
– Это гадкое животное царапает мебель, – спокойно ответил Алексей и сбросил кошку на пол.
Маня, шатаясь, проковыляла под диван, оставляя за собой следы крови.
Алексей положил плоскогубцы на журнальный столик, заботливо подстелив под них газетку, и посмотрел на меня ясным взором.
– С добрым утром, дорогая. Я не пойму, почему ты так испугалась.
– Как это ты не поймешь?!
Я закричала так громко, что у меня зазвенело в ушах.
– Да не ори ты так, Рита! Сейчас утро.
К тому же воскресенье. Поспи еще немного. Ты же любишь спать до обеда.
Опустив взгляд на ковер, я увидела кошачьи .коготки с маленькими кусочками мяса и почувствовала приступ рвоты.
– Садист ты проклятый! Кто тебе дал право мучить мою кошку!!!
– Милая, но ведь она царапает НАШУ мебель, а она дорого стоит. Я хотел отучить ее от этого.
Только и всего.
– Это моя мебель и моя кошка! – взревела я.
– Дорогая, ты теперь замужняя женщина. Это наша мебель и наша кошка, – Голосом он дважды выделил слово «наша», но я уже не слушала его. Голова моя закружилась, и я упала на пол.
Глава 16
Очнулась я от того, что кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза я увидела Алексея. За время моего обморока он успел одеться в свою любимую полосатую пижаму.
– Не смей ко мне прикасаться, – с брезгливостью произнесла я. – Слышишь не смей!
– Рита, милая, успокойся. Я не сделал ничего из ряда вон выходящего. Небольшой урок воспитания твоей кошке не повредит. Ишь моду взяла: точить когти, где ей вздумается. Этому надо было положить конец.
Алексей заботливо провел рукой по моим волосам и поцеловал в лоб.
– А я и не знал, девочка, что ты такая слабенькая. Скажи, а тебе нравится запах крови? Кровь ведь пахнет. Она пахнет по-особенному.
– Бедная Маня, – вздохнула я. Смысл его отвратительных слов в ту минуту до меня не дошел. – Ты не имел права ее трогать…
– Риточка, я не сделал ничего плохого. Мне просто хотелось сохранить нашу мебель. Мебель итальянская, дорогая. Каждый год ее не меняют. Вот мне и пришлось заняться воспитанием. Я не сделал твоей кошке ничего плохого.
Я просто ее наказал. Думаю, теперь она не станет точить коготки о кожаную обивку. Правда, у нее осталось два когтя. Ты не дала мне довести работу до конца.
– Тебе, дорогой, нужно провериться у психиатра, – потрясение сказала я и на всякий случай отодвинулась подальше.
– Милая, психиатр нужен не мне, а твоей кошке. И вообще она чувствует себя прекрасно. Вот кот моей жены, не выдержав экзекуции, сдох у меня на глазах.
– Что?! – подскочила я. – Так ты, оказывается, был женат?
– Да, я просто забыл тебе рассказать.. Но мой первый брак был такой скоротечный…
– Но я не видела у тебя штампа в паспорте!
– А я потерял паспорт и получил новый.
– Твоя жена пожелала развестись с тобой из-за того, что ты замучил ее кота?
– Вовсе нет. К тому же кот не такая уж и большая потеря. У нее еще жили собака, рыбки и два волнистых попугайчика.
– А, теперь-то понятно. Собаке ты перебил лапы. Из рыбок сварил уху, а попугайчикам свернул головы.
Я встала и попыталась вытащить Маню из-под дивана. Бедное животное тряслось, как в лихорадке. Протяжное «у-у-у» вырывалось из глотки.
– Рита, я все убрал. Посмотри, крови нет. Я даже плоскогубцы вымыл.
– Да иди ты! – буркнула я, закутала Маню в подвернувшуюся под руку шаль и, прижимая кошку к груди, пошла одеваться, чтобы ехать в ветеринарную клинику.
…Ветеринарный врач сразу смекнул, что животное побывало в руках садистов, и поэтому не задавал лишних вопросов. Он выписал Мане какую-то мазь, но при этом явственно дал понять, что скорее всего кошка не выживет. Алексей, зачем-то прикативший в клинику вслед за мной, внимательно выслушивал все его рекомендации и вообще проявил себя бо-о-ольшим любителем животных. Можно было подумать даже, что это я мучила Маню, а не он.
Когда мы наконец вернулись домой, мой дражайший супруг предпринял очередную попытку помириться.