— Семьдесят седьмое отделение. Слушаю. Нет, мадам, вы позвонили в семьдесят седьмое отделение… Да. Понимаю. У вас есть чем записать? Я дам вам телефон отделения ДПБ, и вы запишетесь на прием… Да? (Кладет карандаш.) Вы совершеннолетняя? Консультация обязательна только для несовершеннолетних, но, если у вас есть вопросы, вы можете поговорить с консультантом перед тем, как идти к врачу. Да… Конечно… Понимаю… Только я думаю, будет лучше, если вы поговорите с Анжелой Пуяд, нашим консультантом. Нет, уверяю вас, она здесь совсем не для того, чтобы вас отговорить. Когда? О, это было давно, четырнадцать лет! С тех пор вы стали другой женщиной… (Улыбается.) Нет, никакого риска нет. Такое случается в жизни женщины… О, да… (Снова смеется.) Если вам после этого захочется поговорить о контрацепции, можете прийти на консультацию к нам. Ждать придется намного меньше, чем когда договариваешься со специалистами из города или врачами из акушерской клиники… Ну, десять — двенадцать дней… Нет, не больше. В экстренном случае вас примут в тот же день. Да. Конечно… Я даю вам номер?.. Пожалуйста. Меня зовут Алина, я секретарь. Если у вас возникнут вопросы, звоните! Пожалуйста. До свидания.
Она положила трубку и покачала головой.
Я посмотрела на часы. Пять минут десятого. Он назначил мне встречу на девять. Он опаздывал.
Не отводя взгляда от монитора, секретарь, должно быть, заметила мой жест и сказала:
— Франц скоро будет.
«Франц»?
Я промолчала.
— Чем планируете заняться потом? — спросила она.
— Что вы имеете в виду? А… Как специалист?
— Ммммм…
Я посмотрела на нее, поколебалась и наконец ответила:
— Гинекологической хирургией…
— Правда? Тогда зачем же вы сюда пришли?
Я не знала, что ответить. Энергично жуя жвачку, она скорчила гримасу.
— А… понимаю. Вам сказали сюда прийти…
Я промолчала. По какому праву эта идиотка меня осуждает?
— Вы уже принимали пациенток на консультации?
— Конечно. Но в основном в хирургии…
— А!.. Тогда вам придется поднапрячься. Но учиться никогда не поздно.
Она подняла голову и склонила ее набок. Никогда не видела, чтобы секретарь так на меня смотрела. Как правило, они держат дистанцию и скрывают свою враждебность, но этой, похоже, нравилось надо мной издеваться.
Сохраняя невозмутимость, я подошла к регистратуре, положила руку на стойку и сказала:
— Никаких проблем.
Она покачала головой, достала из кармана халата еще одну жвачку, завернула старую в бумажку, а новую закинула в рот.
— Отлично! Францу нравятся интерны, у которых есть свое «я».
«Франц». Они что, вместе свиней пасли?
— Неужели? — сказала я, яростно барабаня пальцами по стойке.
— Ага. То, чем здесь занимаются, совсем не так увлекательно, как извлекать матку или оплодотворять женщин, которым не терпится забеременеть, — громко сказала она. — Однако это не менее важно…
От этих слов у меня пропал дар речи. Ее лицо приняло более ожесточенное выражение.
— Простите мою грубость, но ведь вы пришли оттуда, — объяснила она, указав подбородком в сторону двери, — а у меня очень плохой опыт общения с такими, как вы.
Я уже была готова положить конец ее болтовне, объяснив, что я совсем не такая, «как они», но она повернула голову к двери, выходящей на улицу:
— А… вот и он!
Я посмотрела на нее в полном недоумении.
— Фр… доктор Карма. Я услышала звук его мотоцикла.
Через полминуты на уличной лестнице появился силуэт в плаще с капюшоном.
Ссутулившись, зажав в руке маленький серый рюкзак, он вошел и сказал: «Привет всем». Закрыв за собой дверь, он направился ко мне, фривольно подмигнул секретарше и улыбнулся ей, в ответ на что та радостно захлопала глазками, после чего указала на меня:
— Вот… доктор Этвуд.
Он посмотрел на меня и протянул мне руку:
— Доктор Этвуд, мммм… — В его низком, почти сиплом голосе я уловила ту же иронию, что и в голосе секретарши. — Добро пожаловать! Простите меня, я на секундочку.
И, не дожидаясь моего ответа, он отвернулся и вошел в кабинет.
В тот самый момент, когда он исчез, какая-то женщина, в свою очередь взлетев вверх по лестнице, распахнула входную дверь и подбежала к стойке, запыхавшаяся и смущенная:
— Я опоздала, мне очень жаль… У меня встреча с доктором Кармой.
Синяя Борода
Когда задаешь вопросы, не получаешь ничего, кроме ответов.