- Зачем я тебе, сука?! Почему ты меня просто не убьёшь?! – У человека потекли слёзы; он дрожал от злобы и страха; он хотел и умереть, и выжить.
Монстр нагнулся, приблизил свою морду к лицу Бурого.
- По-че-му… - Чудище сказало слово и у Бурого чуть сердце не остановилось от этого.
Человек отпрянул от монстра, с трудом стоя на ногах.
Существо больше ничего не сказало.
Ни тварь, ни люди не помешали Бурому уехать из деревни. Странник погнал лошадь во весь опор. Ему надоела всё это; он решил, убить монстра, во что бы то ни стало, даже если ради этого, придётся пожертвовать жизнью.
11.
Бурый подготовился: уехал достаточно далеко, чтобы никто не мешал; сделал чучело из веток и тряпья, и измазал своим потом; замаскировал свой и лошадиный запах отваром из «гнойного» гриба; смазал и зарядил оружие.
Теперь, оставалось только ждать.
Монстр всё не появлялся. Человек ждал его несколько часов, не слезая с лошади и не убирая из рук автомат.
Костёр напротив чучела, почти потух. Бурый перестал различать хоть что-либо, но он всё же рассмотрел тварь. Она была видна так же хорошо, как снег в темноте. Тощая, поджарая туша, кралась на четвереньках к чучелу.
Бурый прицелился – грудь чудовища оказалась посередине флуоресцентной мушки.
Напряжённый палец нажал на курок. Прогремела очередь.
Тварь взревела от боли и отпрыгнула назад, хватаясь левой рукой за раненное место.
Бурый пришпорил лошадь. Скакун дико ржа, вынес хозяина из кустов и понёсся на врага.
Монстр зарычал, разбрызгивая слюну и ударяя себя по груди большими кулаками.
Лошадь испугалась, притормозила и встала на дыбы.
Тварь воспользовалась этим; она налетела на коня, повалила его.
Бурый слетел с седла и приземлился возле костра.
Звери рвали друг друга на куски: лошадь царапала и кусала; монстр ударял большими кулаками. Они прыгали друг на друга, кружили по месту схватки, ища слабого места противника.
Монстр был умнее и ловчее; он кинул большой ком грязи и кинулся им в морду лошади.
Скакун заржал от испуга, отступил. Тварь набросилась на него, снова повалила, сломала ему переднюю лапу, и принялось молотить по морде бедное животное.
Череп лошади раскрошился, голова превратилась в лепёшку, нижняя челюсть была вырвана с корнем.
Монстр огласил свою победу громогласным ором. Слишком рано он это принялся делать: победа была ещё не достигнута.
Бурый прижал автомат к себе до боли и зажал спуск. Автомат начал поливать тварь свинцом. Тощую спину покрыли чёрные, кровоточащие дыры.
Когда патроны закончились, Бурый выхватил топорик и понёсся на противника, не ведая страха; его переполняло бешенство, безумная жажда прекратить всё здесь и сейчас.
Человек врубил топорище в ногу тварь, словно в ствол тонкого дерева. Брызнула еле тёплая кровь.
Что-то пронеслось по воздуху и снесло Бурого с ног – это был сжатый кулак.
Воздух вылетел из лёгких человека. Защитную пластину бронежилета как будто вдавило в грудь.
Тварь прыгнула к человеку и за одно мгновение оказалась над ним; она занесла кулак для решающего удара, но Бурый не отдался смерти. Рефлексы спасли его, позволили откатиться в сторону.
Кулак проделал вмятину в грязи.
Бурый на этот раз рубанул по запястью твари. Здоровенные пальцы отделились от руки, и та взмыла вверх.
Монстр ревел, метался от боли, снося кустарник. Это дало Бурому драгоценные полминуты.
Человек взял сигнальную ракетницу и живо выстрелил. Попадание выдалось на удивление удачным: ракета прилетела существу прямо в лицо.
На этот раз тварь упала, забилась в конвульсиях; её руки всё пытались убрать жгучее нечто с лица, но то словно прикипело к холодной плоти.
Когда красный огонь утих, монстр успокоился, раскинул руки в стороны. Его чёрная от крови грудь рывками то поднималась, то опускалась. Сок жизни почти прекратил течь из ран. Всё было кончено.
Бурый медленно – потому что не мог быстро – подошёл к поверженному врагу.
Тварь всё смотрела на него единственным уцелевшим глазом.
- Хватит! Блять! Смотреть! – Заорал Бурый и зарубил тварь, разделил ей голову напополам.
После этого человек закашлялся: лёгким было всё ещё плохо. Их жгло и саднило, но Бурый улыбался этому, ведь боль - это жизнь; ярчайшее её проявление. Если ты её не чувствуешь, значит - ты уже не жив.
Бурый доковылял до костра терпя боль и сел рядышком. Потом он подбросил дров в костёр и снял противогаз.