— Мне показалось, Олга вздыхала по Камням в вашей беседе.
— Куда ей до Камней? Слишком проста. Ты собираешься просить за меня?
— Я обозначу твоих фаворитов Капитулу при личной беседе.
— Никакого от тебя толку брат. Придется все делать самой.
Поправляя тонкую хрустальную тиару на волосах, Элодея уходит, гордо распрямив спину.
Пряча бесценную книгу в напоясную сумку, я иду на четвертый уровень. Брат Согару оговорился, что там есть малый зал библиотеки и он открыт для наследников. Поднимаюсь по лестнице, освещая себе путь лампой. Выхожу в залу Пустот. У одного из каменных балахонов женский силуэт. В руках тоненькая свеча.
— Кто здесь?
Не отвечает. Вижу, что стоит ко мне спиной, застыв тоже, словно каменная. Подхожу ближе. Инфанта Шейла. Нежное лицо сосредоточено на табличке с предсказанием. Губы едва заметно шевелятся.
Я вижу, что ее пальцы залиты воском от горящей в руках свечи.
— Инфанта Шейла, Вы обожгли пальцы… — вытягиваю аккуратно огарок. Отряхиваю воск с тонких пальчиков.
Она растеряно отмирает. Букв без свечи не видно. Подношу ближе свою лампу. Снова сосредотачивается.
— Вы умеете это читать?
— Я умею это читать… — тихо.
— Прочтите.
— «Пламя печи горячо. Но из золота выплавляется драгоценность, а шлак сгорает»…
— Это написано здесь?!
— Это здесь написано.
— Может еще что-то написано?
— Может… геру… геру — печь. Маха шарен. Шарен… Шарен…Маха — велик. Шарен… — бормочет она.
И вдруг словно что-то вспомнив, уходит на противоположный конец залы. Толстая свеча освещает его только в центре, и свет едва доходит до каменных статуй. И Шейла опять замирает растерянно.
Нужен свет! — соображаю я.
Следую за ней. Освещаю, выбранную ей табличку.
— А что здесь? Вы можете прочитать, что здесь написано.
— Маха Ягья… Ягья — ягненок… жертвенный ягненок… Великая Ягья…
— Великая жертва! — вскрикиваю я негромко. — Так написано??
— Так… — кивает едва заметно.
Эта девочка может читать древние тексты! От восторга спирает дыхание в груди. Я в порыве сжимаю ее пальчики, желая прикоснуться к этому чуду.
— Помогите мне прочесть книгу, Шейла. Она на древнем языке. Вы почитаете немного для меня?
Поднимает свои синие немного рассеянные глаза.
— Читать?
— Давайте, попробуем почитать вместе. Научите меня. Здесь есть библиотека. Мы могли бы присесть там.
Протягиваю ей руку.
— Пойдемте со мной.
— Читать?
— Читать! Конечно же читать. Что же еще?… Тоже, что на этих табличках. Только в книге. У меня есть последняя книга. Вы понимаете?
Вкладывает пальцы в мою ладонь.
От разговора отвлекает какой-то гулкий звук и вдруг словно из темноты появляется сестра в сером балахоне. Откуда она взялась здесь? Давно ли наблюдает за нами.
— Инфанте Борро пора спать.
— Никто еще не спит, — делаю я шаг вперед, пряча инфанту за своей спиной. — Инфанта Борро тоже не хочет спать. Вы хотите спать или читать, Шейла?
— Я хочу читать, — не поднимая глаз.
— Через полчаса я заберу ее, княжич Элай.
— Через полчаса я приведу ее сам. Дождитесь её в келье.
— Княжич будет вести себя достойно?
— Более чем! Инфанта в полной безопасности со мной.
Сестра уходит.
Изучить книгу пророчеств мы сегодня конечно же не успеем. А завтра мне нужно отдать ее Капитулу! Так ведь дома есть копия. Но дома нет этой чудесной девочки. Я могу обменять книгу на чтеца. Я же могу? Не думаю, что количество претендентов на Шейлу будет высоко. А я буду заботиться о ней. Отец будет в восторге. Мать… Мать будет в ужасе. Но я не могу упустить такую ценность! Наввара никогда не простит мне этого!
Вырывая свои тонкие пальчики, Шейла бредёт к той статуи, что ближе к стене, где внезапно появилась сестра.
— Читайте, пожалуйста, вслух, милая Шейла.
— Шрава Раджашат руш вель лока…
— Что это значит?
— Радж… раджа… махарадж…
— «Шрава»?
— Монахи… поднимаю глаза к небу… и почтенно шепчут — шрава маха… маха — великий… шрава?
— Слава великим?
— Слава великим, — соглашается она.
— Славный радж… руш?
— Рушить, крушить, руины, обрушен, крушение, сокрушать…
— «Славный раджа сокрушит»! «Вель»?…
— Врата локи… — словно ведет опять пальчиком по мнимой арке. — «Вель лока»… заканчивается, граница… ограничение…