– Могу я поговорить наедине с княжной Лелей?
Её тёмный прохладный взгляд скользит по моему лицу. На ней удивительное платье. Сквозь белую струящуюся ткань немного просвечивает грудь. Под грудью перехвачено золотым расшитым поясом. Вдоль ног два разреза. Бёдра мелькают в них при движении.
У нас невесты в подобных одеждах в постель с мужем ложатся! Но в люди в таком не выходят! Девочки Ракатанги были в похожих, но их тела не столь зрелы, чтобы это настолько возмутительно выглядело. Но Эфа не смущается, и очень грациозна в своём наряде.
Свет с молчаливым вопросом поворачивается ко мне.
– Я хочу поговорить, – шмыгнув носом, киваю я. Надо её переубедить! Если Ракатанга не будет на меня претендовать, то есть шансы уехать в Эл с княжичем Элегом, или с Ашероном на Острова, или с Элаем в Наввару. Все три княжича приятны! Да кто угодно, кроме Крайта! И Борро… Лидии я верю.
Брат берёт за руку Лидию и выводит. Дверь закрывается. Эфа молча и пытливо продолжает разглядывать меня. Её взгляд скользит по моему телу. Грудь, талия…
– Хрупкая… Но бёдра хорошие. Сколько тебе лет?
– Уже зрелая… – закусываю губу.
– Слишком взрослая, – качает недовольно головой. – Тяжело тебе будет.
Удивлённо взираю на неё.
– Ракатанга не хочет тебя, – хмурит она брови. – Ты волхвичка. Мы не впускаем волхвов на нашу землю. Но наш любимый сын непреклонен.
На мгновение мне кажется, что она может мне помочь.
– Отговорите его! – умоляюще складываю я руки. – Я не хочу корону Песков.
– Змей сам вправе выбрать свои Солнца! Однако ты так разнежена…
– Я не разнежена! – гневно прищуриваясь, вздёргиваю подбородок.
– Твои глаза заплаканы… Змейки не плачут, змейки кусают! И смело умирают за господина.
– А я не ваша «змейка»! – вздрагивают в оскале мои губы.
– Каков твой дар, волхвичка?
– Каков есть!
Не хочу говорить.
– Кусаешься? Хорошо… Змейка должна быть ядовитой.
Улыбается очень хищно. На чёрной коже бликуют золотые росписи.
Мои плечи опускаются.
– Я не хочу быть женой Вашего сына. Я его боюсь.
– Мой сын – Ракатанга. Все боятся Ракатанги, – пожимает плечами. – Все и должны бояться Ракатанги! Кроме его Солнц. А его Солнца не должны бояться ничего, когда их господин рядом. И ты должна выбрать внутри себя – не бояться ничего или бояться Ракатанги.
– Ну зачем Ракатанге Ор?!
– Ракатанге не нужен никто! – гордо. – Ни Ор, ни Борро, ни Ким-Цы. Ни одна другая лока. Но Крайт получил знак и хочет своё Солнце. И он возьмёт его. Даже если придется убить всех остальных претендентов. Ему или мне.
Злые слёзы льются из моих глаз. Она мне не помощница.
– Зачем Вы пришли??
– Крайт выбрал. Пришла посмотреть на свою третью дочь ближе.
Убирает прядь волос с моего лица, заправляет за ухо.
– Если тебе нужна будет помощь здесь. Любая. Или защита. Смело иди ко мне, змейка. Ты теперь – наша семья. Мы за тебя уничтожим.
Глава 8 - Предупреждение
Инги Эл
Олга прихорашивается перед зеркалом. Элег смотрит в окно. За ним – темень. Только свечи горят в окнах других наследников.
Утром был виноград чёрный, сейчас – зелёный. На вкус совершенно разные! Держа в руках кисть, объедаю ягодки. Косточки собираю в платочек.
– Инги, ну что ты делаешь? – морщится Олга брезгливо.
– Если судьба вернуться в Эл, посажу там.
– На севере виноград не растёт!
Вообще-то, у нас не бывает лютых морозов. Гейзеры и тёплые течения смягчают климат.
– Я уже подумала про это. Как-то я видела, как один крестьянин вырастил гигантские тыквы. Он посадил тыкву на чёрном каменистом склоне, что первую половину дня обращён на солнце. И солнце нагревало тёмные камни. Они потом медленно остывали, грея тыквенную лозу ночью, даже когда уже было прохладно. А уклон защищал лозу от холодных ветров. Я сделаю такие же каменные склоны и высажу виноград. Может, какой-то из них начнёт плодоносить.
– Ой, ну что за глупости, – фыркает сестра.
– Ты идёшь, Олга?
– Конечно!
– Куда это вы собрались? – с любопытством смотрю на них.
– Инфант Рико с олоркой добрались до винного погреба и позаимствовали пару бутылей вина у Капитула.
– Стало быть, стащили?
– Стало быть, так! Я не уточнял. Подумаешь… Погреб переполнен вином, и оно предназначено для наших застолий. Почему бы не угоститься и вечером? Они приглашают наследников на самый верх водонапорной башни. Там, говорят, огромный водоём с дождевой водой, винтовая лестница туда узка и крута. Капиты там не появляются. Будет забавно…