– Мм…
Бражные застолья не очень меня увлекают. Когда Олга с Элегом исчезают в темноте коридора, я тоже выхожу, прихватив свечу в стеклянной лампе. Просто побродить. Спускаюсь по лестнице в залу корон. Трогать ничего, конечно же, не собираюсь! Мало ли… Упаду бездыханная, как лорд Борро…
Но короны красивые, и я разглядываю их, обходя залу. Дохожу до своей. Шептунья обещала мне её…
– Княжна Инги…
Опять брат Шо. Брат Шо – единственный из капитов, кто не вызывает у меня страх. Не то что этот змееподобный Согару или заносчивый Нордик.
– Доброй ночи.
– Вам не спится?
– Никому не спится, – пожимаю я плечами.
– Проводите меня до кельи, княжна. Я дам Вам преинтереснейшую книгу, чтобы скоротать ночи.
– Книгу?! У нас в Эле их всего-то десяток. А мне принадлежит только одна. По выращиванию диковинных растений. Моя бабка подарила мне несколько семян. У меня даже есть кактус с Ракатанги… Надеюсь, не повянут без меня, – вздыхаю я.
– Княжна любит заниматься растениями?
– Люблю!
– Я кое-что подарю Вам кроме книги.
Келья брата Шо в мизинце второго этажа, вход в который расположен за залом корон. Самая последняя. Внутри горит свеча в такой же лампаде, как у меня. И всё остальное там мало отличается от моей кельи.
– Много лет назад мне с севера Гаяны привезли каштаны. Я высадил их в дендрарии. Древа поднялись, однако невысоко, и урожай очень скуп. Несколько плодов с каждого. Однако эти древа выдерживают местные холода. И их плоды в более мягком Эле возможно приживутся лучше, чем здесь.
Он отдаёт мне с десяток гладких красивых шишечек.
– Быть может, княжна, Ваших внуков будет радовать каштановая роща. Плоды эти вкусны, питательны и полезны.
– Спасибо, – приседаю я в скромном реверансе.
На столе – раскрытая книга. Он закрывает и протягивает мне. На обложке нарисована корона.
– О чём она?
– О народах лок…
– Спасибо Вам, брат Шо. Я пойду?
Брат Шо открывает мне дверь кельи. Неожиданно на наших глазах сплошная каменная стена напротив приходит в движение и оттуда выныривает сестра или брат в сером балахоне. И давит на неё, закрывая и снова делая сплошной. Словно вход никогда там и не открывался. Брат Шо тихо втягивает меня внутрь кельи, прикладывая палец к губам. Краска бросается мне в лицо. Я увидела нечто, что не должна была?
– В монастыре есть тайные ходы… – хмурится брат Шо. – Княжна не должна бродить по ним.
Поспешно киваю.
– Там бродят только серые балахоны, и её сразу обнаружат, если она будет одета иначе.
Мне кажется, он говорит это несколько многозначительно.
– А если её обнаружат, то ничего хорошего это ей не сулит. Княжна меня поняла?
Киваю несколько раз. Он выглядывает за дверь.
– Можете идти, Инги.
Со стучащим сердцем иду по мизинцу к залу корон. Но по инерции, как у себя в замке, не поднимаюсь выше, а сбегаю по лестнице вниз, в подземный этаж, и оказываюсь у дверей кухни. Оттуда слышны голоса. С любопытством заглядываю ещё в несколько дверей. За одной – прачечная. В большом чане замочено бельё. Пахнет чем-то резким. Несколько вентилей на стенах. Идёт пар… Любопытство побеждает мою осторожность, и я делаю шаг внутрь. Из соседнего помещения веет жаром. Заглядываю туда. Никого нет. Сушится несколько простыней, и валом лежат уже сухие серые балахоны. Со стучащим сердцем хватаю балахон и прячу себе под плащ.
– Княжна заблудилась? – слышу сзади женский голос.
– Мм… Нет. Любопытно было посмотреть.
– Здесь не место для наследников. Ядовитые составы для отбеливания тканей вредны для дыхания.
– Ладно…
Сглотнув ком в горле, я киваю и сбегаю оттуда. С колотящимся сердцем добегаю до кельи и прячу украденный балахон в свою сумку.
Глава 9 - Глаза и уши
Косма Лакаст
Монастырь – это нечто потрясающее. Открываю заслонку – бежит вода. Закрываю – не бежит. Как просто! Как удивительно красиво сделано. Дождевая вода набирается в водоёмкость по сливам. Там отстаивается, прогревается огромной трубой из котельни, проходящей по центру водоёмкости, и по специальным каналам подаётся в кельи. Удивительно!
А в тупике среднего пальца, где расположены наши кельи – подъёмный механизм, из которого есть выход на каждый уровень. Чтобы не тащить по лестницам вверх тяжести, они поднимают и спускают их с помощью этого механизма. Не удержавшись, я проник вниз посмотреть, как устроена лебёдка. Подъём осуществляется не вручную, а через противовес. Удивительно!