– Через полчаса я заберу её, княжич Элай.
– Через полчаса я приведу её сам. Дождитесь инфанту в келье.
– Княжич будет вести себя достойно?
– Более чем! Инфанта в полной безопасности со мной.
Сестра уходит.
Изучить Книгу пророчеств мы сегодня, конечно же, не успеем. А завтра мне нужно отдать её Капитулу! Так ведь дома есть копия. Но дома нет этой чудесной девочки. Я могу обменять книгу на чтеца. Я же могу? Не думаю, что количество претендентов на Шейлу будет высоко. А я буду заботиться о ней. Отец будет в восторге. Мать… Мать будет в ужасе. Но я не могу упустить такую ценность! Наввара никогда не простит мне этого!
Вытянув свои тонкие пальчики, Шейла бредёт к той статуе, что ближе к стене, где внезапно появилась сестра.
– Читайте, пожалуйста, вслух, милая Шейла.
– Шрава Раджашат руш вель лока…
– Что это значит?
– Радж… Раджа… Махарадж…
– Шрава?
– Монахи… поднимают глаза к небу… и почтенно шепчут – шрава маха… Маха – великий… Шрава?
– Слава великим?
– Слава великим, – соглашается она.
– Славный радж… руш?
– Рушить, крушить, руины, обрушен, крушение, сокрушать…
– Славный раджа сокрушит! Вель?..
– Врата локи… – словно ведёт опять пальчиком по мнимой арке. – Вель лока… Заканчивается, граница… Ограничение…
Там действительно написано так! На вратах наших лок.
– Так… Славный раджа сокрушит границы лок!
– Раджа… – задумчиво. – Раджашат… Шат… Шат…
Вздрагиваю снова от того же гулкого звука, который раздаётся теперь совсем рядом. Часть стены разворачивается, открывая проход. Оттуда торопливо выныривают двое в серых балахонах. Поднимаю выше лампу. Лакаст и Эл?!
– Сохраните нашу маленькую тайну, княжич Элай! – испуганно бормочет княжна Инги. – Мы будем Вам очень обязаны.
Киваю. Да… Секретов здесь, судя по всему, полно. И суть этого бала далеко не в танцах!
Глава 11 - Ор и Озёра
Чио Ким-Цы
Водосточная чаша в форме длани огромна и занимает весь пятый уровень. Между безымянным и указательным пальцем сквозь эту длань проходит через все этажи широкий столб-труба, которая начинается в прачечной и кухне. Она горячая и согревает воду. От стен до краёв чаши есть небольшие борта в пару локтей шириной. У запястья, где на остальных уровнях обычно расположена лестница, площадка значительно больше. Там и разместились наследники со своими лампами и вином.
Чарок не предусмотрено, и бутыли кочуют по рукам мужчин. Иногда притормаживают и в руках девушек. Здесь не все. Рико и Ен. Старшие Лакасты. Оба Борро. Элег. Из Ора только Ладимир. Ашерон, Ракатанга. Из наследниц красноволосая Олга, ледяная Элодея, фея Озёр Тахи, смуглые красавицы Шанти с Корой, Кыса, я и маленькая Дея.
Кыса, сделав глоток из бутылки, передаёт её Рико. Брат не сводит с неё глаз. Кыса, и правда, хороша. Она не только девица, она правительница и воин. Достойнее женщины здесь нет. Одобряю выбор брата. Да и второй определился. Его выбор я одобряю тоже. Тахико достойна, аскетична, умна и сильна духом. Она сможет поддержать Ена в той тяжёлой войне, что предстоит ему. Да и Акире она придётся по душе. А другой матери теперь у Ена нет. Задача только в том, чтобы убедить Капитул учесть фавор братьев. А я… Я планирую выйти из этой игры. Но способа пока не вижу! Буду искать… А пока надо наслаждаться, так велит Кайпо.
– Вода очень тёплая, – маленькая Дея играет пальчиками в воде. – Мы можем искупаться?
Все переводят глаза на тёмную воду. Ракатанга молча встаёт первым. И, сделав несколько шагов в темноту, скидывает одежду. Его тела не видно в темноте. Плеск воды…
– Глубоко?! – наперебой спрашивают его наследники.
– Дна нет, – Крайт подплывает к борту и кладёт на него предплечья.
– Не знала, что песчаные правители умеют плавать! – восторженно хлопает в ладоши Дея.
– Ракатангу окружает море, – отвечает он ей.
– Но ваше море кишит тварями.
– Это так.
– А какими?
– Акулы, медузы, чёрные кракены, мурены, ежи…
– И как же там купаться?
– Приближение акулы видно издалека. Медузы и другие ядовитые твари приближаются к побережью только ночью. Жалят иногда и днём, но наши тела устойчивы к ядам. Чёрные кракены не выплывают на мель… Они нападают только на глубине.
– Всё равно страшно!
– Наши женщины не купаются в море. Они купаются в водоёмах оазисов. В водопадах… Там нет опасных тварей.