Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с одним из братьев Ким-Цы, тоже высунувшимся из соседнего окна. С тем, который улыбчивый, и очень похож на моего Баджея.
– Смелой княжне так не понравились женихи, что она решила выпрыгнуть из окна? – улыбаются его глаза.
– Подумываю об этом! – улыбаюсь в ответ. – Но корона Мехов требует мою голову.
– Я слышал, Ваш брат, княжна, погиб в пути.
– Это так. Кайпо забрал его тело, а его дух я верну нашему народу.
– Кайпо? Это наш бог. Почему княжна так решила?
– Я так почувствовала. Когда мы проходили сквозь врата, на которых были нарисованы знаки богов, мы с Нисой попросили у Кайпо покровительства… А брат сказал, что ему не нужно покровительство чужих богов. А потом случилось следующее: случайность, кошка, неудача… Не атрибуты ли это Кайпо?
– Да, это его атрибуты. Случайность, кошка, неудача?
– Да, горный барс зашёл далеко за территорию гор и убил капита, который должен был сопровождать нас. Случайность? Явно не преднамеренность. Барс – кошка. Неудача… Оружие в руках брата оказалось слишком длинным, чтобы вспороть барсу горло или живот. Оно было бесполезно. Неудачный выбор оружия…
– Как спаслись вы с Нисой?
– Убили барса. Выбор нашего оружия был более удачлив.
– Княжна владеет оружием?
– Могу сбить твою корону, не повредив лица, с пяти метров! – гордо вздёргиваю подбородок. – Или срезать твою косицу стальным кончиком моей плети.
– Вау! Да ты сродни моей сестрице Чио! Думаю, вдвоём вас смело можно запускать в толпу воинов. Полягут! И если не от ваших боевых навыков, так от восхищения вами.
Мы смеёмся… Смех у него открытый и заразительный.
– Рико, – высунувшись по пояс из окна, протягивает он мне руку.
– Кыса, – дотянувшись, пожимаю кончики его пальцев. – Нам нужно дружить.
– Олор хочет дружбы с Ким-Цы?
– Кыса хочет дружбы с Рико.
– И какие мотивы у смелой княжны? Не то чтобы раджа против, он очень дружелюбен! Но так как на балу Золотого семени мы не принадлежим себе, нужно не терять бдительности в выборе невест и друзей. Мой царственный брат Ен мне этого не простит.
– Мотиваы... Во-первых, ты не такой замороженный, как большинство наследников. В твоих речах нет надменности, и глаза весёлые. Во-вторых, ты сын Кайпо, а он теперь мой покровитель. В-третьих, Кайпо забрал у меня брата и теперь должен вернуть достойного мужчину в нашу локу. Кого он может вернуть кроме своих сыновей? К тому же, мой второй брат Есын – шаман – накамлал мне, что я привезу в локу такого же, как я, только не в штанах, а в юбке и с косой. И не мужа! А с тобой, мне кажется, я смогу договориться.
– Олор… – задумчиво прищуривается Рико. – Олор… Почему бы и нет? Прошу прощения, княжна, не понял Вашу оговорку… «Не мужа»?
– Есть такая оговорка… Консумации не будет.
– Как это?! – распахивает он глаза.
– Мужчину я себе уже выбрала.
Предпочитаю обо всём говорить прямо.
– Эй! А я уже почти влюбился в северную княжну! – возмущённо. – Это нечестно. Вы разбили моё сердце.
И мы с ним опять смеёмся.
– Так что раджа думает о предложении княжны?
– Ммм… Раджа очень хочет любить красивую княжну полноценно! Он обещает, что не разочарует её в этом…
– Предложение таково, каково оно есть. Раджа должен хорошо подумать над предложением княжны. Ей возвращение в локу гарантированно. А наследников Озёр трое… Что будет с тем, кто не станет одним из десяти хлебов?
– Раджа очень вдумчиво отнесётся к предложению княжны. И просит её пока не делать такого предложения никому больше.
– Княжна тоже будет очень внимательно думать над просьбой раджи! – хихикаю я.
Гулкий удар колокола – и мы оба вздрагиваем.
– Княжна позволит проводить её в обеденную залу?
– Будет польщена, – милостиво киваю я. И через мгновение слышу стук в мою дверь. Скидываю меховой верх нари, оставаясь в тонком платье, и выхожу. Рико, закусив губу, с улыбкой протягивает мне руку. Сжимаю его пальцы. Сердце колотится.
Это он? Всё получится?!
Глава 4 - Первая трапеза
Кёрт Борро (старший)
Поднявшись по широкой лестнице, мы оказываемся в огромной зале. Как и на площади перед монастырём Капитула, там стоят гнетущие Пустоты. Внутри каждой статуи спрятаны предсказания, вырезанные на табличках. Наследники, переглядываясь, перешёптываясь и приветственно кивая друг другу, идут мимо них за братом Согару.