– Я не всем говорю… – стреляет он в меня взглядом. – Только тебе.
– Чем я сыскал твоё расположение?
– Ты забавный собеседник, Элег! К тому же, есть у меня чаяния, что трон Ракатанги займёшь ты, а не Крайт… Капиты давно мечтают подчинить Ракатангу. А союз между нашими локами был бы выгоден нам обоим. Скажи им при личной беседе, что ты будешь править по их советам, поддержишь их войском в случае конфликта – и вопрос решён.
– Куда бы я ни сел, союз я тебе обещаю.
– Выпьем за него!
Мы чокаемся кубками. Кубки здесь обычные, из посудного дерева, что растёт только в Эле, и чаши глиняные. Тоже как у нас. Хотя в Борро пьют и едят из металлических.
От вина уже кружится голова. Половина большого бутыля нами выпита. Байки становятся откровеннее, смех громче…
Стук в дверь. Старший Борро! Старший более угрюм, чем младший. Но его компания мне больше по вкусу. Мне льстит находиться в доверенных лицах у двух правителей самых сильных лок. Возможно, я возглавлю третью – Ракатангу. И чёрт с ним, с Севером…
– Как жаль, что Острова в этот раз не представлены настоящей бабочкой, – вздыхаю я. – Говорят, их навыки в любви затмят кого угодно!
– Не врут, – усмехается Борро.
– А правда, что у вас с братом одна любовница на двоих? – видимо, вино развязывает мой язык. – И она бабочка?
Борро многозначительно улыбается.
– Я готов обсудить с тобой, Элег, любую юбку Борро, но не свою бабочку.
– Вот это, я считаю, лучшая ода Островам! – со смехом поднимает кубок Теодор.
Мы выпиваем.
– Могу тогда я задать скабрезный вопрос, не затрагивая вашей бабочки? – улыбается он.
– Попробуй, Тео…
– Вы с братом оказываетесь в одной постели вдвоём, так?
– Иногда…
– И как это? – прищуривается он лукаво. – Делить постель с мужчиной?
– Мы делим только женщину, не постель.
Опять стук в дверь. Теодор открывает дверь и пропускает внутрь двух змеек. Я во все глаза рассматриваю их разрисованные золотой вязью лица. Ровная чёрная кожа похожа на бархат. Тёмные глаза с яркими белками гипнотизируют словно и правда змеиные.
– Присоединяйтесь к нашей компании, рани, – Теодор учтиво указывает на нас и на вино.
– Компания – лучше не пожелаешь! – переглядываются сёстры.
Обе хороши. Но старшая… Котиара… Не могу отвести глаз от её необычного лица! К тому же наряды очень откровенны. У нас жёны в постель ложатся в более скромных!
– Мы не позаботились о кубках для змеек… – Борро тоже не отводит глаз от старшей. – Теодор не предупредил о вашем визите. Простите нам нашу непредусмотрительность.
Выплеснув остатки вина в окно, он наполняет свой кубок свежим и протягивает Гае. Делаю то же самое, отдавая свой Котиаре. Наши пальцы соприкасаются… Пышные ресницы Котиары падают вниз, но она отводит взгляд от меня и направляет его на Теодора. А я разглядываю её упругое чёрное бедро, выставленное в разрез белого платья.
– Ракатанга не пьёт вина без рабанги. Осмелятся ли мужчины разделить с нами этот подарок Мер-Гура?
– Рабанга? – хмурюсь я, вспоминая. – Это сухой огонь, да?
– Сухой, жидкий… – вытаскивает Котиара красивый резной бутылёк с мутноватой жидкостью. – У него много форм.
– Я слышал, он очень целебен.
– Так и есть. Так что? – с вызовом смотрит на нас змейка. – Любой из вас может стать нашим мужем. Отведайте мощи Ракатанги, чтобы понимать, что вам предстоит!
– С удовольствием! – с улыбкой киваю я. – Было бы недостойно нам, мужчинам, отказать в этом испытании таким красавицам.
Язык немного заплетается, ну и чёрт с ним.
Змейки добавляют своё зелье в бутыль.
– Покажите нам пример, змеи Ракатанги! – опасливо косится на бутыль Теодор.
Котиара наливает несколько капель в кубки сестре и себе. Обе выпивают по половине кубка. Котиара протягивает свой кубок Теодору, а Гая – Кёрту. Беру со стола ещё один и доливаю себе из бутыли.
– За прекрасных и опасных змей Ракатанги! – озвучивает тост Борро.
Мы ударяемся кубками, и каждый из нас делает глоток.
– Демоны!! – отплёвывается Теодор.
Мой рот вспыхивает огнём, словно в него залили жидкий металл! Из глаз ручьями слёзы. Лица пылают, мы пытаемся отдышаться. Только лишь Борро держится молодцом, как ни в чём не бывало.
Как эти демоницы пили это пламя?!? Да за ним и вкуса вина не слышно!
– О, нет-нет-нет… – качает головой Теодор. – На Ракатан я ни ногой!
– Лакаст настаивает на снятии фавора?
– Настаивает!
– Ракатанга пойдёт навстречу Лакасту, – кивает Котиара, чуть заметно усмехаясь, и смотрит на меня с прищуром: – Эл? Всё так же претендует на трон моего брата?