– Рико… – но из горла вырывается лишь хрип. – Воды…
Меня поднимают. Сместив повязку, делаю несколько глотков. Это не вода. Что-то сладковатое, отдающее тиной. Оно немного усмиряет боль и горение у меня во рту. Поправляю тут же повязку ослабевшими дрожащими пальцами. Повязка – моя самая главная защита. Это вбивается нам насмерть. Потому что без неё – смерть. Либо я – смерть, либо моя смерть.
– Рани Чио, – строгий женский голос.
Мне опять кажется, что я в монастыре, и это одна из сестёр Ночи, но выговор мягче и тембр ниже. Это иноземка. Да и никто не обратится ко мне в монастыре «рани», скажут «сестра».
– Вы чувствуете здесь? – мою ступню сжимают.
– Да…
– Здесь? – сжимают вторую.
– Да…
– Видите меня?
Свет затмевает какое-то тёмное пятно.
– Плохо… Больно… – тру глаза.
Мои руки перехватывают:
– Не надо!
– Глазницы повреждены каменной пылью после обвала. Это пройдёт. Нужно промыть глаза.
– Какого обвала?.. – в голове пусто.
От попытки припомнить, как я оказалась здесь, головная боль усиливается.
– Чио… – ладонь снова сжимают горячие пальцы. – Ты помнишь катакомбы? Взрыв? Обвал?
Мужской голос подрагивает от волнения. Не юный, но молодой, может, чуть за двадцать зим. Перехватываю его пальцы, пытаюсь изучить. Кисть крепкая… Мозоли от меча… Праворукий… Ощупываю ещё длину фаланг. Высокий… А говор тоже не наш. Иноземец.
– Ты кто?
– Лад… Ладимир Ор. Ты не помнишь?!
Ор?! Откуда здесь орский княжич?! Кто эти люди?!
– Рико! Как я тут… оказалась?..
– Бал Золотого семени… – слышу я встревоженный голос брата.
– Какого демона я делаю здесь?!..
– Она не помнит! – звенящий девичий голосок с выговором, как у этого Лада. – Так бывает. При ушибах головы впадают в беспамятство. Я слышала…
– Да. Но она молодая, – снова женский и низкий той, что трогала меня. – Вспомнит.
– Голова болит… – с мучительным стоном пытаюсь изменить позу.
– Что ты помнишь, сестра? Что ты помнишь последнее?
Это Ен! Тоже здесь?? Пытаюсь сосредоточиться на своих мыслях.
– Я помню… монастырь. Водопады… Тренировку… Где я сейчас?
Присаживаюсь, удерживая руками тяжёлую голову. На ней повязка.
– Борро, – снова Рико.
– Капитул, – это… как его?.. Ладимир?
– Ты призвана, как одна из наследниц, на Бал Золотого семени, чтобы стать правительницей одной из лок и женой, – говорит Ен.
«Как это – женой?..» – недоумеваю я.
– Чьей?
– Моей…
Пытаясь проморгаться, поворачиваю на голос голову. Русоволосый… Лицо не могу разглядеть.
– Это невозможно!
Громкий стук в дверь. Я чувствую, как все приходят в движение.
– Не отворяй, брат!
– Княжич Свет! – раздаётся мужской голос через дверь. – Капиты собирают наследников в зале корон.
– Я скоро буду.
Глава 36 - Защита кораллов
Ашерон Фрейи
Дверь в келью Лидии открыта. Но я всё равно стучу перед тем, как зайти внутрь. Обнявшись, наследницы Ора сидят на ложе.
– Княжна Леля… – делаю учтивый поклон. – Княжна Лидия…
– Я не собрана… – Лидия подтягивает к груди свой тёплый плащ, пытаясь укрыть расшнурованный корсет.
Мой взгляд застревает на утончённых ключицах.
– Уже пора? – испуганно смотрит на меня Леля.
– Нет. Ещё не приглашали. Прислуга наряжает невест… Но я хотел бы… ммм… – я подбираю слова, они встают комом в горле, потому что намерения мои не столь чисты. – Поговорить с моей невестой до того, как…
– Конечно, инфант, – сжав покрепче сестру, Леля выпускает её из объятий и встаёт.
– Но если я помешал…
– Ну что Вы…
Опустив взгляд, выходит за дверь. Снимаю ножны и вставляю их в ручку двери, блокируя её, чтобы никто не смог открыть келью.
Лидия тревожна… Присаживаюсь с ней рядом, кладу ладонь сверху на её кисть. Пальчики оживают… Молча поднимаю её ладони, ведя подушечками её пальцев по своему лицу. Застыв взглядом, она словно прислушивается к ощущениям. Серебристо-пепельные пряди, оплетённые малахитовыми бусами, обрамляют лицо и уходят назад. Ловлю себя на том, что целую её ускользающие нежные пальцы.
– Говори… – шепчет она.
– Сегодня будет церемония… – решившись, сглатываю я ком в горле. – И наша брачная ночь…
Пальцы замирают. Но я сжимаю их крепче. Не хочу, чтобы она закрывалась от меня. Хоть тема и очень щепетильная для юной девушки.
– Я знаю.
– В присутствии свидетелей, – вздыхаю я с неприязнью.