- Мы очень быстро растем. - Ответил Хват. - Восемь-девять периодов - время создавать семью.
- И какова ваша продолжительность жизни? - задал вопрос комиссар.
- Самого старого, кого я знал, звали Говорун. Он погиб от когтя паразита, когда ему было двадцать восемь.
- Лет?
- Периодов.
- Да уж, - выдохнул полковник, оттягивая воротник кителя. - Однако невеселая у вас там житуха.
- Да нормальная. - Хват опустил уголки губ вниз, пожимая плечами. Его выражение лица выглядело немного удрученным - Мы не жалуемся. Бывает в схватках гибнет много молодых воинов рода, вдовы остаются с детьми и если они не могут прокормить себя то... род исчезает. - Огрин не стал продолжать и замолчал. Воэйра ощутила, что это как-то связано с ним и его клятвой, данной самому себе. Для вождя его подчиненные были чем-то большим, чем солдаты - они стали для него родичами и гибель каждого очень сильно огорчала Хвата, но кроме этого было что-то еще и это огрин скрывал ото всех, даже от сестры битвы.
- В суровых условиях куется суровый характер. - Вспомнила канонисса. - Меня интересует другое, как ты, такой юный, сумел занять место вождя, да еще и слепить из своих людей тактически грамотное боевое подразделение?
- Я не рвался в командиры - меня выбрали воины. - Ответил Хват. - У нас судят по делам, а не по речам. И потом, хочешь жить - умей вертеться, а с лазганом в руках и болтером в кобуре это сделать гораздо проще, чем с копьем и топором за плечами.
- То есть будь у вас дистанционное оружие, то вы бы не стали теми, кто есть сейчас? - спросила инквизитор.
- Наверное. - Пожал плечами огрин. - Самые тупоголовые умирали первыми, следующие за ними учились на их ошибках, все наши законы и правила написаны кровью наших предков, вот почему их не рекомендуется нарушать. Кто идет против - превращается в изгоя. Его не убивают, но он становится одиночкой и должен впредь сам заботится о себе. Выживет он или умрет - все зависит от него самого и его умений. Если мозгов хватит - может основать свой клан или род, это не запрещено. Соберет таких же изгоев и они выживут. Вместе. У многих так мозги от дури прочищаются.
- То есть назад вы их не принимаете?
- Почему не принимаем? Принимаем, роду всегда нужна свежая кровь и опытные воины с охотниками. Он уже искупил свое деяние и может вернуться назад. Некоторые хитрецы предпочитали переждать время где-нибудь в брошенных пещерах, чтобы потом вернуться героями, однако для таких у нас есть испытание и хитрюга вряд ли бы его прошел, если просто грел пузо. Да и отсидеться в пещере не получится, кушать хочется всегда, нужно ходить на охоту или собирать мох с лишайниками, на них тоже можно продержаться какое-то время, но организму нужно мясо, без него никак. Можно податься к степнякам или поморам, обменять у них железо или горючий камень на еду, но надо потрудиться - если отдашь свое оружие, то быстро станешь добычей. Вот почему изгоев у нас мало - выжить вместе проще, а дураки... они у всех есть.
- Согласен. - Кивнул полковник. - Все это крайне интересно и познавательно, но как к семнадцати годам ты накопил такой колоссальный опыт? Извини меня, но это невозможно, я ни за что в это не поверю.
- Но сейчас вы доверяете ему, полковник. - Утвердительно произнесла дальновидящая, глядя на Хвата, который реально напрягся при этих словах, но не показал виду, внешне оставшись невозмутимым. - Разве он подводил вас?
- Нет. - Вынужден был признать тот.
- Тогда почему, едва узнав сколько ему лет, вы подвергаете сомнению его компетентность в должности командира, на которую его выбрали его же воины? - Задала свой вопрос Воэйра. - Разве своими делами он не доказал, что может ее занимать?
- Дальновидящая права. - Улыбнулась Джоана и положила ладонь на руку Конота. - Огринам приходится выживать в своем суровом мире и мускулы не всегда играют важную роль. Просто у Хвата так устроены мозги - она сначала думает, а потом делает.
- Лучше бы за языком своим следил, прежде чем сказать, что думает. - Тихо пробурчала канонисса.
- Что вы сказали? - громко осведомилась инквизитор.
- Все это хорошо и прекрасно, - ответила та, - но к решению наших проблем не приближает. Как нам помочь эльдарам, если мы даже появиться в их системе не можем?
- Огрин же предложил сидеть в засаде в соседней системе. - Напомнил всем полковник. - Похоже на план, а дальновидящая будет медитировать над появлением темных.
- Мои возможности без рун ограничены, но я постараюсь, тем более, что это в моих интересах.
- Дальновидящая, а вы можете, используя иллюзию, как маскировку, протащить небольшой отряд на планету? - задумчиво спросил Хват. - Например, малый челнок?
- Вы хотите обмануть наблюдателей эльдар? - удивилась Воэйра. - Вряд ли подобное получится, все же мой народ обладает психическими силами, кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Могут распознать наш обман.
- А что если нам закосить под орков? - спросил огрин и на него посмотрели все. - Помните, полковник, как мы тренировались на полигоне? Например, группа орков попытается высадиться на планете эльдар, никаких следов людей и связи с ними. Можно даже переделать один из челноков под орочий корабль, чтобы вообще не вызвать подозрений.
- Орки летают на астероидах. - Произнесла Джоана. - Они иногда захватывают наши корабли и переделывают их по-своему, но атаковать малым челноком мир эльдар, который тщательно охраняется - бред. Они сразу же заподозрят высадку диверсионной группы. Вас собьют еще на подходе - орки малыми силами не летают.
- Тогда нужно выждать подходящий метеорит или астероид и прокатиться на нем до места назначения. - Заметил Хват. - Или самим запустить такой. Мы ведь в состоянии это сделать?
- Слушай, а тебе точно семнадцать лет? - осведомилась Симона. - Рассуждаешь ты как столетний опытный ветеран.
- Астероид должен пройти вблизи атмосферы планеты, разогнаться об нее и уйти в космос. - Рассуждала вслух инквизитор. - Но для того, чтобы придать ему ускорение нужны двигатели. Док, зайди.
В помещение просочился техножрец и замер статуей, ожидая приказаний.
- Мы можем высверлить небольшой астероид на манер корабля орков? - спросила Джоана.
- Для этого понадобится двигатель и топливный бак, система управления, маневровые...
- Нет, нет, нет, - замотала головой инквизитор. - Только бак и двигатель, чтобы задать ему разгон?
- С этим проще, - согласился Док, - но у нас нет двигателя также как и подходящего астероида.
- Его можно легко приобрести у тех же торговцев, что сейчас латают грузовоз. - Заметила инквизитор.
- Нужен не очень большой камешек, чтобы не слишком светился на радарах. - Произнес Хват и повернулся к Доку. - В трюм нашего корабля можно запихнуть такой, чтобы провести все работы?
- Нет. - Безэмоционально ответил техножрец. - Но в крейсер "Славный" - вполне.
- Канонисса, тогда вам и карты в руки. - Сказала Джоана. - Допустите на свой корабль моего техножреца?
- Как будто у меня есть выбор. - Буркнула та и посмотрела на огрина. - Хочешь лететь на этом куске камня?
- А почему нет? - пожал тот плечами. - Все же лучше, чем устраивать пострелушки с теми, кого собрался спасать.
- План огрина, конечно, безумен, - произнес задумчиво полковник, - но он может сработать. Только как вы собрались высаживаться на поверхность?
- На гравишутах конечно.
- И у тебя есть опыт их использования? - заинтересованно спросил Конот.
- Нет.
- И ты собираешься его приобрести во время высадки?
- По ходу разберемся.
- Что мне нравится в огринах - это безумная смелость и незамутненность сознания. - Пошутил комиссар Марш. - И еще он заявлял, что самые тупые передохли первыми! Нет, друзья, на их планете остались такие же самоубийцы как Хват, потому что суют свою голову в пекло только по приказу вождя, полностью ему доверяя! Ты хоть понимаешь, что у тебя выжить один шанс из миллиона?
- Ну, так его надо использовать. - Огрин мотнул головой. - Чего зря сидеть и сотрясать воздух.
- Так как, Док, получится? - спросила техножреца Джоана.
- Гравишуты для огринов мы сделаем, он сам просил об этом. Астероид раздобудем - каменюк в космосе полно, запустить по нужной траектории - запустим, это не проблема, если только по пути он не встретится с еще одним таким же блуждающим камнем. Но как высадить вас на планету - я не знаю, вспышки работы реактивных ранцев буду сразу же замечены аппаратурой эльдар.