- Нужно направить астероид как можно ближе к планете, чтобы он коснулся атмосферы и подорвать его. - Сказал Хват. - Когда осколки разлетятся, мы прикроемся ими.
- Самоубийство. - Покачал головой комиссар.
- Нет. - Ровно ответил техножрец, проведя анализ сказанного громилой. - Если просчитать направление полета и взрыва, количество высвободившейся тепловой энергии может прикрыть работу гравишутов, огрин прав. Но во время приземления придется снова их включить и риск обнаружения возрастает.
- Мы сбросим гравишуты при подлете к планете и спустимся на парашютах. - Произнес Хват. - Ранцы нужны нам только для того, чтобы отойти от расколовшихся камней астероида - остальное за нас сделает гравитация.
- Что такое парашют? - спросила Симона. - Я не слышала об этом средстве спуска.
- Примитивное устройство, не требующее использование двигателя. - Пояснил Док. - Купол из прочной ткани, который тормозит падение. Откуда ты о нем знаешь?
- Мы используем подобные средства если нужно быстро спуститься вниз. - Пожал плечами Хват. - Правда наши тяжелее и ими невозможно управлять - просто купол из сшитых шкур. Это когда веревок не хватает, перед тобой отвесная стена приличной высоты и спускаться по ней боязно - можно сорваться. Тогда мы прыгаем. Иногда кто-то выживал, если не ломал себе ноги.
- Да вы все там психи! - возмутился полковник. - Прыгают они!
- Тихо. - Успокоила его Джоана и посмотрела на Хвата. - Если мы предоставим тебе и твоей команде более продвинутые парашюты, то вы с ними справитесь?
- Нужно потренироваться. - Сказал тот и посмотрел на дальновидящую. - И все зависит от времени, через которое темные нападут на колонию.
- О, пока Таладриэль все тщательно не подготовит, то он не станет этого делать. - Заверила та. - Возможно это нападение на ваш транспорт было крайним, но перед тем, как атаковать колонию, ему нужно проинструктировать Отступников и наказать тех, кто не исполнил его приказы. Так что думаю около недели у нас в запасе есть и потом, он ведь опирается на совет старейшин корабля и должен быть точно уверен, что они поддержат его предложение, а для этого атака должна быть очень кровавой - ни один эльдар колонии не должен выжить. Думаю, он сейчас переносит маршруты патрулирования флота Биэль-Тан таким образом, чтобы они не встретились с кораблями темных и не нарушили его планов. И отвечать за эти манипуляции будет кто-то другой. Своими интригами он может убрать своих же конкурентов и расчистить дорогу к власти. Таладриэль ничего не делает спустя рукава, но он такой же темный как и остальные - изредка ему требуется разрядка. Он даже меня поймал за то, что я не выполнила его приказ.
- Какой именно? - спросила Джоана.
Воэйра посмотрела на полковника, на комиссара, огрина и канониссу.
- После изгнания демона я должна была напасть на вас. - Просто сказала она.
- А ведь я чувствовала! - с торжеством произнесла Симона. - Что спиной к ушастым лучше не поворачиваться!
- Почему ты этого не сделала? - спросил Хват.
- Я не ударю в спину тому, кто помог мне. - Казалось, голос дальновидящей наполнил все помещение. - Это противоречит моему собственному Кодексу чести, которому я следую всю свою жизнь. - Симона замолчала, переваривая ее слова.
- Что ж, принимается. - Проворчал полковник и посмотрел на инквизитора. - Но нам нужно поторопиться - темные ждать не будут.
- Согласна. - Джоана посмотрела на Дока. - Займись проектированием и изготовлением реактивных ранцев и парашютов для огринов - гравишуты будут слишком заметны. Техножрицы канониссы и механикусы гвардии займутся переоборудованием метеорита, а ты, - она посмотрела на Хвата, - набери отряд и возьмите с собой передатчик, чтобы мы не полагались только на способности дальновидящей.
- Да, инквизитор. - Кивнул огрин и посмотрел на эльдарку. - Хотелось бы узнать местоположение поселения и средства охраны, которыми пользуются поселенцы.
- Там проживают в основном земледельцы, ремесленники, охотники и лекари, воинов среди них немного, но каждый при случае может взять оружие в руки. Есть ли среди них видящие - не знаю, я давно там не была. - Ответила Воэйра, снова зажигая иллюзию, чтобы показать место обитания эльдар. Картина зеленой планеты очень быстро приближалась, словно зрители сами сидели за штурвалом истребителя, который, сделав круг, зашел на посадку в открывшееся отверстие в горе - снаружи никаких построек заметно не было. Однако широкие и раскидистые кроны деревьев прикрывали собой аккуратные домики, разбросанные тут и там. Присутствовала небольшая площадь с фонтаном, здание ратуши или еще какой администрации. Все было сделано из материала, покрытого камуфляжем - эльдары знали толк в маскировке и в то же время в архитектуре. Ни одно из зданий не было похоже на другое. - Небольшой по вашим меркам городок находится на крупном континенте возле горного хребта - часть его домов врезана в скалу. Там же располагаются ремонтные доки для судов и аппаратура наблюдения. Вам придется запускать астероид издалека и его скорость явно должна быть близка к световой, чтобы быстро добраться до планеты - обычно камни так не летают.
- Ну, мало ли что можно встретить в космосе. - Пожал плечами Хват. - А иначе мы будем ползти туда сутками.
- Именно. - Кивнула Воэйра. - Так что ваш корабль должен выйти за границами колониального радара, значительно дальше, чем орбита крайней планеты, выпустить астероид и тут же уйти в прыжок. Только так можно быть уверенным, что вас не засекут. Правда, там могут быть патрули, но я буду медитировать над местом безопасного выхода.
- Нам понадобится камуфлировать броню под местные условия. - Сказал огрин. - Как только мы высадимся, то постараемся добраться до города.
- ЕСЛИ вы высадитесь. - Скептически произнесла Симона. - Лететь на куске камня - чистой воды самоубийство!
- Орки же летают.
- Орки - спороносцы! - воскликнула она. - И полные дегенераты! Чем больше их погибнет, тем больше родится! Они как вирус, распространяются по галактике, чтобы загадить ее окончательно!
Дальновидящая не стала говорить о том, что тем же самым заняты люди, сейчас для этого явно не место и не время. Однако огрин повернулся к канониссе и сказал:
- Вот видишь, значит технология ими уже отработана и нам ничего не угрожает. Как только мы дадим сигнал, что нападение состоялось, выдвигайтесь. Нам с планеты будет проще подсветить цели, да и на месте поможем поселенцам.
- Вам не стоит идти с ними на контакт - вас могут убить или темные узнают о том, что все их планы раскрыты. Пока же они думают, что меня лишили жизни как и всех остальных на их корабле - люди редко берут пленных. - Сказала Воэйра.
- Учтем. - Кивнул громила, но дальновидящая ощутила, что огрин задумал что-то свое, просто не стал разглашать. - Что ж, раз с этим решили, то пойду, обрадую ребят. - Он встал из-за стола. Канонисса вышла вслед за ним и схватила здоровяка за руку.
- Ты не обязан это делать! - воскликнула она, не обращая внимания на проходящих мимо солдат. - Проклятье, ты вообще им ничем не обязан!
- Я не могу пройти мимо чужой беды. - Просто сказал Хват. - Особенно зная, что из этого может выйти.
- Тогда будь осторожен. - Симона встала на носки и ткнулась губами в подбородок огрина, который опешил от такого и стоял столбом. Канонисса смутилась своего неожиданного порыва и виновато улыбнулась. Давний шрам исказил ее лицо, но для Хвата оно не потеряло привлекательности.
- Что я делаю? - спросил он сам себя и притянул к себе канониссу, впившись в ее губы своими губами. Наблюдавшие эту сцену гвардейцы застыли гипсовыми изваяниями, а Симона, которая ударила кулачком по наплечнику огрина, вдруг расслабилась и сама потянулась ему навстречу. Обоим было наплевать на то, что о них подумают, ибо чаша грехов каждого из них уже была переполнена. С точки зрения правильного имперского священника и инквизитора, конечно.
Легкий крейсер имперского флота на мгновение выскочил из гиперпространства, чтобы снова исчезнуть во вспышке перехода, а отделившийся от него кусок камня активировал двигатели и начал свой быстрый разгон. Выброс теплового импульса был мощным, но этого ускорения хватило, чтобы маленький метеорит набрал необходимую ему скорость и понесся к своей цели. Впереди по своим орбитам вяло перемещались с десяток планет, окруженные несколькими кольцами астероидных полей и залетавшие оттуда астероиды были не редкость. Патрули эльдар изредка фиксировали таких гостей и просчитывали их траекторию, вычисляя могут ли они повредить их колонии на планете. Сбивать куски камня они не сбивали, но перехватить в крайнем случае могли. Также и сейчас командир патрульного рейдера зафиксировал вспышку на окраине системы.