Молодой эльдар поджал губы, но смолчал. Он был достаточно умен, чтобы понимать, когда нужно выступить, а когда лучше заткнуться и сейчас был именно такой случай. Присутствовавшая на собрании Джоана напомнила о себе:
- Мы были заинтересованы в том, чтобы помочь вам - темные скрывают одну из наших древних технологий, которую нужно вернуть Империуму. - При этих словах Кохарт фыркнул, но ничего не сказал. Древняя технология, ха, да весь народ эльдар в тысячи раз древнее мон-кей, которые потеряли или забыли на одной из планет одну из своих безделушек. Зачем она темным, если тем и так многое доступно? Не иначе имперцы затеяли какую-то свою игру и он, Кохарт, выведет их на чистую воду. Нужно только убедить совет не слушать выжившего из ума старика, его давно уже надо было заменить, он тащит всю колонию в пропасть слабоумия и ностальгии по старым временам. Они уже давно прошли и их не вернуть, будущее, вот что должно заботить эльдар. И это будущее принадлежит только им и никому больше. Мон-кей не более чем инструмент в достижении великой цели. - И мы надеемся на вашу помощь в этом деле. - Джоана смотрела на Голитаэля. - Темные вряд ли будут говорить под пытками.
- Вот видите, точно также они относятся и к нам. - Заметил Кохарт и старейшина при его словах поморщился. - Пытки - вот любимое орудие в переговорах с мон-кей.
- Замолчи, Кохарт! - резко выкрикнул Солан. - Они только что спасли две трети жителей колонии! Тебе это ни о чем не говорит?
- Мы бы и сами справились!
- Правда? - удивился начальник службы охраны. - Почему же тебя я не видел в рядах сражающихся с темными воинов? Их передовой отряд помог сопроводить в безопасное место всех наших руководителей, сохранить жизнь Видящей, отбить атаку на цитадель и после этого ты заявляешь, что необходимости в их помощи не было? Я тебе скажу как было бы - нас бы взяли измором. Сначала перебили бы всех жителей, а тех, кого захватили в плен, начали бы пытать у нас на глазах. И ты выдержал бы такое? Продолжал бы сидеть в крепости, зная, что за ее стенами умирают эльдары только потому, что не успели спастись? - Солан давил на Кохарта. - Священный долг каждого воина - защищать свой народ, и это относится ко всем расам. Мон-кей... люди бьются за свои интересы, переделывая мир под свое будущее, мы сражаемся за свои интересы, стараясь сохранить и преумножить прошлое. Только отступники не делают ничего, цепляются за свои жалкие жизни, пытая наших сородичей и продлевая агонию своего существования. И ты ступаешь на их путь. - Палец Солана уперся в молодого советника. - Ты думаешь прежде всего о себе, а не о своем народе и для этого есть подходящее название - отступничество.
- А как мы оказались здесь? - ехидно спросил Кохарт. - Мы думали о своем народе, когда бежали с родины?
- Хватит! - ударил посохом Голитаэль. - Сейчас не место и не время ворошить прошлое! Сейчас перед нами стоит другая задача - сохранить то, что осталось, а не ссориться по пустякам! - эльдары говорили на своем языке, но Джоана улавливала суть. Все же различных диалектов у ушастых было полно и разбираться в их тарабарщине могли только лингвисты, однако общее направление разговора она улавливала. - Имперцы помогли нам и вы должны быть благодарны им за это, теперь у нас перед ними образовался невыплаченный долг и их просьба о помощи едва ли покроет его. Дальновидящая, - обратился Голитаэль к Воэйре, - вы сказали, что заключили с инквизитором сделку, оплатой которой будет ваше служение ей. Могу ли я попросить вас задержаться в нашей колонии для обучения молодой Видящей? Понимаю, что теперь вы не властны распоряжаться собой, но, возможно ваш командир пойдет вам навстречу? Я понимаю, что имперцы не будут долго ждать, но если мы вытащим координаты того места из темных, то возможно, они согласятся с вашим предложением?
- Я должна спросить об этом инквизитора. - Воэйра склонила голову на бок. Она была высокой женщиной, но местные значительно превосходили ее в росте и чувствовала эльдарка себя как мон-кей перед огрином. - Вы же понимаете, что теперь моя жизнь в ее власти.
- У меня есть встречное предложение. - Произнесла Джоана на общем эльдарском и все советники удивились, а Кохарт так вообще сузил и без того узкие гляделки. - И просьба. - Она прямо смотрела на Голитаэля. - Мы не враги вашей колонии, более того, никто кроме капитанов судов, меня и офицеров не знает о том, что она вообще существует, так что вам нечего опасаться нападения Империума. Мы не атакуем мирные планеты, - Кохарт снова фыркнул, - если в этом нет необходимости. - Продолжила Джоана. - И не надо мазать всех людей одной краской - среди нас отребья и бандитов тоже хватает, вы сами могли в этом убедиться. Также как и у эльдар. Но я отвлеклась, - ее никто не перебивал, все слушали внимательно, - со своими предателями будете разбираться сами, тем более, что никто кроме вас этого сделать не сможет, а вот насчет вашей помощи в наших поисках... ваша Видящая - латентный псайкер? Никто не занимался ее обучением?
- Да, вы правы. - Спокойно ответил Голитаэль. - Хайрела весьма молода и наивна, еще не сдержана и слегка высокомерна, мы не хотели пугать ее рассказами о сущностях варпа.
- Но она должна быть готова ко встрече с демонами Хаоса, ведь так? - немного жестко спросила Джоана. - А вы растили ее в тепличных условиях. Не сделали ли вы ей только хуже?
- Возможно. - Нейтральным тоном сказал старейшина. - Но это было наше решение, верное или не верное покажет время. Однако я так и не понял, к чему эти вопросы?
- Отправьте вашу молодую Видящую с нами. - Просто произнесла Джоана и эльдары зашептались. - На время. Я согласна, чтобы дальновидящая обучала ее, практика пойдет ей только на пользу, а то что она увидит... это либо закалит ее, либо сломает окончательно. Понимаю, что урок возможно будет жестким, однако жизнь вообще неприятная штука. Впрочем, выбор за вами, это не более чем предложение.
- А просьба? - у Голитаэля, несмотря на его возраст была очень цепкая память.
- Ее я хотела бы озвучить наедине. - Инквизитор кинула взгляд на Кохарта.
- Протестую! - возопил тот. - Как видите, хитростью мон-кей не уступают темным - она знает наш язык и прекрасно поняла сказанное ранее!
- Надо было думать, что говоришь, пень ушастый! - Резковато ответила Джоана. - Это впредь тебе урок, чтобы держал язык за зубами!
- Да... - начал было молодой эльдар.
- Кохарт, молчи! - оборвал его Голитаэль и посмотрел на инквизитора. - Ваше предложение не лишено смысла - здесь почти вся колония не знает опасностей внешнего мира, возможно, вы и правы - это научит видящую концентрации и сосредоточению духа. - Старейшина посмотрел на советников. - Но наше решение ничто перед решением ее собственным и ее матери. Не будете же вы силой забирать дитя?
- Нет. - Мотнула головой инквизитор, вспоминая маленьких детей, у которых просыпались псайкерские способности и черные корабли увозили их в космические дали. Поэтому частенько родители пытались их прятать и нередко это приводило к ужасным последствиям проникновения демонов Хаоса в реальный мир после того, как латентный псайкер вырастал и подвергался атакам существ имматериума. Он просто не был готов к сражению с ними. - Но и оставить вам дальновидящую я не могу. Не потому, что требую выполнения ею данных мне обязательств, а потому что справиться с темными своими силами для нас будет весьма сложно.
- Я приложу все усилия в исполнении своего долга перед вами. - Склонив голову, заверила Воэйра.
- Тогда решение за самой видящей. - Сообщил Голитаэль.
- Я против! - напомнил о себе Кохарт, но на него даже не посмотрели.
- А что касается вашей просьбы... вы можете изложить ее прямо сейчас. Собрание закончено, все свободны, Солан, останься. - Голитаэль стукнул посохом и советники покинули зал. Ворчал только Кохарт, но Солан, который уже столкнулся с предательством своих воинов, тщательно следил за молодым и передал своему заместителю, чтобы пригляделся к советнику. У начальника службы безопасности к нему возникло много вопросов. В зале остались инквизитор и Воэйра - она знала о задумке Джоаны, да и скрыть такое от псайкера достаточно сложно. Голитаэль посмотрел на человечку, что неожиданно пришла на помощь. Маленький рост не был помехой ее делам, а дух, что наполнял это тело, был силен, старейшина это чувствовал. Он прожил достаточно лет, чтобы ненависть к мон-кей, которую взращивали в молодых эльдар, успела испариться и ее место занял рациональный разум, подчиненный логике. Старейшина делал все для блага колонии и сейчас понимал, что ее будущее зависит от имперцев. Он снова стукнул посохом.