Симона быстро приблизилась к ним и уже открыла рот, чтобы спросить, как Хват прижал палец к губам и поманил рукой. Он приблизился к краю скалы, залег, рядом с ним расположилась Дальновидящая и канониссе ничего не оставалось как последовать их примеру. Двое огринов тоже подползли к краю и смотрели вниз.
Там, на каменном возвышении, пылал черный камень неправильной формы, напоминая каплю смолы с застрявшем в ней насекомым, в котором чуть разгоралось инфернальное пламя, а вокруг него, сцепившись руками, стояли псайкеры хаоситов, напевая что-то. Они были настолько увлечены действом, что не обращали ни на что внимания, все их сосредоточие сейчас было направлено на призыв своего господина. Первым порывом канониссы было пристрелить кого-нибудь, но Воэйра предостерегающе погрозила пальцем.
- Пока не стоит.
- Нужно прервать риутал, пока они не призвали его! - шипяще произнесла Симона.
- Во время боя мы можем расколоть камень, в который заключен демон и он вырвется на волю. - Ответила ей эльдар. - И тогда он поглотит душу любого, кто присутствует в этом зале, в том числе и мою - ему без разницы.
- Боишься за себя?
- Я боюсь, что без меня вы точно не справитесь. - Дальновидящая смотрела вниз. - Получив мое тело, демон станет очень сильным, чтобы с ним сразиться потребуется могучий псайкер превосходящий мой уровень как минимум вдвое, а у вас такого нет. Пусть лучше примет эту жалкую и хилую оболочку - сил справится с ним вместе у нас хватит.
- Будем ждать когда они закончат? - спросил Хват. - Я бы закидал их гранатами.
- Непременно так и сделаем, но нужно дать им провести ритуал, как я уже говорила - камень очень хрупок и его легко повредить.
- И что, нельзя было его сделать прочнее? - проворчал лежащий рядом с Хватом огрин.
- Хаоситы своими песнопениями смогли расшатать его кристаллическую решетку, сейчас демон должен ощутить душу своей жертвы и провести мостик между душой и врапом.
- Разве его не надо спасти? - холодно осведомилась канонисса, имея в виду привязанного человека.
- Он сам с радостью продаст повелителю свою душу. - За эльдар ответил огрин. - Я вижу блаженную улыбку прямо отсюда и его не опоили чем-то - на груди и руках знаки Хаоса.
- Он верит, что отдав демону тело, станет бессмертным и могущественным, как остальные хаоситы. - Эльдар пожала плечами и жест вышел чисто человеческим. - Поэтому у ваших еретиков так много последователей - обещание вечной жизни прельщает многих.
Канонисса хотела было наговорить грубостей, но сдержалась, а Воэйра с интересом посмотрела на нее, но ничего не сказала. Странно, эта самка мон-кей стала вдруг переосмысливать свое поведение и стараться сдерживать свои эмоциональные порывы. Значит, она не так уж и бесперспективна, стоит хотя бы поддержать ее в этом стремлении измениться, ведь это очень сложно - взглянуть на свой фанатизм с другой точки зрения. Да и поведение гвардейцев мон-кей легло в нужную почву, заставив канониссу соображать. Ведь враг - это не только тот, кто стреляет в тебя, это еще и твой внутренний искуситель, гнев или страх, который наносит больше вреда, чем пользы и сражаться с ним нужно в первую очередь. Подчинив себе внутренних врагов, ты станешь сильнее. Похоже, мон-кей только сейчас начала это понимать, тогда как другое представители ее рода остаются темными у-ормами.
Хаоситы заплясали в неведомом экстазе, неистово затряслись, камень покрылся сетью трещин и из него начало просачиваться нечто темное, словно дымка. Этот отросток ощупывал камень, пока не наткнулся на лежащее тело с идиотской улыбкой на лице. Темный сгусток немедленно рванул к жертве. Тут же камень покрылся еще большей сетью трещин, повиснув в воздухе, и демон немедленно заполнил живой сосуд, за микросекунды выпив душу владельца.
- Вперед. - Скомандовала эльдар, приподнимаясь и прыгая вниз, на лету шепча заклинания.
- Гранаты! - крикнул Хват и метнул в толпу хаосопоклонников и особенно псайкеров несколько своих огринских игрушек - они, хоть и уставшие, были опасны больше остальных. - Веселушка, Подмышка, прикройте нас сверху, остальные - за мной!
Высота была метров двенадцать, может быть десять, но огрин как-то сумел спрыгнуть вниз, не переломав себе ноги. Взрывами гранат еретиков раскидало по залу, некоторые выли, держась за оторванные конечности, часть из них контузило, но боеспособных осталось еще много - за пришествием наблюдало множество еретиков и они тут же кинулись в атаку на огринов и эльдар, которые один за одним сигали вниз. Канонисса подняла руку вверх.
- Сестры! - вскричала она. - Очистим эту землю от скверны!!
И первая прыгнула вниз, используя экзоскелет на полную мощность. Если что, у нее были запасные батареи.
Хват и пара огринов уже рубились внизу, вынув свое оружие. Сначала они использовали свои тяжелые лазганы, здорово проредив толпу хаоситов, однако тех было очень много и лезли они с таким напором, что вскоре от стрельбы пришлось отказаться. Здорово помогали засевшие наверху на каменном карнизе стрелки эльдар и некоторые сестры - они отсекали бежавших на помощь еретиков, пока те не сообразили, где именно скрываются нападавшие. Вверх полетели гранаты, взрывами задев и своих и чужих - еретикам было наплевать на потери, потому что их господин требовал защиты, ибо был еще слаб. Осколками посекло огринов, но от серьезных ран их спасла тяжелая броня и шлемы на головах, а на царапины громилы вообще не обращали внимания. К ним присоединились сестры с огнеметами и еретикам стало невероятно жарко - их вопли боли разнеслись по всему залу. Однако слышимый от входа гул предвещал, что перебить всех в этом зале не удастся - к хаоситам со всех ног бежала подмога.
Воэйра не обращала внимания на дерущихся - она сразу же атаковала демона, который еще не обрел полную силу, но даже в таком состоянии он смог отбить ее атаку. Занятое им тело начало трансформироваться по желанию своего хозяина, наращивая мышечную массу, приобретая стальной прочности кожу и толстые кости. Эльдары атаковали демона наскоками, но все было тщетно - он оказался слишком силен и становился еще мощнее. Отрастив вместо правой руки пику, он насадил на нее одного из воинов эльдар и выпил его душу, став еще сильнее. Воэйра закричала от гнева и боли за такую потерю в отряде и нанесла демону сильный психический удар, дополнив его молнией, от которого тот пошатнулся, однако устоял, а выстрелы лазбластеров причиняли ему мало вреда - кожа в местах попаданий моментально зарастала.
- ГЛУПАЯ МЕЛКАЯ ЭЛЬДАР!!! - Пророкотал демон. - ТЫ РЕШИЛА БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ?!! Я С РАДОСТЬЮ ПРИМУ ЕГО И ВЫПЬЮ ТВОЮ ДУШУ, ВЕДЬ ЭТО ТАКОУ ПОДАРОК ДЛЯ МЕНЯ!!! - Он захохотал.
- Возвращайся в варп, демон! - ответила Воэйра, одновременно ударяя молнией и совершая финты своим мечом, атакуя монстра, который тоже был невероятно ловок, уходил от ударов и наносил ответные своей пикой.
- ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ДОЛГО СОПРОТИВЛЯТЬСЯ. - Глумливо произнесло адское создание. - ВСЕ ТВОИ ПОТУГИ ТЩЕТНЫ!
Симона понимала, что с демоном одна эльдар не справится, а ее воины точно также несли потери, как и гвардейцы. Канонисса направила свой болтер и очередью прочертила на груди демона линию из попаданий, но его кожа поглотила их все. Тот мигом повернул голову к женщине.
- А ТЕБЯ Я ВЫПЬЮ СЛЕДУЮЩЕЙ!! ТВОЯ ДУША, ПОСВЯЩЕННАЯ БОГУ-ПОЛУТРУПУ, БУДЕТ НЕ ТАК СЛАДКА, КАК ЭЛЬДАР, НО ТОЖЕ ВКУСНА. - Он посмотрел на сражающихся. - О, Я ВИЖУ ОН ТОЖЕ ЗДЕСЬ!!! ПРИВЕЛ МНЕ ОБЕД!! ОСТАНЕТСЯ НА ЗАКУСКУ!! ВСЕ КАК И ПРЕДСКАЗАЛА ... - Последнее слово демон скорее не произнес, а впечатал в головы присутствующим и Воэйра осознала, что это было имя какой-то демонессы, еще более могущественной, чем демон, которое лучше не произносить вслух, особенно сейчас. Теперь стало понятно, что затеял Хаос, это только предвестник наступления. Демон же осознавал, что он попытался обмануть свою госпожу и не хотел призвать следом за собой через отверстие в варпе еще кого-нибудь, кто бы смог полакомится его обедом. Ведь пусть он и заключил сделку, но ее можно легко отменить тогда, когда он станет сильнее и сравняется в этой силе с той, что указала ему путь. Нужно только собрать все куски его Сущности воедино и какие-то смертные не смогут ему помешать.