- Если бы Хаос узнал о вашей миссии, то не послал бы сюда всего один корабль. - Задумчиво произнес Тихонький, теребя губу. - Они бы...
- Так, сержант, а ну-ка заткнулся быстро! - резко произнес полковник. - Даже слышать не хочу твоих теорий!
- А что такого? - удивилась канонисса, - пускай говорит, а мы послушаем, вдруг скажет что-нибудь дельное.
- Я это веду к тому, что Хаосу на этой планете нужно что-то другое, раз они не стали нас атаковать, а хотели только задержать. Похоже, они сами удивились, что тут кто-то нарисовался до них. - Произнес лейтенант. - Смотрите, они высадились и послали незначительные силы, которыми можно было легко раздавить сестер, уж не обижайтесь, - Симона фыркнула, - за полчаса. Но тут прибыли мы, вам повезло, что наш корабль проходил близко к этому району. И силы Хаоса поняли, что это не будет простой прогулкой по планете, потому что высаживать свою технику и войска они стали одновременно с нами. - Тихонький поднял указательный палец вверх. - И отправили силы, пускай и при поддержке демонетт, только для того, чтобы связать нас боем, заставить строить укрепления и ждать нападения. У них не было достаточно времени, чтобы призвать более сильных демонов, а то бы мы тут сейчас не разговаривали. Несомненно, они точно начнут ритуалы призыва, как только укрепятся, но только до этого пройдет много времени, прежде чем они атакуют. А раз им надо потянуть время, то и атаковать их надо прямо сейчас, пока они не закрепились как следует. Перегруппируемся и вперед.
- Сдурел? - спросил его полковник. - Мы понесли потери при высадке и сдерживании двух волн, от десяти полных рот осталось максимум восемь и ты предлагаешь атаковать противника, который превосходит нас в численности как минимум впятеро, а может и больше. Сколько погибших в твоем подразделении?
- Сорок четыре человека.
- А у тебя? - спросил он Хвата.
- Тридцать восемь. - Ответил тот. - Они не будут забыты, дома про них сложат славные песни.
- Меня сейчас не волнуют ваши варварские обычаи. - Поморщился полковник. - Меня тревожит другое, что наши потери, пускай и не вышли за пределы расчетных, но все же это не цифры на бумаге, как привыкли в Администратуме, а живые люди. Сестры потеряли полностью почти две роты воительниц, артиллеристов из всего полка осталось только двенадцать гаубиц - остальные были уничтожены в космосе. Восемнадцатый бронетанковый вообще сократился до трети - пятьдесят машин. - Конот уставился на Хвата. - А мы здесь строить машины и танки не можем и готовить солдат из добровольцев и ополченцев тоже, уж извини, это не виртуальная стратегия, это война, мать ее!
- Я все понимаю, полковник, - спокойно ответил Хват. - Но лейтенант дело говорит - нужно атаковать сейчас, пока они на марше. Успеют закрепиться в горах - мы их потом ничем не выковыряем. Преимущество будет утеряно.
- Сидим здесь. - Твердо сказал полковник. - И не надо на меня так смотреть, я отвечаю за каждого из вас. ЗА КАЖДОГО, понятно?!! От последнего немытого распи..яя в десятом взводу до нашего комиссара! Мне принимать решение - не вам и я хочу, чтобы оно было взвешенным и рациональным, а не вроде того, что я видел недавно. "Враг на горизонте, убьем его, а!!!", - Конот замахал рукой, словно держал в ней саблю. - Больше подходит для орков, но мы боремся здесь не с ними, а с проклятыми хаоситами и я хочу сохранить не только ваши жизни, но и жизни ваших солдат и до кучи сестер битвы! А также души! - полковник с силой выдохнул и утер рукавом пот со лба - техники постарались и в помещении было жарко, к чему он не привык.
Все подавлено молчали, только Хват чуть шаркнул по полу, переступил с ноги на ногу. Симона решила, что пора брать инициативу в свои руки.
- Что ж, все это хорошо звучит, только наша задача - найти Чашу и доставить ее в храм на Офелии. Здесь она или нет, неважно, но сейчас все осложнилось присутствием хаоситов. Все понимают, что оставить их в живых было бы крайне неразумно? - она обвела глазами офицеров также как это сделал полковник. - Поэтому предлагаю следующее - сейчас разбиваем лагерь, лечим раненых, кому нужно - имплантируем искусственные органы и конечности, у нас есть запас, сестры госпитальер этим займутся. Нам нужен каждый солдат в строю. А все остальные - готовимся к обороне, возводим укрепления. И еще - нужно изучить это место, мы тут можем быть не одни.
- Местная цивилизация? - спросил Марш.
- Возможно. - Уклончиво ответила Симона. - А может быть и нет, не знаю, но кто-то до нашей высадки прошел в развалины и вышел ли он оттуда - неизвестно.
- Тогда нужно проверить. - Прогудел Хват.
- Непременно. - Согласилась канонисса. - Но сначала нужно организовать лагерь и его охрану - солнце уже садится, скоро будет темно и кто полезет из мрака я даже не хочу думать. Внутренний двор достаточно большой, чтобы загнать технику и разместить солдат. Нужно назначить дежурства на стенах, пусть это не будут смешанные отряды из сестер и ваших солдат.
- Боитесь за их честь? - спросил, ухмыляясь, лейтенант Броскен, которого неожиданно не пришибли в этом бою.
- Нет, я боюсь за вашу. - Спокойно отреагировала Симона. - И не хочу, чтобы солдаты, вместо того, чтобы бдить, флиртовали с девчонками - это всем выйдет боком.
- Согласен. - Проворчал полковник и зыркнул на лейтенанта. - Броскен, потом останешься, я поговорю с тобой с глазу на глаз. Итак, перейдем к распределению постов - какую сторону вы займете?
- Мы можем встать возле реки. - Канонисса прочертила ногтем дугу на карте. - И взять под наблюдение восточную часть и захватить южную башню. На вас - север и запад.
- Значит, будем следить за еретиками. - Кивнул полковник и посмотрел на Симону. - А вы за тылами.
- Предлагаю разместить мои машины здесь, на подходах к развалинам. - Встрял майор Попов, который сейчас вроде как командовал 18 бронетанковым - полковник не выходил на связь, да и на корабле его не смогли найти, возможно, попал под разгерметизацию и его вышвырнуло в космос. Но тем не менее майор сдаваться не собирался и принял это непростое бремя командования. - Окопаемся как следует - даже с воздуха не заметят, если еще сетку сверху натянем.
- Свои гаубицы я расположу здесь. - Подал голос капитан Блад, тыкая в карту. - Мы будем иметь возможность обстрела всех частей света и в то же время будем прикрыты от стороннего наблюдателя развалинами стены и самим замком. Они нам мешать не будут, лучше позиции не найти.
- Мои сестры изучат развалины. - Симона посмотрела на полковника. - Если хотите, то можем сформировать сводную разведывательную группу из ваших солдат и моих воительниц. Как видите, я от вас ничего не скрываю.
- Это можно. - Ответил комиссар Марш вместо полковника. - Но у наших солдат нет опыта скрытого проникновения, так что боюсь они будут больше шуметь, чем двигаться бесшумно.
- У меня есть. - Произнес Хват, сложив руки на груди и офицеры посмотрели на огрина и больше всех пялилась Симона. - Десятки вылазок против паразитов и людоедов. Могу даже подкрасться со спины и тихо придушить.
- Да что ты говоришь! - изумился полковник. - С твоими габаритами только и ходить в разведку! Вот он может легко это сделать! - Конот ткнул пальцем в ратлинга, - а вот ты нет.
- Как хотите. - Пожал плечами Хват. - Я просто предложил - специалистов у вас все равно нет.
- А ты, значит, тайный ученик культа ассасинов? - полковник хрюкнул от смеха.
- Я не знаю, кто это. - Спокойно отозвался огрин. - Но на нашей планете есть такие мерзкие твари, которые зовутся паразитами. Они мастера по невидимому перемещению и чтобы их обмануть, нужно не просто ходить бесшумно, нужно еще и уметь прятаться. Если ты этого не умеешь - то ты труп. Мы не знаем, кто прячется в этих развалинах, но если он до сих пор не дал о себе знать, то это не значит, что его нет. Может быть они просто готовят удар изнутри, когда мы тут все расслабимся.
- Даже не буду спрашивать, кто это. - Полковник мотнул головой и задумался. В словах огрина было рациональное зерно, к тому же он знал, что громилы сражаются всю жизнь с тиранидами, а те поголовно используют телепатическую связь, а комиссар Хольтц что-то такое говорил про то, что Хват и его ребята убили какую-то там их Королеву, которая явно не сидела сложив лапки, так что огрин и вправду может оказаться так хорош, как говорит. Да, полковник был на него еще зол за то, что тот поднял своих в атаку, но после пришло понимание, что не сделай он этого, то прорвав огринский фланг демонетты точно изрезали бы молодняк, недаром комиссар Марш орал до хрипоты, приводя их в чувство. А громилы оказались на удивление устойчивыми к их чарам, что уже само по себе странно. Конот принял решение. - Хорошо, набери своих лучших бойцов - пойдете с сестрами.