А я, признаться, уже и не знаю, так ли хочу мыться. Но, похоже, выбора у меня нет.
– Давай-ка, девонька, – подталкивает меня травница. – Нужно срочно принять ванную, пока действие эликсира не дошло до сердца.
– А что будет потом?
– Плохо будет, – пространно отвечает она.
– Мне?
– М-м-м-м… да, – кивает старуха, но я почему-то не верю.
Возможно, дело в суетливых сборах и бегающих глазках бабки, а может в том, что я вдруг ощущаю прилив сил. Странный такой, будто я хорошенько так поужинала, отдохнула с неделю, да еще и бодрящего чего-то пригубила.
Дорогие мои, мы с Музом скучаем по обратной связи. Нам начинает казаться, что книга вам не нравиться((.
Глава 18. Мы тебя освободим.
Несмотря на подозрения, в купальню идти пришлось. Травница стращала жуткими последствиями. Убеждала, что бодрость обманчива и со мной что-то не ладно. Я, естественно, пыталась спорить, потому что никогда не чувствовала себя более здоровой, чем сейчас. Но старуха утверждала, будто зелье проявило себя таким необычным образом неспроста. И что надо избежать его распространения, иначе оно поразит сердце, и то остановится.
В который раз я удостоверилась в том, что не готова встречаться со Смертью. Пусть ее коса поработает пока где-то в другом месте. Когда мои насильники далеко, кажется, что еще можно найти выход из сложившейся ситуации. А они далеко. Заняты государственными делами. Я же… я занята приятным времяпрепровождением – нежусь в чугунной лохани. Старуха самолично намыливает мне волосы, ополаскивает и что-то бормочет на странном наречии. Нездешнем. Заклинания она, что ли, читает?
Понимаю, что мои подозрения могут быть не беспочвенны, когда в купальню входит худощавый мужчина лет… э-э-э ста в мантии и тяжеленном медальоне ока на груди.
Твою ж мать, он маг! Высшую касту нетрудно узнать, хотя бы по медальону, а у конкретно этого представителя еще и отметина на лице – татуировка в виде звезды. Бритый череп и неестественного цвета глаза, почти такие же светлые, как у Красса. Ну точно маг.
Съезжаю в воду, пряча в пене грудь, но как видимо, напрасно. Похоже, меня и дальше собираются изучать, наплевав на смущение.
– Что за спешность? – хмурится мастер Мартен, глядя то на меня, то на старуху.
Та машет рукой служанке, чтобы выместилась, и заискивающе так смотрит на мужчину.
– Нашла, господин. Нашали, – дрожащим голосом лепечет она, оттаскивая его подальше от меня. – Мы спасены! Теперь не нужно заключать позорное соглашение с королевством Айвири. Наш орден сможет возродиться, и мы кому угодно дадим отпор.
– Ты уверена?! – с придыханием шепчет мужчина и приближается к ванной, в которой я еще недавно нежилась, а теперь напрягаюсь.
Старуха кивает и, подойдя ко мне, дергает за руку.
– Поднимись, детка, – требует она.
– Что?! При нем?!
– Да будет тебе, не стесняйся, он же маг. Поможет тебе справиться с недугом, который поразил твое тело.
– Каким еще недугом? – хмурюсь, потому что совсем недавно у нее не было такого точного диагноза.
– Магическим, – загробным шепотом нагнетает старуха и дергает меня вверх, чтобы не артачилась.
Я все еще не решаюсь, и тогда маг сам подходит. Резко подхватывает меня за подмышки и выуживает из воды. Его взору открывается моя светящаяся нога и такой же мерцающий бок. Глаза сияли недолго. Из-за капель они начали слезиться и все волшебство вымылось. А вот зараженная кровь продолжает разливаться по жилам, превращая меня в светлячка.
– Эрма! – восторженно выдыхает маг и переходит на шепот, – это же… Это лафери! Я думал их не осталось больше.
– Как видите, нам повезло, – так же тихо бормочет старуха, но я все равно слышу, хотя не должна.
Я, признаться, не только их слышу, но и бормотание за стеной, что вообще странно. А еще зрение мое обострилось настолько, что я в мельчайших деталях вижу танцующие водные пылинки в купальне.
Я действительно больна? Это не похоже на недуг, который нужно лечить. Скорее на преображение. В лучшую сторону, я бы сказала. Не знаю, как насчет слуха, но такое зрение мне бы не помешало. Да и ощущения обострились. Правда, не только приятные. Боль в ноге усилилась, но и теплота воды воспринимается иначе, не так, как раньше. Меня будто ангелы ласкают, настолько это волшебно.
– Заканчивай с водными процедурами и веди эту девочку в мою башню, – велит маг.
– Э-э-э, есть проблема, – поджимает губы Эрма. – Она прибыла с карателями.
– Ты их друг? – деловито спрашивает маг, обращаясь ко мне.
– Друг? – прыскаю я. – Нет.
– Пленили значит, – понимающе заключает он. – Мы тебя освободим.
– Как?