а срастаться шея. На восстановление ушло чуть больше секунды, после чего я резко подскочил на ноги… Увиденная картина была… странной. Оба наших врага лежали на земле, в странных позах, будто застыли набегу… да так и упали. В их мыслях плескалась, самая что ни на есть, паника. Они не понимали, почему не могут пошевелиться. Эта паника стала ещё больше, когда те поднялись с земли и встали по стойке «смирно», при этом чувствуя, что их тела всё ещё им не принадлежат. Постойте… не может быть… — Надо же, получилось… — тихо сказал до боли знакомый голос. Я резко развернулся к его источнику. В пяти шагах от меня стояла та, кого я уже и не чаялся увидеть. Изабелла Свон. После нашего до жути странного разговора в лесу она исчезла. Буквально. В Форксе все забыли о её существовании, как она и сказала. Все, кроме нашей семьи. Вероятно, эта её способность на вампиров не распространялась. Элис вообще не видела Изабеллы в своих видениях, так что о том, что я не сдержался и утащил девушку в лес, она не узнала. Остальные — тем более. Так что семья пребывала в полнейшем недоумении касательно испарившейся так же неожиданно, как и появившейся, дочери шерифа, а также массовому склерозу в её отношении. Все, кроме меня. Конечно, они заметили это — первую очередь, Джаспер. Последовали закономерные расспросы. Но я лишь честно ответил, что не могу ничего рассказать, так как тайна мне не принадлежит. Джас и Эммет сперва подумали, что я схарчил мисс Свон и боюсь в этом признаться, но потом здраво рассудили, что у меня нет умения править чужие воспоминания… тем более, целому городку. В общем, родственники некоторое время подозрительно косились на меня, но всё же поверили моим заверениям, что нам ничего не угрожает. Я почему-то верил, что Изабелла своё слово сдержит. И вот, эта кое-что поведавшая о себе, но всё ещё весьма таинственная особа стояла напротив меня и криво усмехалась. Хотя в карих глазах я увидел какую-то странную мешанину чувств — затруднительную для идентификации, но совершенно точно не вяжущуюся с насмешливым выражением её лица. Внезапно до меня дошло — она только что спасла нас с сестрой! — Спасибо, — просто сказал я. Усмешка с лица девушки пропала, и она отвела взгляд. Затем открыла рот, собираясь что-то сказать… но её перебили. — Что происходит? Кто… — Элис, о которой я даже как-то успел позабыть, подошла к нам. Она сначала обращалась ко мне, но осеклась, посмотрев на новое действующее лицо. — Погоди… ты же пропавшая дочь шерифа! — тут она заметила стоящих по струнке Джеймса с Викторией. — Что с ними такое? Это… это ты сделала?.. — теперь провидица была поражена. — Элис, ты как? В порядке? — это было как заботой, так и попыткой перевести тему примерно в равной степени. — Да в порядке я, в порядке, — отмахнулась Элис, будто это не её только что чуть не убили. — «А ты не выглядишь удивлённым… хм…» — подумала она, окинув меня долгим, пристальным взглядом. — Эдвард, — голос Изабеллы снова заставил меня чуть вздрогнуть. Я реагировал на него как-то уж больно остро… — вы ведь не собираетесь оставлять этих двоих в живых? — Нет, — ответил я. Даже Карлайл, хоть и с неохотой, признал, что кочевников придётся уничтожить. И я уже догадывался, почему она спрашивает. — Тогда подержи, пожалуйста, Викторию, пока я разберусь с Джеймсом. На всякий случай, — попросила девушка. При этом рыжая легла на землю лицом вниз и заложила руки за спину. В её мыслях царил ужас — она осознала, что сейчас с её парнем сделают что-то очень нехорошее, но помешать этому не могла. Я, чуть помедлив, присел рядом с ней и крепко заломил руки вампирши. Жаль мне её не было от слова «совсем» — сама виновата, что напала на нас вместе с этим психом. Изабелла же подошла к Джеймсу. Секунду с ухмылкой смотрела на него, затем поманила пальчиком к себе. Тот наклонился и чуть повернул голову вбок. Его мысли при этом не были испуганными, скорее… восхищёнными. Как ни странно, он не боялся происходящего — просто признавал, что встретил кого-то себе не по силам. Чёрт, точно полный отморозок… Девушка ухмыльнулась шире, после чего положила руки ему на плечи (в этот момент меня кольнуло какое-то странное неприятное чувство) и… припала к его шее. Я отчётливо слышал скрежет кожи вампира под её зубами. А затем в каком-то трансе наблюдал, как она пьёт. Как тихо постанывает и поскуливает от удовольствия после каждого глотка, как сокращается её горло… Она пила его, как вампир — человека. Мысли самого ищейки при этом ворочались всё медленней и неохотней, а глаза… глаза с каждым глотком Изабеллы бледнели. Красный цвет становился всё более тусклым, радужка будто подёрнулась белёсой пеленой… От созерцания этой странной трапезы меня отвлекла задёргавшаяся Виктория. Она изо всех сил вырывалась из моей хватки, рыча и извиваясь, пытаясь ударить меня ногами… но у неё не получалось. Я сдавил её руки до трещин, не давая ни шанса освободиться. Наконец, Изабелла отпустила Джеймса, и тот упал на спину безвольной куклой. Виктория, услышав этот звук, замерла, после чего вывернула голову так, чтобы иметь возможность посмотреть в ту сторону… и наткнулась на глаза своего парня, голова которого накренилась набок — как раз в нашу сторону. Их радужка была почти совсем белой, без малого сливаясь с белками, выделялись лишь чёрные зрачки. Зрелище было довольно жутким… А ещё никаких мыслей от него я больше не слышал. Он и вправду был мёртв. Это поражало. Ведь мы не умираем, даже если разорвать тело на мелкие кусочки — оно со временем снова срастается. Лишь огонь может уничтожить вампира… однако, как оказалось, хрупкая с виду девушка, являющаяся неясно кем, способна на это и без его помощи. Тем не менее, эта самая девушка явно собиралась сжечь тело, так как извлекла из кармана джинсов зажигалку, подожгла её и поднесла к ране на шее Джеймса. В момент, когда труп ярко полыхнул, Виктория вышла из ступора и с удвоенной силой забилась в моей хватке. — Джеймс! Нет! — полным боли голосом орала она. А затем с яростью и бешенством. — Вы заплатите за это, уроды! Клянусь, за это сдохнет каждый из ва… Тут она заткнулась и застыла, хотя в мыслях всё ещё продолжала проклинать нас. Я повернулся к Изабелле. Та выглядела… сыто, наверное. Чуть-чуть улыбалась, явно сдерживаясь от того, чтобы не сделать эту улыбку шире, а глаза стали ярче и будто даже едва заметно светились… или мне кажется? — Можешь отпускать, — через несколько секунд нашего переглядывания сказала она. — Её ты тоже… выпьешь? — спросил я, отпустив Викторию и встав. Лицо девушки стало задумчивым, но лишь на пару секунд, а затем она кивнула — причём, как мне показалось, скорее самой себе, чем мне. Виктория поднялась с земли, после чего приняла ту же позу, что и Джеймс — чуть наклонилась вниз и склонила голову в сторону, откинув волосы с шеи. Изабелла подошла к ней и впилась зубами в её горло. И как раз в этот момент я услышал мысли родственников, всей компанией спешивших к нам. Что же они так долго? Первым на место действия влетел Джаспер — и сразу же бросился к Элис, заворожено наблюдавшей за Изабеллой. Быстро убедившись, что с ней всё в порядке, он огляделся вокруг… и, естественно, наткнулся взглядом на самое странное зрелище, виденное любым из нас в жизни — трапезой, блюдом в которой являлся вампир. К этому мгновению подоспели и остальные. — Что за хрень здесь происходит? — выразил примерную общую мысль Эммет. И как раз в этот момент Изабелла легко толкнула Викторию в грудь, и та с глухим стуком рухнула на землю, после чего повернулась в нашу сторону… её радужки ярко светились оранжевым! Теперь я был уверен, что мне в первый раз это не показалось! И в этих глаза плескалось веселье… с ноткой безумия. Спустя несколько мгновений она весело рассмеялась, запрокинув голову. И даже несмотря на то, что я не понимал причины этого веселья, от звука её смеха в груди поселилось какое-то странное тепло… что это со мной?