Постаравшись придать своему лицу бесстрастное выражение, Кейт решительно шагнула в зал и села за свободный столик. Официант не подходил к ней до тех пор, пока около ее столика не возник улыбающийся Трэвис. Мгновенно появился официант, принял заказ и удалился.
– Привет, Кейт! – бодро произнес Макмастер, стараясь скрыть удивление, вызванное появлением Кейт в общественном месте.
– Доброе утро! Хорошо, что ты пришел, а то, наверное, меня бы вообще не обслужили.
– Пусть только попробуют! В этом заведении кормится добрая половина моего управления, к тому же у нас с ними заключен контракт на поставку питания для заключенных предварительного следствия. Кейт… а что ты здесь делаешь ранним утром?
Она насмешливо взглянула в лицо своего старинного друга.
– А с какой обычно целью приходят люди в ресторан?
– Ты пришла сюда позавтракать? А почему ты не на работе?
– Я решила взять небольшой отпуск, – торжественно объявила Кейт.
– Зачем?
– Ты что-то стал туго соображать, Трэвис! Зачем люди берут отпуск? Чтобы отдохнуть. И вообще, по-моему, ты сегодня не в меру любопытен.
– Кейт, я – полицейский и по долгу службы обязан знать, что и с кем происходит в моем городе, не говоря уж о том, что мне далеко не безразлична твоя жизнь, – искренне ответил Макмастер. – Итак, ты решила взять отпуск… Куда-нибудь поедешь?
Кейт покачала головой:
– Нет, останусь дома. Если и поеду, то только в Литл-Рок навестить Керри.
– Так чем же ты собираешься заниматься? – удивился Трэвис. – Будешь сидеть дома?
– Да, приведу дом в порядок, наведу чистоту. Знаешь, как это обычно делают хозяйки весной?
На лице Трэвиса снова появилось удивленное выражение.
– Кейт, но сейчас не весна, а осень! – возразил он.
– Весна не всегда приходит в соответствии с календарем. Иногда она наступает в душе у того, кто ее очень ждет, – многозначительно сказала Кейт. – Да, забыла сказать, что еще собираюсь во время отпуска помогать Такеру Колдуэллу в строительстве нового дома, – небрежным тоном добавила она.
При упоминании имени бывшего заключенного Трэвис Макмастер нахмурился. Прямо на глазах он из лучшего друга Кейт Эдвардс превратился в начальника местной полиции.
– Ты все еще видишься с ним! – негодующе бросил он.
– А разве это запрещено? Да, Трэвис, мы с Такером встречаемся.
– Кейт, но зачем?
– Он мне нравится, вот зачем.
– Господи, да что ты в нем нашла, в этом уголовнике! – взорвался Трэвис.
– Успокойся и перестань обзывать его уголовником. Такер отсидел свой срок.
– Кейт, но он убил человека, не забывай об этом.
– Произошел несчастный случай, и тебе прекрасно об этом известно, – спокойно произнесла Кейт. – К тому же тот Джеффри Хендерсон был столь же одиозной фигурой в Файет, что и Джасон Траск в Фолл-Ривер. Так что, можно сказать, Такер Колдуэлл сделал полезное дело для жителей Файет.
– Он нравится тебе только за это? – ехидно спросил Трэвис.
– Не только. – Кейт подалась вперед и с вызывающим видом сказала: – Мне нравится его внешность, фигура. Правда, без одежды мне пока не довелось увидеть его, но…
– Кейт, прекрати! – резко одернул ее Макмастер. – Хватит говорить глупости!
– Я говорю то, что есть на самом деле. Такер – порядочный человек, и его совершенно не волнуют те грязные сплетни, которые обо мне сочиняют в городе. Он воспринимает меня такой, какая я есть, а это – главное. Он не верит в то, что Траск так отвратительно поступил со мной якобы по моей же просьбе.
– Кейт, но я тоже в это не верю.
– Да, Трэвис, я знаю об этом, но ты осуждаешь меня за то, что я так легко сблизилась с Траском. Ты думаешь, что, если бы я не переспала с ним в первый же вечер, все могло бы быть иначе.
– Ладно, Кейт, давай оставим эту неприятную тему и поговорим о чем-нибудь другом, – попросил Макмастер.
– Давай, – охотно согласилась она. – Ты слышал, что Мэриан Траск вернулась в Фолл-Ривер?
– Нет… Это любопытно.
– Да, она приехала, чтобы добиться возобновления судебного процесса против Джасона Траска. У нее есть доказательства его вины, и в самое ближайшее время она собирается передать их окружному прокурору. Трэвис, может быть, тебе следует позвонить ей?
– Да, ты права, я обязательно свяжусь с Мэриан. А откуда тебе стало известно, что она вернулась?