- Простите, мой дорогой друг Мандри. Я немного взволнован и постараюсь быть сдержаннее, - Верборг попытался немного сгладить последствие своей грубости. Мандри кивнул. Жители Веневоны легко прощали. Они знали, что никто не станет причинять неудобство намеренно. - Да, конечно, я предусмотрел проблемы с обменом атмосферы. В портале образуется энергетический щит, не допускающий обмена веществ с высокой плотностью. Полагаю, этого вполне достаточно.
- Остался только один вопрос, - произнес Мандри, глядя на пульт. Верборг вновь не сдержал улыбки. – Точнее, это возражение. Оно от профессора Вондэско.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Верборга. Профессор Вондэско был его близким другом, учителем и наставником в университете. И, в тоже время, его главным разрушителем. Именно доводы профессора Вондэско заставили Совет отказаться от испытаний первых двух изобретений Верборга. И вот, он возражает вновь.
- Я готов, - неуверенно произнес Верборг.
- Профессор возражает, потому что подобные перемещения очень опасны в случае, если планета для исследований населена неизвестными созданиями, которые также могут воспользоваться порталом. Особенно, если они разумны и агрессивны.
- Вздор! - выпалил Верборг.
- Нет, не вздор! - профессор Вондэско поднялся и, вопреки регламенту, продолжил спор лично. Пожелтевшая от старости чешуя профессора подрагивала. Видимо, профессор испытывал серьезные переживания. - Ваше устройство, дорогой мой ученик, не просто перемещает в пространстве, оно открывает портал, работающий в обе стороны. Угроза извне при таком раскладе вполне очевидна.
- Вы просто слишком пессимистичны относительно вне-Веневонского разума и форм жизни, учитель, - ответил Верборг, мельком взглянув на Мандри, который, кажется, потерял дар речи от столь беспрецедентной наглости двух своих коллег.
- Когда-то и на нашей планете было насилие. Веневона могла погибнуть от наших же действий.
- Уверен, что не мы одни были способны преодолеть этот кризис, - возразил Верборг
- Но все же риск есть! - парировал профессор.
- Пять минут! - очень громко сказал Верборг. - Всего лишь пять минут портал будет открыт. И это время можно сократить.
- Пять минут, которые могут уничтожить Веневону!
- Довольно! - прокричал пришедший в себя Мандри. Затем продолжил спокойным голосом. - Я думаю, профессор Вондеско прав. Мы не можем брать на себя такой риск. Если ваше изобретение работает, и я надеюсь на это, оно может быть очень полезным. Но разрешение на его испытание должен дать сенат Веневоны.
- Сенат? - в ужасе простонал Верборг.
- Да, Сенат! - подтвердил председатель. - Мы, ученые, не можем принимать решение в деле, где есть угроза инопланетного контакта с неизученными цивилизациями.
- Сенат никогда не даст добро, - Верборг был готов разрыдаться. Одна слеза и правда навернулась на глаза. Так обидно ему еще не было никогда.
- Ну-ну, Верборг, не стоит унывать. Я уверен, что Сенат сможет найти путь для вашего изобретения. Я обещаю способствовать этому и буду держать вас в курсе обсуждений.
Верборг вытер глаза ладонью.
- Я должен извиниться, дорогой председатель Мандри, - ровным и решительным голосом произнес Верборг.
- Что? - встревоженно спросил Мандри, вместо одобрительного “Вот и молодец”.
- Я настроен решительно, - повторил ранее сказанное Верборг. Затем он вынул из кармана небольшой дистанционный пульт и нажал на нем единственную кнопку.
- Что вы делаете? - Мандри снова сорвался на крик.
- Включаю мой телепортатор.
Телепортатор и правда включился. Он низко прерывисто загудел, а лампочки на его арке заиграли разными цветами. Внутри арки начали проскакивать небольшие зеленые молнии.
- Немедленно прекратите! - это кричал уже профессор Вондэско. Вскоре почти все сидящие в зале ученые повыскакивали со своих мест, крича каждый свое. Разобрать их крик было невозможно. Но было ясно, что все были возмущены небывалой наглостью молодого ученого.
- Я настроен решительно, - еще раз повторил Верборг, по всей видимости для себя.
- Кто-нибудь, вызовите хранителей порядка! - выкрикнул Мандри, прочитавший в глазах Верборга абсолютную непоколебимость и крайнее отчаяние.
- Они не успеют, мой друг. Портал уже открыт, - портал действительно перешел на ровный гул и перестал производить молнии. Вместо них в арке появилась ровная зеленая завеса, за которой виднелась непонятная желтая почва, явно чуждая планете Веневона.
- Но настройка требует часа или двух. Вы так сказали, - прошептал Мандри, не отрывая изумленного взгляда от невероятного зрелища. Верборг едва слышал его в поднявшейся суматохе.
- Я настроил и зарядил его заранее, - виновато опустив голову, ответил Верборг.