Их долго никто не беспокоил. Верборг несколько раз пытался завязать разговор со своим надзирателем, но тот лишь скалился в ответ и не проронил ни одного слова.
Раздались взрывы. Это было очень близко. Потом еще ближе, и еще. До ученого вдруг начало доходить, что снаряды направляют непосредственно к ним.
Дверь резко распахнулась. На пороге стоял генерал Ли. Он что-то крикнул офицеру, сторожившему Верборга, и тут же удалился. Грохот разрывающихся снарядов не позволил костюму перевести слова генерала. Офицер же вытащил пистолет и вплотную приблизился к ученому.
Верборг с неподдельным интересом разглядывал оружие офицера. Оно вызывало ужас от понимания того, для каких целей оно служит. Офицер нервничал. По всей видимости, что-то шло не так. В эти мгновения Верборг немного жалел, что не пошел учиться на исторический факультет. Помимо углубленного изучения прошлого, там учили пониманию многих вещей, которых сейчас на Веневоне уже давно нет. Например, тактике ведения войн и боев. Может быть, сейчас это могло быть хоть немного полезно ему. Затем ученый глубоко и печально вздохнул. Если бы он пошел учиться на историка, то он бы никогда не оказался в такой передряге.
Прогремел еще один взрыв. Снаряд угодил в стену позади Верборга, оглушив его. Небольшой осколок стены угодил по его голове, и он снова оказался в вертикальном положении. Падая, он увидел приближающихся солдат. Другие лица, другая форма, другое оружие. Оружие, которое они направили в его сторону и… раздалось неприятное громкое стрекотание. Кто-то коротко вскрикнул и упал рядом с ним.
Верборг повернул голову и резко дернулся. Вплотную к нему, истекая кровью, лежал стерегший его офицер. Узкие глаза были открыты и остекленевшим взором смотрели в никуда. Верборг почувствовал, как его парализовало. К горлу подступила тошнота, хотя он уже несколько часов ничего не ел.
Какие-то руки подхватили его и повели прочь. Они передвигались быстро, но не часто, небольшими перебежками. Снаряды продолжали взрываться. Вокруг мельком можно было увидеть других солдат в форме. Они стреляли. Иногда пролетали небольшие дроны, многие из которых также были оснащены стволами.
Прошло много времени, прежде чем его довели до места назначения. Похожее помещение, такое же серое, грязное, душное. Его положили на рваный матрац. Верборг чувствовал, как изнывает каждый миллиметр его тела. Рана в плече, избитое лицо и тело, ноги, уставшие от долгой ходьбы.
Появился человек в очках и в некогда белом халате. Верборг был очень удивлен. Кожа человека в очках была черная. Немного подумав, он решил, что в этом нет ничего необычного. На Веневоне люди тоже имели разный цвет чешуи. К тому же, чешуя часто меняла цвет с возрастом.
Черный человек что-то сказал, обращаясь к Верборгу и указывая на повязку на его плече. Костюм не перевел речь черного человека. Это был другой язык - мягкий, чуть певучий и приятный слуху Верборга. Эта речь напоминала родной язык его планеты. На Веневоне все люди говорят на одном языке, хотя так было не всегда.
Черный человек сказал что-то еще и аккуратно прикоснулся к повязке, намереваясь видимо развязать ее. Верборг не возражал.
- Пожалуйста, я не против, - Верборг не надеялся, что черный человек поймет его речь, но он хотел спровоцировать его на разговор, чтобы скорее обучить свой космонавтский костюм их языку. Он показал на себя. - Верборг.
Черный человек понял, что это имя Верборга, и тоже представился. Он аккуратно срезал повязку, обработал рану и наложил свежий белый бинт. Затем они продолжили разговор.
Чуть позже к ним подключился еще один человек. Цвет его кожи был ближе к цвету кожи генерала Ли. Но форма одежды была совсем другая - светло-голубого цвета. Они говорили какое-то время, и человек в форме, видимо, пытался выведать у Верборга кто он и как оказался здесь.
По ходу разговора они предложили ученому еду и питье. Это была простая вода и какой-то сухой состав. Верборг счел его вполне питательным и сытным.
Следующим к их разговору подключился костюм Верборга. На этот раз это произошло гораздо быстрее. Видимо, структура языка была намного проще, чем язык, на котором говорил генерал Ли. Когда костюм перевел первую фразу, оба человека чуть вздрогнули от неожиданности. Верборг объяснил им, что происходит, снова надеясь, что того словарного запаса, который есть у костюма, достаточно для этого.
Разговор потихоньку клеился. Верборгу не было нужды спрашивать, являются ли они врагами генерала Ли. Это было очевидно с момента его похищения из помещения последнего. Чернокожий человек звался доктором Джонсоном, а человек в светло-голубой форме представился как полковник Крейг.