Тайрон нехотя согласился.
Итак, с системой работы на последующие недели мы определились. Теперь можно переходить к делу. Ожидание закончилось. Начинаются серьезные тренировки.
25. Топни, потом плюнь
Талия Кали прекрасна,
Ее пояс сделан из рук мертвецов.
Тайрон также начал разрабатывать план, как нам захватить мертвое тело Хоба. Как он объяснил, в городе у него есть механики-единомышленники, такие, как Воуд, которые готовы рискнуть своей жизнью. Он собирался просить их о помощи. Сейчас для него это была задача номер один.
Задачей номер один для меня была победа над Хобом. Ада будет руководить моей подготовкой, чтобы наше с Тримом взаимопонимание было наиболее полным. Она составила расписание из четырех тренировок в день. Первая начиналась через час после завтрака, чтобы Квин, прежде чем отправиться в городскую управу, успевала принять в ней участие.
Когда в первое утро я пришел в зал для тренировок, Квин уже работала с Тримом. Дейнон, сидя на скамейке, наблюдал за ними. Он улыбнулся мне и показал большой палец. Однако мой взгляд был прикован к Квин.
Она танцевала перед лаком, делая шаги синхронно с ним, причем так близко к нему, что почти касалась спиной его защищенной кирасой груди. В руках у обоих были короткие мечи. Квин держала свои почти горизонтально, Трим свои – над ее плечами.
– Смотри за их спины! – скомандовала Ада.
Свет факелов отбрасывал на стены тени соперников. Общая тень была в три раза больше их обычных размеров. Трим и Квин казались единым существом с четырьмя руками.
– Да это же Кали! – со смехом крикнул Дейнон.
– Кто такая Кали? – спросил я.
– Богиня из одной древней человеческой религии, – ответила Ада. – Я только что рассказала Дейнону, что у нее было четыре руки и она воевала с демонами. На талии она носила пояс из рук убитых врагов. Уже одним своим видом Кали внушала ужас. Совсем как Квин и Трим!
Лоб Квин был весь в капельках пота, она сосредоточенно хмурилась, двигаясь перед лаком. Этакое живое воплощение боевого духа.
– Она хороша! – воскликнул я. – Жаль, что ей никогда не выступить на Арене 13.
– Эти правила давно пора пересмотреть, – хмыкнула Ада.
Я озадаченно посмотрел на нее: неужели я ослышался? Женщине никогда не позволят сражаться на арене. Ада была здесь чужой и не понимала: в Джиндине этого не допустят.
– Квин! Покажи Лейфу, как нужно топать ногами! – крикнула Ада.
Квин расплылась в улыбке и, танцуя, начала приближаться ко мне. Трим следовал за ней по пятам. Внезапно она бросила на меня колючий взгляд, якобы полный неукротимой агрессии.
Лишь сейчас я заметил, что на ней новые красные ботинки «триг», которые я ей купил. Добавьте к этому ее обычную боевую раскраску – верхняя губа черная, нижняя красная, почти того же оттенка, что и обувь. Татуировка на лбу словно сияла.
Затем они синхронно присели и громко топнули ногами по деревянным половицам. Левой, правой, левой, правой. Бум-бум! Бум-бум! Их топот эхом грохотал по всей комнате. Было в этом что-то пугающее.
– Когда Хоб выйдет на арену, я хочу, чтобы ты сделал точно так же, – пояснила Ада.
– Зачем? – спросил я.
– Потому что раньше этого никто не делал, и это его удивит. Джинны избегают всего нового и непонятного. Они любят порядок и стабильность, а мы предложим Хобу беспорядок и перемены. Жаль, что мы не можем накрасить тебе губы, как Квин! Это повергло бы его в шок, – добавила Ада, усмехнувшись.
Квин улыбнулась еще шире, а Дейнон громко расхохотался.
– Забудь про губную помаду, – продолжила Ада. – Но есть кое-что такое, что ты должен сделать. Скажи, ты умеешь плеваться? Так, чтобы плевок попадал в цель?
– Плеваться? – удивился я.
– Да, плеваться, причем – это очень важно – плеваться точно. Этому придется поучиться.
– Это что, шутка?
Ада качнула головой. Ее лицо стало серьезным. Зато Квин и Дейнон улыбались от уха до уха. На какой-то миг я ощутил себя чужаком, объектом непонятной мне шутки. Впрочем, затем стало ясно, что все это уже обсуждалось в мое отсутствие.
– Когда Хоб появится на арене, ты сначала топнешь, а потом плюнешь. Подбежишь к нему как можно ближе и плюнешь в прорезь его шлема. Ты должен попасть ему в глаза. Ему это не понравится.
– Такое никому не понравится! – усмехнулся я.
– Но ему в особенности, – сказала Ада. – Понимаешь, некоторые джинны вырабатывают в своих телах смертельный яд. Они способны выбрасывать этот яд на большое расстояние, убивая или калеча врагов. Логическая часть сознания Хоба будет помнить, что ты человек и твоя слюна безвредна и никак на него не подействует. Но страх перед таким оружием глубоко укоренился в сознании джиннов. Это собьет его с толку, выведет из равновесия.