– Что? Твой медицинский осмотр? Не глупи, она не такая, – прозвучало от Винсента, как заметила Алиса, не очень-то убедительно.
После небольшой паузы, Дэрил вновь заговорил, словно обдумывая, стоит ли делиться с другом.
– Она и вправду не такая… – тихо произнес он.
– Неужели она отшила нашего местного Казанову? – Винсент удивился и приободрился.
Алиса возмутилась про себя: «Да как они смеют обсуждать меня, еще и в таком контексте». Мужчины, чудом, не расслышали злобного шипения за дверью.
– Возможно… – нехотя ответил Дэрил.
– И что же, ты останешься здесь, чтобы покорить ее сердце? – Винсент с интересом взглянул на друга.
– Нет. Раз уж так сложилось, что ты пригласил меня погостить в своем доме, я затеял ремонт у себя. Так, что будь добр, потеснись немного, – ответил Дэрил и, по-хозяйски, устроился в мягком кресле.
– У тебя есть еще дома. Три, если быть точным.
– Какое неловкое совпадение, ремонт идет в каждом, – не задумываясь сказал Дэрил.
– Так и быть, я оплачу тебе гостиницу, – предложил Винсент.
– Не заставляй меня все гостиницы в городе закрывать на ремонт, – улыбнулся Дэрил. – Ты же знаешь, как нам это обоим ударит по карману.
Винсент молчал. Тогда Дэрил продолжил:
– Нам делить нечего. Такие как она, не в твоем вкусе. А для меня она уже сумела стать особенной, – Дэрил встал с кресла и подошел к другу.
– Твоя правда, – ответил Винсент и пожал руку второму мужчине.
Закончив столь многозначительный диалог, Дэрил, с присущей ему самодовольной улыбкой, покинул кабинет. Алиса прижалась к стене, и Дэрил ее не заметил, слишком был занят собой. Девушка вновь заглянула в щель, хозяин дома остался стоять на своем месте.
– Игра начинается, – загадочно произнес Винсент.
Он поднял со стола стакан с янтарной жидкостью, сделал глоток. Затем повернул голову в сторону двери, откуда наблюдала Алиса, и подмигнул ей.
Девушка вздрогнула. Испугавшись, она устремилась в свою комнату.
– Ой, как неловко… снова, – проговорила она сама себе, когда закрыла за собой дверь.
Оказавшись в безопасности, хотя и слегка сомнительной, она выдохнула. Алиса подошла к окну и посмотрела на палитру сказочных цветов в небе. Закат всегда пробуждал в ней мечтательность. «Им нечего делить… Значит Винсент ничего ко мне не чувствует?», – думала она. «О каких чувствах идет речь, если мы знакомы всего несколько дней?», – разум перетягивал одеяло на себя.
Ее размышления прервала Элара. Все так же без стука, она вошла в комнату. Но на этот раз ее лицо не кривилось от злобы.
– Я принесла тебе чай и перекус. Ты так ничего и не съела за ужином, – она поставила поднос на стол.
– Спасибо. Но я думала наше перемирие сошло на нет, когда ты так стремительно убежала тогда из столовой, – Алиса была удивлена непредсказуемостью служанки.
– С тобой проще дружить, чем враждовать, – Элара грустно улыбнулась, вспомнив, как сама организовала Алисе нескромный наряд.
Девушки вдруг почувствовали, как напряжение между ними исчезло. Алиса предложила:
– Пошли на кухню. Вместе попьем чай и поболтаем.
– Мистер Иствуд не любит, когда его гости посещают кухню и тем более, когда общаются с прислугой на равных. Он старой закалки, так что… – девушка казалась испуганной.
– А он об этом не узнает, – Алиса приложила палец к губам, – т-ш-ш-ш.
Алиса взяла поднос и вышла из комнаты, Элара обреченно последовала за ней. Как можно тише, они направились на кухню. Девушки вошли в азарт, они украдкой прятались от любого звука и мелькнувшей тени. Добравшись до кухни, они засмеялись, но вовремя попытались остановиться, их миссия была на грани срыва.
Эларе так понравились новые ощущения, что она совсем забыла про страхи и опасения.
– Марго на завтра пекла печенье, – с этими словами Элара достала из шкафа спрятанную чашку.
– Мое любимое, – Алиса уже потянулась к лакомству.
Девушки уселись на кухне и стали хрустеть печеньем.
– Слушай, а может что покрепче чая есть? – спросила Алиса.
– У Марго где-то тут заначка была… – Элара стала открывать шкафчики. – А, вот!