– О, Алиса, Вы уже здесь, прошу к столу, – Дэрил зашел на кухню.
– Легок на помине, – себе под нос пробубнила Алиса. – Уже бегу, – сказала она громче, чтобы он услышал только вежливую часть ответа.
Утащив с кухни пару булочек, она направилась за Дэрилом и попала в комнату с большим столом посередине. На стенах висели огромные картины, некоторые, как ей показалось, были с нее ростом. А сам стол был удивительной формы, деревянный со вставками из эпоксидной смолы, необычно для такого дома, но смотрелось впечатляюще.
– Алиса, прошу, присаживайтесь, – Дэрил указал на стул рядом с ним.
– Пожалуйста, давайте на «ты», – попросила она, занимая предложенное место.
– Буду рад, – улыбнулся он ей, и все пошлые фантазии разом взбодрили ей голову, легкий румянец снова залил щеки. – Как самочувствие?
– Голова почти не болит, наверное, все благодаря вам… тебе, – улыбнулась она.
Дэрил, довольный собой, улыбнулся, поправил костюм и продолжил разговор:
– Я, кстати, и массаж неплохо делаю, – он наклонился так, что следующую фразу проговорил шепотом на ухо. – Хочешь проверить?
В обычный другой день Алиса бы дала хорошую такую пощечину нахалу, по крайней мере, она так думала, но начала серьезно сомневаться, когда не смогла и слова вымолвить, а лишь глупо улыбалась и краснела.
Неловкое положение спас Винсент, войдя в столовую, он окинул тяжелым взглядом друга и гостью.
– Дэрил, – он кивнул головой в знак приветствия. – Хороший костюм, у меня в кладовке лежит парочка таких же на выброс. Ты не там случайно его взял?
– Ох, ты же знаешь, я любитель полазить по кладовкам. Особенно по шкафам, где люди прячут своих скелетов, – на его лице промелькнула злорадная улыбка и он удалился из комнаты.
Алиса сидела и жевала булочку, которую забрала с кухни. Не желая вникать в разборки мужчин, она снова почувствовала себя виноватой и захотела накрыться одеялом и стать горкой. От этого она спустилась по стулу, стараясь спрятаться под столом.
Когда они остались одни в комнате, Винсент подошел к Алисе, взял ее руку и поцеловал. Затем потянул за собой, так что ей пришлось встать из-за стола и оставить вкусную булочку. Ничего не понимая, она не смогла вымолвить и слова и послушно следовала за ним. Они вышли из комнаты и затем попали в сад. Алиса не смыслила в цветах и растениях, но этот вид завораживал взгляд: множество цветущих кустарников, ароматов, ветвистых деревьев и удивительных скульптур. Ей хотелось спросить Винсента, куда они направляются, но его загадочное молчание ее пленило, оставляло некоторую тайну, что интриговала и поглощала ее. Пройдя по саду, он увел ее в укромное место под деревом, ветви которого ниспадали до самой земли. На одной из ветвей висели качели, он жестом пригласил ее сесть. Алиса почувствовала себя как в сказке.
– Вы прекрасно выглядите, – спустя время проронил он.
– Прошу, «ты»… – сказала она, все еще восхищаясь удивительным местом.
– Я все расскажу… тебе. При одном условии.
– Да, конечно, – Алиса была уже готова на все, лишь бы хоть что-то прояснилось.
– Останься в моем доме на несколько дней, пока не поправишься, я хочу знать, что с тобой все в порядке. И еще одно, серьезно, не связывайся с Дэрилом.
– Это целых два условия… – она задумалась и посмотрела на него.
Сейчас он был не такой, как тогда в комнате. Холодность и черствость немного отступили. Могло показаться, что он заботится и переживает. Может это все травма головы и Алиса потеряла способность адекватно мыслить, но что-то в этом мужчине вызывало у нее желание довериться и… покориться?
– Да, два условия, и я расскажу, что знаю.
– Весьма нечестно ставить мне условия, когда я нахожусь в таком положении, – Алиса словно дикая кошка, решила ласково на него надавить. Она встала с качели и подошла к стоящему у ствола дерева мужчине. – Ты что же, решил воспользоваться моей беспомощностью? – она оказалось совсем близко к нему.
«Я что, флиртую уже со вторым мужчиной за полдня? Чистый воздух на меня плохо влияет» – подумала она.
Мужчина ничего не ответил. Он смотрел ей в глаза, словно пытаясь прочитать ее мысли. Затем он наклонился к ней и оказался совсем близко. Когда его дыхание стало щекотать ее губы, он прошептал: