- Ужас. - только и выпалила я. - Как же его не арестовали?
- Ну то, что я тебе рассказала это всего лишь догадки моих параноидальных соседушек. Хотя, лично я склонна верить им, говорю, странные он ощущения вызывал. Но официально это она была опасна, пыталась убить его, а он до последнего не хотел сдавать её в спец учреждения, ведь больше у него никого не было. Так или иначе, оба они тогда вышли в крови. - воспоминания явно были неприятными, из-за чего лицо моей собеседницы, на котором ещё недавно сияла улыбка, помрачнело и осунулось.
- А она до этого какой была? Или её вообще никто никогда ранее не видел? - не унималась я, так как хотела убедиться, что всё это было в прошлом и не помешает жить мне здесь так, как я намечтала.
- Да нет, видели пару раз. Нормальная девчонка вроде. Застенчивая правда, шарахалась от любого звука, но даже немного милая и дружелюбная.
- Да уж. - я засмеялась. - Ну и местечко. - Анна удивилась моему смеху, но сразу же его поддержала.
Мы смеялись, задыхаясь, но не могли успокоиться. Когда истерика спала, девушка сказала:
- В остальном мы такие же скучные и обычные, как и все маленькие городишки. Так что, добро пожаловать.
Её слова, можно сказать, официально ознаменовали мою новую жизнь в этом городке. Поболтав ещё немного, мы разошлись. Её муж, Марк, любезно предложил проводить меня до дома, но я отказалась, люблю бродить в одиночестве. К тому же, алкоголь сразил меня не так, как его жену, которая, я думаю отрубилась сразу же после моего ухода. Жаль, что не удалось поближе познакомится и с Марком, он действительно весь вечер был занят. Но в следующий раз ему точно так просто не слиться, ибо я обязательно хочу познакомится со всеми. Как же нам устраивать пикники без него? В конце концов, именно мужчина должен готовить мясо, пока мы будем готовить стол, смеяться и сплетничать. Я шла так медленно, если бы меня кто-то увидел, ночью кружащую меж деревьев, подумал бы, что я напилась гораздо больше, чем было на самом деле, но мне так не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Я улыбалась как ненормальная, вдыхала запах ночной свежести, подолгу закрывая глаза.
Но внезапно мне стало не по себе. Я остановилась и стала осматриваться. Ничего не происходило, ни звука, ни шороха, только ночь, и мой дом, уже совсем близко. Мне не было страшно, именно не по себе, либо из-за темноты, либо из-за этой странной истории про соседей. Я не склонна всё идеализировать, как минимум из-за своей семьи, но всё было так неоднозначно. От этого я уловила невероятное любопытство. Что же всё-таки там произошло? Действительно ли он её истязал, или наоборот защищал от мира, которого боялся? Это напомнило мне отца. По идее, я должна была во всём видеть угрозу и опасность, но, думаю, я до последнего буду надеяться, что мир не такой жестокий, как пыталась внушить мне семья.
Добравшись до самой двери дома, я уже подняла руку, чтобы вставить ключ, но осеклась. Какой-то шорох прозвучал в нескольких метрах от меня, обернувшись, я пристально глядела по сторонам. Может показалось? Простояв так несколько минут, я успокоилась, вошла в дом и засмеялась. С чего я вообще так насторожилась? Мы же в глуши, здесь наверняка много животных, особенно ночью. А если это и воришки, то у меня то уж точно брать было нечего, дом выглядел явно небогато.
Я приняла душ, кинула вещи в стирку, надела пижамку и буквально растворилась в кровати, опьянённая банальными человеческими радостями. Думала, не усну из-за урагана эмоций, но провалилась сразу, да ещё и так крепко. Помню, снился сон, как мы с семьёй, на черта я их только вспомнила, устроили пикник во дворе, смеялись, играли в мяч. Такого никогда не бывало, но во сне я была счастлива.
3
Неделя после знакомства выдалась непростой. Накопилось много дел, которые надо было разобрать: заказы по работе, закончить уборку в доме, и съездить сменить фамилию, не знаю, на всякий случай. Так что выходные я хотела провести в городе, съездить за продуктами, посмотреть, что где, и просто развеяться, может найти кино или кафе. Анна ведь сказала, что здесь не захолустье. «Ну и посмотрим» - решила я.
Город оказался довольно милым, но невероятно маленьким, что поначалу расстроило, хотя, возможно, сказывается то, что всю жизнь до этого я прожила в столице. Несмотря на это, люди вокруг приветливые, общительные. Я закупила продуктов на неделю, а затем просто бродила по улицам, периодически заходя в какие-нибудь магазины. Тут их немного, но все они цепляют, есть даже магическая лавка местной ведьмы, такого в большом городе точно не найдёшь. Наконец, я набрела на книжный и зашла пополнить интеллектуальные запасы. Магазинчик был небольшой, но доверху забитый книгами, некоторые из которых лежали даже на полу. Тем не менее, было чисто и все книги располагались крайне аккуратно. Я уже полюбила это место. Никогда не знала, что именно ищу, поэтому и проводила в книжных много времени. Проходя мимо стеллажей, я провела кончиками пальцев по торчащим корешкам, вдыхая запах новых страниц, как вдруг мою интимную тишину прервал мужской голос: